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Astrônomos descobriram ventos extremamente fortes atingindo o equador de WASP-127b, um exoplaneta gigante. Com velocidades de até 33.000 km/h, os ventos formam a corrente de jato mais rápida desse tipo já medida em um planeta. A descoberta foi feita com o Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO), no Chile, e oferece informações únicas sobre as condições climáticas de um mundo distante.
Tornados, ciclones e furacões causam estragos na Terra, mas cientistas descobriram ventos planetários em uma escala completamente diferente, muito além do sistema solar. Desde sua descoberta em 2016, astrônomos estudam o clima em WASP-127b , um planeta gigante gasoso localizado a mais de 500 anos-luz da Terra. O planeta é ligeiramente maior que Júpiter, mas tem apenas uma fração de sua massa, o que lhe dá uma aparência inchada. Uma equipe internacional fez uma descoberta inesperada: o planeta abriga ventos supersônicos.
"Parte da atmosfera deste planeta está se movendo em nossa direção em alta velocidade, enquanto outra parte está se afastando de nós na mesma velocidade", diz Lisa Nortmann, cientista da Universidade de Göttingen e principal autora do estudo. "Este sinal nos indica que um violento jato de vento supersônico está soprando ao redor do equador do planeta."
A 9 quilômetros por segundo (equivalente a quase 33.000 quilômetros por hora), as correntes de jato se movem quase seis vezes mais rápido que a rotação do planeta [1] . "Isso é algo que nunca vimos antes", diz Nortmann. É a tempestade mais forte já medida em uma corrente de jato circulando ao redor de um planeta. Em comparação, o vento mais rápido já medido no sistema solar foi em Netuno. Ele soprava a "apenas" 0,5 quilômetro por segundo (1.800 quilômetros por hora).
A equipe, cuja pesquisa foi publicada hoje na Astronomy & Astrophysics , mapeou o clima e a composição de WASP-127b usando o instrumento CRIRES+ montado no VLT do ESO . Ao medir como a luz da estrela hospedeira viaja pela atmosfera superior do planeta, eles conseguiram determinar sua composição. Seus resultados confirmam a presença de moléculas de vapor d'água e monóxido de carbono na atmosfera do planeta. No entanto, quando monitoraram a velocidade desse material pela atmosfera, encontraram — para sua surpresa — dois picos vizinhos. Esse resultado sugere que um lado da atmosfera está se movendo em nossa direção a alta velocidade, enquanto o outro está se afastando de nós. Os pesquisadores concluem que fortes ventos de corrente de jato ao redor do equador explicariam esse resultado inesperado.
Ao criar seu mapa meteorológico, a equipe também descobriu que os polos são mais frios que o resto do planeta. Há também uma ligeira diferença de temperatura entre os lados matutino e vespertino do WASP-127b. "Isso mostra que o planeta possui padrões climáticos complexos, assim como a Terra e outros planetas do nosso sistema solar", acrescenta Fei Yan, coautor do estudo e professor da Universidade de Ciência e Tecnologia da China.
A pesquisa sobre exoplanetas está progredindo rapidamente. Até alguns anos atrás, os astrônomos só conseguiam medir a massa e o raio de planetas fora do Sistema Solar. Hoje, telescópios como o VLT do ESO permitem aos cientistas documentar o clima nesses mundos distantes e analisar suas atmosferas. " Compreender a dinâmica desses exoplanetas nos ajuda a investigar mecanismos como o transporte de calor e processos químicos, a melhorar nossa compreensão da formação planetária e, assim, a obter insights sobre as origens do nosso próprio Sistema Solar ", afirma David Cont, da Universidade Ludwig Maximilian de Munique, Alemanha, e coautor do artigo.
Curiosamente, estudos como estes só podem ser conduzidos atualmente por observatórios terrestres, visto que os instrumentos atualmente utilizados em telescópios espaciais não possuem a precisão de velocidade necessária. O Extremely Large Telescope do ESO , em construção perto do VLT no Chile, e o seu instrumento ANDES permitirão aos investigadores aprofundar ainda mais os padrões meteorológicos em planetas distantes. "Isto significa que podemos provavelmente determinar detalhes ainda mais precisos dos padrões de vento e estender esta investigação a planetas rochosos mais pequenos", conclui Nortmann.
Notas de rodapé
Mais informações
Esta pesquisa foi apresentada no artigo "Espectroscopia de transmissão CRIRES+ de WASP-127b. Detecção das assinaturas resolvidas de um jato equatorial supersônico e polos frios em um planeta quente", publicado hoje na Astronomy & Astrophysics (doi: 10.1051/0004-6361/202450438).
A equipe é composta por L. Nortmann (Instituto de Astrofísica e Geofísica, Universidade Georg-August, Göttingen, Alemanha [IAG]), F. Lesjak (IAG), F. Yan (Departamento de Astronomia, Universidade de Ciência e Tecnologia da China, Hefei, China), D. Cont (Observatório Universitário, Faculdade de Física, Universidade Ludwig-Maximilians de Munique, Alemanha; Cluster of Excellence Origins, Garching, Alemanha), S. Czesla (Observatório Estatal da Turíngia em Tautenburg, Alemanha [TLS]), A. Lavail (Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie, Université de Toulouse, França), A. D. Rains (Departamento de Física e Astronomia, Universidade de Uppsala, Suécia [Universidade de Uppsala]), E. Nagel (IAG), L. Boldt-Christmas (Universidade de Uppsala), A. Hatzes (TLS), A. Reiners (IAG), N. Piskunov (Universidade de Uppsala), O. Kochukhov (Universidade de Uppsala), U. Heiter (Universidade de Uppsala), D. Shulyak (Instituto de Astrofísica de Andalucía, Glorieta de la Astronomía, Espanha), M. Rengel (Instituto Max Planck para Pesquisa do Sistema Solar, Göttingen, Alemanha) e U. Seemann (Observatório Europeu do Sul, Garching, Alemanha).
O Observatório Europeu do Sul (ESO) capacita cientistas de todo o mundo a descobrir os segredos do Universo para o benefício de todos. Nós projetamos, construímos e operamos observatórios de ponta que os astrônomos usam para responder a perguntas interessantes e inspirar entusiasmo pela astronomia, e fomentamos a colaboração internacional em astronomia. Fundado como uma organização intergovernamental em 1962, o ESO é atualmente apoiado por 16 Estados-Membros (Alemanha, Áustria, Bélgica, Dinamarca, Espanha, Finlândia, França, Holanda, Irlanda, Itália, Polônia, Portugal, Reino Unido, República Tcheca, Suécia, Suíça e Reino Unido), além do País Anfitrião, Chile, e da Austrália, como parceiro estratégico. A Sede do ESO e seu Centro de Visitantes e Planetário, o ESO Supernova, estão localizados perto de Munique, Alemanha, enquanto o deserto chileno do Atacama, um lugar maravilhoso com condições únicas para a observação do céu, abriga nossos telescópios. O ESO opera três locais de observação: La Silla, Paranal e Chajnantor. No Paranal, o ESO opera o Very Large Telescope e o seu Interferómetro associado, bem como telescópios de rastreio como o VISTA. Também no Paranal, o ESO operará o Cherenkov Telescope Array South, o maior e mais sensível observatório de raios gama do mundo. Juntamente com parceiros internacionais, o ESO opera o APEX e o ALMA em Chajnantor, duas instalações para observação do céu nos comprimentos de onda milimétricos e submilimétricos. No Cerro Armazones, perto do Paranal, estamos a construir “o maior olho do mundo virado para o céu” – o Extremely Large Telescope do ESO. A partir dos nossos escritórios em Santiago, Chile, apoiamos as nossas atividades no país e dialogamos com parceiros e a sociedade chilena.
As traduções dos comunicados de imprensa do ESO em inglês são fornecidas pela Rede de Divulgação Científica do ESO (ESON), uma rede internacional de divulgação em astronomia que reúne cientistas e comunicadores científicos de todos os Estados-Membros do ESO (e de vários outros países). O nó alemão da rede é a Haus der Astronomie em Heidelberg .
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Esta é uma tradução do comunicado de imprensa do ESO eso2502.
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Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Em outubro de 2014, ingressou no projeto S'Cool Ground Observation, que integra o Projeto CERES (Clouds and Earth’s Radiant Energy System) administrado pela NASA. Posteriormente, em setembro de 2016, passou a participar do The Globe Program / NASA Globe Cloud, um programa mundial de ciência e educação com foco no monitoramento do clima terrestre.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.
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