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As florestas da Europa desempenham um papel crucial na remoção de dióxido de carbono da atmosfera, mas pesquisas lideradas pelo Centro Comum de Pesquisa da Comissão Europeia descobriram que sua capacidade de absorver dióxido de carbono diminuiu na última década.
O artigo publicado na Nature detalha o declínio do sumidouro de carbono florestal e suas causas. Ele define prioridades de pesquisa para monitoramento e modelagem florestal, bem como a necessidade de um melhor manejo florestal para aprimorar nossa compreensão do sumidouro de carbono florestal, da resiliência das florestas e para orientar políticas de proteção desse recurso vital.
Uma compreensão clara da capacidade das florestas de absorver dióxido de carbono é crucial no planejamento de estratégias para alcançar a neutralidade climática.
Diante da capacidade decrescente das florestas europeias de atuarem como sumidouros de carbono, a meta da UE de neutralidade climática até 2050, estabelecida na Lei Europeia do Clima , está ameaçada. O artigo apela a uma ação rápida e defende a utilização de dados de observação da Terra como uma ferramenta valiosa para aprimorar o conhecimento necessário para alcançar um equilíbrio entre as emissões e a remoção de carbono da atmosfera.
As descobertas baseiam-se em dados de observação da Terra apoiados pela ESA, incluindo os projetos RECCAP-2 e DeepFeatures da Iniciativa para as Mudanças Climáticas . Esses conjuntos de dados oferecem uma imagem detalhada de como o carbono se move entre o solo, as árvores e a atmosfera.
O papel das florestas e das emissões
As florestas cobrem cerca de 40% do território da UE e, entre 1990 e 2022, absorveram cerca de 10% das emissões de gases de efeito estufa do bloco provenientes da atividade humana. Mas esse reservatório natural de carbono está diminuindo, reduzindo sua capacidade de remover carbono da atmosfera.
De acordo com a Agência Europeia do Ambiente (AEA) , a remoção de dióxido de carbono da atmosfera pelas florestas e pelo uso do solo diminuiu nos últimos 10 anos, "principalmente como resultado do aumento da extração de madeira e do menor sequestro de carbono pelas florestas envelhecidas". A AEA afirma que o sumidouro médio de carbono florestal entre 2020 e 2022 diminuiu cerca de 27% em comparação com o sumidouro médio entre 2010 e 2014. Além da exploração madeireira e do envelhecimento das árvores, o declínio também é impulsionado por secas mais frequentes, ondas de calor e eventos disruptivos como surtos de insetos, incêndios florestais e doenças de plantas.
O estudo descreve prioridades urgentes para colmatar lacunas de conhecimento através de um acompanhamento mais preciso dos fluxos de carbono e da modelação do impacto de eventos climáticos extremos. Os investigadores também sublinham a necessidade de dados florestais normalizados e transparentes em toda a UE, bem como de novas ferramentas para antecipar as consequências a longo prazo das intervenções climáticas, como a plantação de novas florestas.
O artigo reconhece que dados de satélite – combinados com observações in situ e aéreas, bem como com Inteligência Artificial – fornecem informações essenciais para mapear os recursos florestais em tempo hábil. Os autores do artigo defendem “maior transparência, padronização e pontualidade na geração e disseminação de dados florestais”.
A Iniciativa sobre Mudanças Climáticas fornece dados de apoio
Vários autores do artigo contribuem para o projeto RECCAP-2, apoiado pela Iniciativa para as Alterações Climáticas (CCI) da ESA. O RECCAP-2, que se concentra em melhorar o conhecimento sobre o carbono terrestre, publicou vários estudos que sublinham a necessidade de melhor compreender e desenvolver as estruturas existentes de monitorização do carbono terrestre.
• Por exemplo, em 2024, o RECCAP-2 publicou um estudo que mostrou que as emissões líquidas de gases de efeito estufa geradas pelo homem em toda a Europa caíram 25% desde a década de 1990 (em comparação com a década de 2010). Embora isso seja uma boa notícia, o estudo também constatou que a capacidade da terra e da vegetação de absorver carbono está diminuindo, em consonância com as afirmações do artigo da Nature.
• No início deste ano, a equipa RECCAP-2 publicou um estudo baseado em dados do satélite Soil Moisture and Ocean Salinity (SMOS) da ESA, que concluiu que as florestas do hemisfério norte, outrora sumidouros de carbono fiáveis, têm emitido mais carbono do que absorvem desde 2016.
• Um dos caminhos a seguir identificados pelos autores do artigo na Nature é a obtenção de melhores conjuntos de dados sobre madeira morta e a retenção de carbono do solo na gestão florestal da UE. Um estudo RECCAP-2 de 2025 reitera a importância de considerar o carbono do solo e a gestão da madeira morta nos instrumentos de política. O estudo RECCAP-2 constatou que a terra absorveu cerca de 35 gigatoneladas de carbono entre 1992 e 2019, com apenas 6% desse valor armazenado em vegetação viva, como árvores, e a maior parte armazenada em reservatórios não vivos, como solo, madeira morta e sedimentos.
"Melhorar nossa compreensão sobre onde o carbono é armazenado faz uma enorme diferença na forma como avaliamos a dinâmica do carbono. Nossa pesquisa tem o potencial de contribuir para uma melhor avaliação do progresso coletivo alcançado em direção ao objetivo do Acordo de Paris de combater as mudanças climáticas", afirmou Clement Albergel, chefe da seção de Informações Climáticas Acionáveis da ESA.
Para saber mais, acesse o link>
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Em outubro de 2014, ingressou no projeto S'Cool Ground Observation, que integra o Projeto CERES (Clouds and Earth’s Radiant Energy System) administrado pela NASA. Posteriormente, em setembro de 2016, passou a participar do The Globe Program / NASA Globe Cloud, um programa mundial de ciência e educação com foco no monitoramento do clima terrestre.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.
Livraria> https://www.orionbook.com.br/
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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