Caro(a) Leitor(a),
Tendo percorrido mais de 3,5 bilhões de quilômetros desde seu lançamento em 16 de outubro de 2021, a sonda Lucy da NASA é a primeira espaçonave a entrar em uma região de corpos primitivos do sistema solar conhecida como asteroides troianos de Júpiter.
Embora não existam limites bem definidos no espaço,
os engenheiros da missão sabem que Lucy está se aproximando do ponto de
Lagrange 4 (L4) de Júpiter, rastreando a localização da sonda por meio dos
sinais de rádio e das imagens das estrelas ao redor. Essa região é uma das duas
grandes e inexploradas "ilhas de estabilidade", onde milhares de
asteroides compartilham a órbita de Júpiter ao redor do Sol, guiados pela força
gravitacional combinada do Sol e do planeta gigante gasoso.
O ponto L4 está rodeado pelo grupo de asteroides
que viajam à frente de Júpiter em sua órbita. O segundo grupo, em torno do
ponto de Lagrange 5, segue atrás do planeta. Lucy visitará asteroides em ambas
as regiões. Os troianos nesses aglomerados estão tão distantes de Júpiter
quanto o planeta está do Sol, cerca de 780 milhões de quilômetros.
Vídeo: https://youtu.be/POhuuRhHGc0
Como os troianos estão separados uns dos outros por
mais de 9,6 milhões de quilômetros em média, eles aparecerão para Lucy como
minúsculos pontos de luz se movendo contra um campo de estrelas até que a
espaçonave se aproxime de seus alvos escolhidos. O primeiro encontro de Lucy
com o troiano Euríbates ocorrerá em 11 de agosto de 2027.
Embora diversas espaçonaves já tenham visitado
Júpiter, algumas delas utilizando sua gravidade para viajar ainda mais longe —
uma manobra chamada assistência gravitacional —, nenhuma teve a oportunidade de
visitar os troianos de Júpiter, dada a distância que eles encontram do planeta.
Apenas Lucy, uma espaçonave em missão específica para explorar essa população
de asteroides, teve um motivo para viajar até as regiões ocupadas por esses
asteroides.
Os cientistas esperam que o estudo detalhado dos
troianos os ajude a aprimorar suas teorias sobre como os planetas do nosso
sistema solar se formaram há 4,5 bilhões de anos e como acabaram em sua
configuração atual.
À medida que Lucy viaja cada vez mais fundo no
espaço, ela se adaptou à temperatura gradualmente mais baixa e à diminuição da
luminosidade. O projeto de Lucy é otimizado para esta região do espaço — mais
de cinco vezes mais distante do Sol do que a Terra — e a espaçonave e seus
instrumentos continuam a operar conforme o esperado. Faltando menos de um ano
para o primeiro encontro de Lucy com um asteroide, os cientistas estão ocupados
dando os retoques finais nos planos do encontro. Esse trabalho inclui garantir
que a espaçonave, os instrumentos e os membros da equipe estejam preparados
para aproveitar ao máximo as poucas horas que Lucy passará estudando Eurybates
de perto.
Após sobrevoar Euríbates, Lucy visitará Polímela (setembro
de 2027), Leuco (abril de 2028) e Oro (novembro de 2028). A espaçonave
retornará à Terra em 2030 para uma terceira e última assistência gravitacional,
que a enviará em direção ao grupo de troianos que acompanha Júpiter, onde
explorará o par binário Pátroclo e Menécio em março de 2033.
Por Katherine Kretke,
Southwest Research Institute
Baixe a visualização da trajetória de Lucy .
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
Para saber mais, acesse o link, pois têm mais conteúdos para aprendizagem.
Fonte / Créditos: NASA / Publicada 05/11/2026
https://science.nasa.gov/blogs/lucy/2026/10/28/nasas-lucy-reaches-trojan-asteroid-region-5-years-after-launch/?utm_source=TWITTER&utm_medium=NASA_Marshall&utm_campaign=NASASocial&linkId=1031854437
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No "New Space Economy" você vai acompanhar os conteúdos relacionados a Nova Economia Espacial, "a Space Economy". Editei este Blog movido por uma convicção simples: as decisões de negócios mais importantes da próxima década serão influenciadas, direta ou indiretamente, pelo que está acontecendo a 400 quilômetros acima de nossas cabeças. O espaço já é a infraestrutura crítica da economia global. A economia espacial moderna sustenta quase todos os pilares da vida moderna na Terra O New Space Economy é o seu terminal de dados para o que acontece acima da nossa atmosfera, agora traduzido para o idioma dos negócios. Acesse aqui: https://newspaceeconomy.blogspot.com/
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Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor eDivulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Em outubro de 2014, ingressou no projeto S'Cool Ground Observation, que integra o Projeto CERES (Clouds and Earth’s Radiant Energy System) administrado pela NASA. Posteriormente, em setembro de 2016, passou a participar do The Globe Program / NASA Globe Cloud, um programa mundial de ciência e educação com foco no monitoramento do clima terrestre.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras
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