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1945-50 Após a Segunda Guerra Mundial, muitos cientistas europeus deixaram a Europa Ocidental para trabalhar nos EUA ou na União Soviética. Embora os países da Europa Ocidental ainda pudessem investir em pesquisa e atividades relacionadas ao espaço, os cientistas europeus perceberam que projetos exclusivamente nacionais não seriam capazes de competir com as grandes superpotências.
1958 Pierre Auger (F) e Edoardo Amaldi (I), dois proeminentes membros da comunidade científica da Europa Ocidental, recomendam que os governos europeus estabeleçam uma organização conjunta 'puramente científica' para pesquisa espacial tomando o CERN como modelo.
1960 Cientistas de dez países europeus, o 'Groupe d'études europeen pour la Collaboration dans le domaine des recherches espaciales' (GEERS), com Harrie Massey (Reino Unido) como presidente e Auger como secretário, criaram uma comissão na qual representantes do governo decidir sobre as possibilidades de cooperação europeia no espaço.
1961 A 'Comissão préparatoire européenne de recherches espaciales' (COPERS) define um programa científico, um orçamento de 8 anos e uma estrutura administrativa para a Organização Europeia de Pesquisa Espacial (ESRO). Ela concorda com os locais para os estabelecimentos da ESRO.
1962 As nações europeias decidem ter duas agências diferentes, uma para desenvolver um sistema de lançamento, a Organização Europeia de Desenvolvimento de Lançamento (ELDO) e a outra, a Organização Europeia de Pesquisa Espacial (ESRO), para desenvolver naves espaciais.
1964 As Convenções assinadas pelas duas agências, ELDO e ESRO, entram em vigor.
1966 A ESRIN é estabelecida como parte da ESRO em Frascati, perto de Roma, Itália, e começa a adquirir dados de satélites ambientais na década de 1970. O ESRIN, agora conhecido como Centro de Observação da Terra da ESA, é um dos cinco centros especializados da ESA situados na Europa.
1967 Centro Europeu de Operações Espaciais (ESOC) estabelecido em Darmstadt, Alemanha. Já operou mais de 50 satélites em 40 anos de história.
1968 Após um período inicial em Delft, o ESTEC muda-se para o local atual em Noordwijk, Holanda, e abre em abril de 1968. O ESRO-2B, destinado a estudar raios cósmicos e raios X solares, é o primeiro lançamento de satélite bem-sucedido do ESRO.
1972 Embora a ESRO esteja se estabelecendo como líder na exploração espacial, a ELDO está lidando com problemas tecnológicos, custos excessivos e disputa política. A ideia de uma nova organização espacial europeia única é discutida pela primeira vez. A ELDO acabou sendo reduzida e desmontada em 1974.
1973 ESRO e NASA concordam em construir o Spacelab, um pacote científico modular para uso em voos do ônibus espacial. A construção começa em 1974 e o primeiro módulo foi dado à NASA em troca de oportunidades de voo para astronautas europeus. O Spacelab foi usado em 25 voos de ônibus espaciais entre 1983 e 1998.
1975 A ESA é criada em sua forma atual, fundindo a ELDO com a ESRO. São 10 membros fundadores: Bélgica, Alemanha, Dinamarca, França, Reino Unido, Itália, Holanda, Suécia, Suíça e Espanha. A Irlanda junta-se no final do ano. A ESA lança a sua primeira grande missão científica, Cos-B, um satélite que monitoriza as emissões de raios gama no Universo. Uma das missões espaciais de maior sucesso de todos os tempos, opera por mais de seis anos, quatro anos a mais do que o planejado.
1978 O Canadá torna-se um Estado Cooperante. A ESA junta-se à NASA e ao Reino Unido no lançamento do IUE, o primeiro telescópio de alta órbita do mundo, que opera com muito sucesso há 18 anos.
1979 A Áustria assina um Acordo de Associação com a ESA. Primeiro Ariane lançado.
1980 Uma empresa francesa, Arianespace, é formada para produzir, operar e comercializar o foguete Ariane 5 como parte do programa Ariane da ESA. Como sucessora da ELDO, a ESA começou a construir foguetes para cargas úteis científicas e comerciais não tripuladas. Ariane leva principalmente cargas úteis comerciais em órbita a partir de 1984. Um sistema de lançamento mais avançado, o Ariane 4, opera entre 1988 e 2003 e estabelece a ESA como líder mundial em lançamentos espaciais comerciais na década de 1990.
1983 Ulf Merbold da Alemanha torna-se o primeiro astronauta da ESA a voar no vaivém espacial dos EUA, durante a missão STS-9 Spacelab.
1986 Giotto, a primeira missão no espaço profundo da ESA, estuda os cometas Halley e Grigg-Skejllerup.
1990 SOHO, Ulysses e o Telescópio Espacial Hubble, todos realizados em conjunto com a NASA. Missões científicas recentes em cooperação com a NASA incluem a Cassini-Huygens, para a qual a ESA contribui com a bem-sucedida sonda Huygens.
1996 O primeiro voo do Ariane-5 termina em fracasso, mas voos posteriores estabelecem o Ariane no altamente competitivo mercado de lançamentos espaciais comerciais, com 25 lançamentos bem sucedidos em 2006.
2003 O orbitador Mars Express e seu módulo de pouso, Beagle 2, são lançados. A Mars Express, a primeira missão totalmente europeia a qualquer planeta, está desempenhando um papel fundamental em um programa de exploração internacional que abrange as próximas duas décadas.
2005 A sonda Huygens da ESA pousa na superfície de Titã, a maior lua de Saturno - a primeira a pousar em um mundo no Sistema Solar exterior.
2007 A Política Espacial Européia foi assinada em 22 de maio de 2007, unificando a abordagem da ESA com as dos estados membros individuais da União Européia. Elaborado conjuntamente pela Comissão Europeia e pelo Diretor-Geral da ESA, Jean-Jacques Dordain, cria pela primeira vez um quadro político comum para as atividades espaciais na Europa.
2008 O laboratório Columbus da ESA é lançado no Space Shuttle Atlantis para a Estação Espacial Internacional (ISS). A ESA agora se torna um parceiro totalmente responsável nas operações e utilização da ISS e, portanto, tem o direito de voar seus próprios astronautas para missões de longa duração como membros da tripulação residente da ISS. O ATV Jules Verne , o primeiro Veículo de Transferência Automatizado da ESA, também é lançado para levar suprimentos vitais para a ISS.
A República Checa torna-se formalmente o 18º Estado-Membro da ESA em 12 de novembro de 2008.
2009 Herschel e Planck lançados. O astronauta da ESA Frank De Winne junta-se à primeira tripulação de seis membros da ISS e, em outubro, torna-se o primeiro comandante europeu de uma expedição à ISS. A ESA seleciona novos astronautas, pela primeira vez desde 1992: dois italianos, um francês, um dinamarquês, um alemão e um britânico. Os novos recrutas se juntarão ao Corpo Europeu de Astronautas e iniciarão seu treinamento para se preparar para futuras missões na Estação Espacial Internacional e além.
2010 European Node-3 e Cupola instalados na ISS. A primeira missão da Europa dedicada ao estudo da cobertura de gelo da Terra, CryoSat-2, foi lançada.
Fonte: Agência Espacial Euroepeia (ESA, sigla em inglês)
https://www.esa.int/About_Us/ESA_history/History_of_Europe_in_space
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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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