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Após uma viagem de duas semanas desde os Países Baixos, o navio de carga Colibri da Maritime Nantaise, que transportava a espaçonave Smile , atracou em Kourou, na Guiana Francesa, na quinta-feira, 26 de fevereiro.
Em seguida, a Smile foi descarregada, transportada para o Centro Espacial Europeu e desembalada. Nas próximas semanas, a espaçonave passará pelos preparativos finais para seu lançamento a bordo de um foguete Vega-C, entre 8 de abril e 7 de maio.
Smile (Explorador da Ligação entre Vento Solar, Magnetosfera e Ionosfera) é uma missão conjunta da Agência Espacial Europeia e da Academia Chinesa de Ciências.
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Fonte / Créditos: Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês) / Publicação 09/03/2026
No Centro Europeu de Operações Espaciais (ESOC) da ESA, equipes trabalham ininterruptamente para lançar espaçonaves pelo Sistema Solar e monitorar a Terra a partir da órbita. Entre elas, estão mulheres que lideram operações de espaçonaves, gerenciam equipes e ajudam a moldar a cultura do controle de missão da ESA.
Em comemoração ao Dia Internacional das Mulheres e Meninas na Ciência (11 de fevereiro) e ao Dia Internacional da Mulher (8 de março), cinco mulheres da ESOC compartilham suas experiências liderando operações de espaçonaves e seguindo carreiras em STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática):
Angela Dietz – Gerente de Operações da Nave Espacial (SOM) do Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE);
Isabel Rojo – Chefe da Unidade EarthCARE, SMOS e FORUM.
Essas cinco entrevistadas representam apenas uma fração das muitas mulheres em toda a ESOC cuja experiência, dedicação e funções diversas contribuem de inúmeras maneiras para o sucesso das missões da ESA e da ESOC como um todo.
Habilidades essenciais para pilotar naves espaciais
Os entrevistados descreveram as diversas habilidades que utilizam diariamente no ESOC, desde antecipar problemas e manter uma visão estratégica até manter a calma sob pressão, sem mencionar as habilidades técnicas e de resolução de problemas.
Mas o verdadeiro motor das operações de missão? Como Gabriela afirma: "As operações de missão têm tudo a ver com as pessoas."
“As habilidades interpessoais e de comunicação são uma parte essencial do trabalho”, diz Angela, “porque você trabalha com muitos parceiros e interfaces diferentes. Os computadores não conseguem resolver os tipos de problemas que enfrentamos no nosso trabalho. É preciso que as pessoas trabalhem juntas para isso.”
“Não estamos apenas levando uma espaçonave para outro planeta”, diz Sara. “Estamos construindo um grupo de pessoas que trabalham em sinergia para chegar lá.”
Isabel explica sua abordagem à liderança centrada no ser humano: “A arte está em usar suas habilidades como ingredientes cuidadosamente selecionados. Cada situação exige algo diferente – às vezes mais eficiência, às vezes mais cooperação. Não é apenas o resultado que define a receita, mas sim os indivíduos que fazem parte de cada situação.”
Simultaneamente, os entrevistados enfatizam como equipes diversas fortalecem a colaboração, enquanto a inclusão é vital para o sucesso da missão. "Quanto mais diversa uma equipe for, mais criativa ela será, porque cada membro da equipe tem uma visão diferente sobre cada tópico", diz Jutta.
“Se não trabalharmos juntos, cometeremos erros, porque cada pessoa se especializa em um aspecto diferente”, explica Angela. “Não podemos deixar ninguém de lado.”
Quando pilotar uma espaçonave é um esporte de equipe, a inclusão representa uma vantagem de desempenho que catalisa melhores resultados no controle da missão.
Nossos entrevistados descrevem o ESOC como um ambiente que lhes permitiu prosperar.
“Na ESA, falamos muito sobre diversidade e temos uma proporção de gênero melhor do que em outros setores”, diz Gabriela. “As diretrizes contra a discriminação são levadas muito a sério e o ambiente de trabalho na ESA é muito bom.”
“Na ESOC, as mulheres não são tratadas de forma diferente”, explica Isabel. “Mas ainda somos sub-representadas.”
Sara acrescenta um contexto pessoal: “Quando eu estudava engenharia aeroespacial na universidade, éramos apenas cerca de dez mulheres em um total de talvez cem alunos. Hoje, na ESOC, vejo uma proporção muito maior de mulheres. Na minha unidade, três dos quatro funcionários são mulheres.”
Angela conta: “Tive ótimas gestoras, com quem aprendi muito”. Ela acrescenta que as turmas anteriores da ESOC ajudaram a criar equipes mais diversas. “Me beneficiei disso, porque cheguei quando essa mudança já estava em andamento. Hoje, ela é muito mais visível.”
Gabriela, que ingressou na ESOC mais tarde do que os outros entrevistados, leva essa observação um passo adiante: “Meus gestores sempre expressaram confiança na minha capacidade de assumir tarefas exigentes. Isabel Rojo era uma delas.”
No entanto, a experiência pessoal é apenas uma das camadas da discussão. Mesmo quando as mulheres não se sentem individualmente em desvantagem, os desequilíbrios sistêmicos persistem.
“O que precisamos é de conscientização”, diz Isabel. “Ver diferentes caminhos – e diferentes pessoas – facilita imaginar a si mesmo e seu potencial de crescimento nessa área. Às vezes, as pessoas não se visualizam em determinadas funções porque nunca viram alguém como elas desempenhá-las.”
Vários entrevistados salientaram que a visibilidade começa muito antes de alguém chegar ao centro de controle da missão.
“A visibilidade tem que vir de baixo para cima”, diz Jutta. “Se você quer mudança, precisa começar mais cedo. Por exemplo, se uma mãe acha que não é boa em matemática, ela pode dizer para a filha: 'Você não precisa ser boa em matemática porque eu não sou'. Mesmo dentro de casa, existem muitas camadas de influência muito antes de chegar a instituições como a ESOC.”
Angela concorda com essa visão em sua própria família: “Minhas duas filhas se interessam por matemática e ciências. Eu as incentivo, dizendo: 'Vocês sabem fazer isso bem e gostam, então sigam em frente'”. Gabriela concorda que a visibilidade das meninas é essencial, e por isso apoia regularmente o Dia das Meninas anual na ESOC.
Ao longo das entrevistas, a visibilidade surgiu frequentemente em relação ao papel de modelo a seguir.
“Posso mostrar aos outros uma maneira de fazer este trabalho. Tento liderar pelo exemplo. Acho que esta é a forma mais eficaz de apoiar os outros”, diz Isabel.
Jutta concorda: “Nem sempre nos damos conta de quando somos um exemplo a seguir. Mas se você mostrar que consegue pilotar um satélite, outras mulheres – e crianças – podem pensar: 'Se ela consegue pilotar um satélite, eu também consigo'.”
Normalizar a visibilidade das mulheres em operações missionárias.
Um tema recorrente nas entrevistas foi que a visibilidade por si só não basta. Se a visibilidade mostra o que é possível, a normalização garante que o que é possível não seja surpreendente.
Jutta enfatiza que a representação deve ir além de momentos simbólicos: “Se falarmos de mulheres apenas em datas especiais, isso se torna artificial. A inclusão deve fazer parte do cotidiano, não ser algo que se liga uma vez por ano.”
Sara defende que, para normalizar a presença feminina em STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática), devemos ter cuidado para não dar destaque excessivo a elas. "Recebi o prêmio de 'Melhor mulher em STEM' na universidade, mas não havia equivalente para homens", diz Sara. "Por que é estranho eu ter boas notas só porque sou mulher?"
Ela continua: “Medidas destinadas a melhorar a representação das mulheres podem provocar polêmicas, especialmente quando são mal utilizadas ou consideradas injustas. Isso pode gerar frustração e lançar dúvidas sobre a credibilidade das mulheres. Precisamos falar sobre diversidade – mas a forma como falamos sobre isso importa. Uma abordagem consistente que envolva pessoas de todos os gêneros ajuda a evitar essas tensões.”
A verdadeira normalização exige narrativas frequentes e inclusivas que vão além das campanhas anuais de visibilidade.
“Perceba que mulheres pilotando naves espaciais não é algo excepcional”, diz Gabriela. “É normal.”
Visibilidade e normalização ajudam a quebrar um padrão comum: a autoseleção – decidir que um caminho não é “para mim” antes mesmo de tentar.
“Às vezes, se as mulheres sentem que não se encaixam 100% na descrição da vaga, elas não se candidatam”, explica Jutta. “Os homens, por outro lado, podem dizer: 'Eu me encaixo em 50% da descrição da vaga – claro, vou me candidatar e ver como vai ser'.”
Outros reconheceram a hesitação em suas próprias trajetórias, incluindo Angela. "Quando criança, trabalhar na sala de controle do ESOC era o emprego dos meus sonhos, mas sempre achei que a probabilidade de conseguir um emprego aqui era muito pequena", diz ela. "Por isso, estudei física em vez de engenharia aeroespacial." Sua mensagem hoje: "Simplesmente se candidate, mesmo que ache improvável que você consiga."
No entanto, mesmo quando há interesse, algumas mulheres podem hesitar porque já conseguem imaginar os obstáculos que virão.
“Acho que algumas mulheres têm medo dos obstáculos que podem enfrentar em ambientes onde se sentem sub-representadas, ou sentem que precisam ser artificialmente fortes nesses ambientes, e isso às vezes torna as áreas de STEM pouco atraentes para as candidatas”, diz Gabriela. “Não deixe que a sub-representação faça você duvidar de si mesma, ou isso vai te impedir de alcançar seus objetivos.”
As experiências dos nossos entrevistados refletem uma mudança mais ampla em todo o setor espacial: equipes diversificadas fortalecem as operações da missão e ajudam a trazer novas perspectivas para desafios complexos.
“Ainda temos coisas a melhorar, por isso estamos falando sobre isso”, diz Gabriela. “Quanto mais mulheres tivermos em um lugar como o ESOC, mais feedback e dados teremos sobre o que podemos aprimorar para atrair ainda mais mulheres.”
Os esforços individuais se acumulam, moldando gradualmente ambientes mais inclusivos e criando vantagens que se traduzem em operações mais inteligentes. A trajetória de quem se vê no centro de controle da missão está mudando – e a representatividade importa porque ajuda as pessoas a se enxergarem em lugares extraordinários.
“O mais incrível é que vamos para Marte”, diz Sara. “E no escritório ao lado, há uma equipe enviando uma espaçonave para outro planeta, ou talvez para um cometa. Na ESA, temos a oportunidade de fazer parte das equipes que realizam coisas incríveis com espaçonaves.”
“Precisamos de todos. Precisamos de mulheres talentosas”, diz Angela. Porque a diversidade torna as missões melhores.
Um agradecimento especial a todos os participantes e a todos que ajudam a tornar a ESA um ambiente mais inclusivo.
Fique ligado nas novidades da ESA Operations, pois continuaremos a destacar os talentosos profissionais do ESOC. Nos próximos meses, apresentaremos diferentes membros da equipe do ESOC: engenheiros, cientistas, analistas e equipes de suporte cuja expertise apoia as operações de espaçonaves, as redes de estações terrestres e as atividades de segurança espacial, ajudando a manter as missões europeias funcionando sem problemas todos os dias.
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Fonte / Créditos: Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês) / Publicação 09/03/2026
Uma nova visão do coração da nossa Via Láctea é apresentada na Imagem da Semana de hoje. Esta impressionante fotografia, capturada pelo Very Large Telescope ( VLT ) do ESO, revela as estrelas e o gás que circundam um gigante invisível — um buraco negro supermassivo, localizado a cerca de 27.000 anos-luz de distância. Este é um ambiente extremamente dinâmico, com estrelas e nuvens de gás passando pelo buraco negro a velocidades impressionantes.
Uma equipe de astrônomos do Instituto Max Planck de Física Extraterrestre, na Alemanha, detectou uma nova nuvem de gás, chamada G2t, orbitando o buraco negro supermassivo. Duas nuvens de gás, G1 e G2, já eram conhecidas, mas sua natureza e origem ainda eram debatidas. Em particular, não estava claro se essas nuvens escondiam uma estrela em seu interior ou se eram compostas puramente de gás. No entanto, a descoberta de uma terceira nuvem de gás agora ajuda a responder a essas perguntas.
As observações foram feitas com o Enhanced Resolution Imager and Spectrograph ( ERIS ), um instrumento do VLT do ESO que não só captura imagens como a desta Imagem da Semana, mas também espectros . Graças a ele, os astrônomos puderam medir as órbitas tridimensionais das nuvens ao redor do buraco negro. As nuvens se movem dentro de uma região muito pequena no centro desta imagem de campo amplo. Foi revelado que G1, G2 e G2t estão, na verdade, em órbitas quase idênticas, apenas ligeiramente rotacionadas umas em relação às outras. Isso descarta a possibilidade de cada nuvem esconder uma estrela em seu núcleo, já que a probabilidade de estrelas diferentes terem órbitas quase idênticas é pequena. A semelhança das órbitas sugere que as três nuvens provavelmente compartilham a mesma origem, muito provavelmente IRS16SW, um par de estrelas massivas expelindo uma enorme quantidade de gás. À medida que IRS16SW se move ao redor do buraco negro, cada nuvem de gás é ejetada em uma órbita ligeiramente diferente, o que explica as pequenas diferenças nas trajetórias do "triplete G".
Essa descoberta demonstra que, apesar de décadas de monitoramento do nosso centro na Via Láctea, novas curiosidades ainda surgem. Mas o que poderia ser mais emocionante do que mistérios à espera de serem desvendados?
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