Caros Leitores,
Esta imagem do Telescópio Espacial Spitzer
da NASA mostra a Nebulosa da Pata do Gato, assim chamada pelas grandes e
redondas características que criam a impressão de uma pegada felina. A nebulosa é uma região formadora de estrelas na Via
Láctea, localizada na constelação de Escorpião.
As estimativas de sua distância da Terra
variam de cerca de 4.200 a cerca de 5.500 anos-luz.
Emolduradas
por nuvens verdes, as bolhas vermelhas brilhantes são a característica
dominante na imagem, que foi criada usando dados de dois dos instrumentos do
Spitzer. Depois que o gás e a poeira dentro da nebulosa colapsam
para formar estrelas, as estrelas podem, por sua vez, aquecer o gás
pressurizado em torno delas, fazendo com que ela se expanda para o espaço e
crie bolhas.
As
áreas verdes mostram locais onde a radiação de estrelas quentes colidiu com
grandes moléculas chamadas "hidrocarbonetos aromáticos policíclicos",
fazendo com que elas brilhassem.
Em
alguns casos, as bolhas podem eventualmente "estourar", criando as
características em forma de U que são particularmente visíveis na imagem
abaixo, que foi criada usando dados de apenas um dos instrumentos do Spitzer.
O
Spitzer é um telescópio infravermelho, e a luz infravermelha é útil para
astrônomos porque pode penetrar nuvens espessas de gás e poeira melhor que a
luz ótica (o tipo visível ao olho humano). Os
filamentos negros correndo horizontalmente através da nebulosa são regiões de
gás e poeira tão densas, nem mesmo a luz infravermelha pode passar através
delas. Essas regiões densas podem em
breve ser locais, onde outra geração de estrelas se formará.
Estima-se
que a região de formação de estrelas da pata do gato esteja entre 24 e 27
parsecs (80 e 90 anos-luz). Ele se estende além do lado esquerdo dessas imagens e
cruza com uma região formadora de estrelas de tamanho semelhante, a NGC 6357.
Essa região também é conhecida como a Nebulosa da Lagosta - uma companheira
improvável para um gato.
A
imagem de cima foi compilada usando dados do IRAC (Infrared Array Camera) e do
MIPS (Multiband Imaging Photometer) a bordo do Spitzer. O MIPS coleta uma
"cor" adicional de luz na faixa infravermelha, que revela os recursos
de cor vermelha, criados pela poeira que foi aquecida pelo gás quente e pela
luz das estrelas próximas. A segunda imagem é baseada
apenas em dados do IRAC, portanto essa poeira não é visível.
As
imagens foram retiradas de dados coletados para o projeto Extraordinário de
Pesquisa Mid-Plane Galactic Legacy (GLIMPSE). Usando
dados do Spitzer, o GLIMPSE criou o mapa mais preciso da grande
barra central da galáxia e mostrou que a galáxia está repleta de bolhas de gás
como as vistas aqui.
Contato de mídia de
notícias
Calla
Cofield
Laboratório
de Propulsão a Jato, Pasadena, Califórnia
626-808-2469
calla.e.cofield@jpl.nasa.gov
Fonte:
NASA
HélioR.M.Cabral
(Economista, Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia, Astrofísica,
Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s
Radiant Energy System) administrado pela NASA.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and
Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
Nenhum comentário:
Postar um comentário