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A missão Psyche da NASA, que explorará um asteróide rico em metais com o mesmo nome, está a caminho de ser lançada em outubro de 2023, após um atraso de um ano para concluir os testes críticos. O período de lançamento será aberto em 5 de outubro e encerrado em 25 de outubro. O asteroide, que fica na porção externa do principal cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter, pode ser os restos de um núcleo de um planetesimal, um bloco de construção de uma estrutura rochosa. planeta.
Devido à nova data de lançamento, Psyche tem um novo plano de missão, que inclui um sobrevôo de Marte para assistência à gravidade e chegada ao asteróide em agosto de 2029. A missão entrará em sua fase científica de 26 meses, coletando observações e dados como a espaçonave orbita o asteróide em diferentes altitudes.
O plano de voo redesenhado dá à missão mais flexibilidade em como a espaçonave usa seus propulsores de propulsão elétrica para alcançar o asteróide, mover-se entre as órbitas e permanecer em órbita.
Ao contrário de muitos outros corpos em nosso sistema solar, o asteróide Psyche gira de lado. Os planejadores da missão precisavam levar em consideração essa rotação incomum ao mapear as órbitas de observação da espaçonave ao redor do asteroide. Outro desafio é que a espaçonave chegará a Psyche em um ponto diferente na órbita do asteróide ao redor do Sol do que no plano de missão anterior. No plano original, a espaçonave deveria orbitar sequencialmente o asteróide em quatro altitudes diferentes, começando na altitude mais alta (conhecida como Órbita A) e descendo até a mais baixa (Órbita D). No novo plano de missão, Psyche inicialmente entrará na Órbita A, depois descerá para a Órbita B1, depois para a Órbita D, voltará para a Órbita C e, finalmente, sairá para a Órbita B2 (a segunda parte da Órbita B).
Este novo design orbital garante que os geradores de imagens na espaçonave tenham a iluminação necessária durante as órbitas B1 e B2. As outras órbitas são projetadas para melhor permitir as observações necessárias pelo espectrômetro de nêutrons de raios gama de Psyche, magnetômetro e sistema de telecomunicações, que é usado para o experimento científico da gravidade.
Engenheiros e técnicos agora estão concluindo a verificação e validação final dos elementos de nível de sistema da espaçonave totalmente integrada. Durante esse período, os testes são realizados na espaçonave, bem como nos três bancos de teste do sistema da missão.
No final desta primavera, os engenheiros executarão uma série de testes “dia na vida”, quando usarão bancos de teste para operar o Psyche por cinco a sete dias de cada vez com os mesmos comandos que usarão quando estiver em vôo. Eles executarão cenários nos quais as operações ocorrerão conforme o planejado, bem como quando as operações enfrentarem desafios.
A espaçonave está atualmente em uma sala limpa no Astrotech Space Operations Facility, perto do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. Em junho, a missão inicia sua montagem final, teste e operações de lançamento, e engenheiros e técnicos do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia retornarão à Astrotech e trabalharão lá até o lançamento. A montagem da espaçonave está concluída, exceto pela instalação dos painéis solares e dos geradores de imagens, que podem ser reinstalados antes de junho. Um conjunto final de testes será executado na espaçonave, após o qual ela será abastecida e acoplada ao veículo de lançamento pouco antes do lançamento. Psyche será lançada em um foguete SpaceX Falcon Heavy do Complexo de Lançamento 39A de Kennedy. Comunicações Ópticas do Espaço Profundo da NASAa demonstração da tecnologia, destinada a testar comunicações a laser de alta taxa de dados, permanece integrada à espaçonave.
Para saber mais, acesse o link abaixo>
Fonte: NASA / Tony Greicius / Publicação 29/03/2023
https://blogs.nasa.gov/psyche/2023/03/29/the-road-to-october-2023-nasas-psyche-has-an-updated-mission-plan/
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas” e "Conhecendo a Energia produzida no Sol".
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.
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