Caro(a) Leitor(a);
Vídeo: https://youtu.be/ghqIv-dctu8
Apenas trabalhando em conjunto como uma equipa é que todos os telescópios de 8 metros do ESO se podem transformar no Interferómetro do Very Large Telescope (VLTI) — e a Fotografia da Semana de hoje captura na perfeição este trabalho em equipa. A fotografia, tirada por Juan Beltrán, técnico de instrumentação no Observatório do Paranal do ESO, no Chile, marca o início de uma nova era da interferometria.
A maior parte das vezes, estes Telescópios Principais do VLT funcionam como telescópios independentes, cada um observando um objeto diferente. No entanto, podem também apontar para o mesmo alvo, sendo a luz colectada por cada um combinada através de uma técnica chamada interferometria, de modo a obtermos o mesmo nível de detalhe do que se de um enorme telescópio de 130 metros se tratasse. Para isso, é necessário medir e corrigir os efeitos de distorção da atmosfera terrestre, o que se fazia anteriormente por meio de estrelas de referência brilhantes, que são efetivamente difíceis de encontrar próximas do objeto que se pretende observar.
No âmbito da atualização GRAVITY+, foram instalados novos lasers nos Telescópios Principais que não se encontravam equipados anteriormente com estes dispositivos. Estes lasers criam estrelas artificiais na alta atmosfera, perto do alvo de observação no céu, que podem ser então usadas para corrigir a turbulência atmosférica. Com estes lasers agora prontos a utilizar, as observações já não estão apenas limitadas a zonas do céu com estrelas de referência brilhantes naturais, o que efetivamente abre ao VLTI todo o céu austral. O teste efetuado ao GRAVITY+ no início deste mês, presenteou-nos com uma imagem fascinante dos quatro lasers a apontar para um alvo no céu, como se os membros da equipa se estivessem a cumprimentar!
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Fonte: Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) / Publicação 25/11/2025
https://www.eso.org/public/portugal/videos/potw2547a/
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
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