Caros Leitores,
As coisas estão ficando empolgantes. A nova ciência acaba de chegar da colaboração para fotografar Sagitário A *, o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, e está escondendo os segredos no coração empoeirado da nossa galáxia.
A imagem abaixo é a melhor imagem de Sgr A * (não se preocupe, há mais do Telescópio Event Horizon ), e embora possa parecer apenas um estranho feixe de luz para você, os astrofísicos que estudam os dados de rádio podem Aprenda muito com o que eles estão olhando - e eles acham que identificaram um jato relativístico voltado para a Terra.
Como a imagem tirada da região é a mais alta resolução já - duas vezes mais alta que a anterior - os pesquisadores conseguiram mapear com precisão as propriedades da luz ao redor do buraco negro como espalhada pela nuvem.
"O centro galáctico está cheio de matéria ao redor do buraco negro, que age como vidro fosco que temos de examinar", disse à New Scientist o astrofísico Eduardo Ros, do Instituto Max Planck de Radioastronomia na Alemanha .
Usando uma longa linha de interferometria para realizar observações em um comprimento de onda de 3,5 milímetros (freqüência de 86 GHz), uma equipe de astrônomos usou modelagem computacional para simular o que está dentro da nuvem espessa de plasma, poeira e gás que circunda o buraco negro.
Acima: A imagem inferior direita mostra Sgr A * como visto nos dados. As imagens superiores são simulações, enquanto a parte inferior esquerda é Sgr A * com a dispersão removida.
Ele revelou que a emissão de rádio do Sgr A * vem de uma região menor do que se pensava anteriormente.
A maior parte vem de uma área de apenas 300 milionésimos de graus do céu noturno, com uma forma simétrica. E, como os buracos negros não emitem radiação detectável sozinhos, a fonte é provavelmente uma das duas coisas.
"Isso pode indicar que a emissão de rádio é produzida em um disco de gás infalling ao invés de um jato de rádio", disse a astrofísica Sara Issaoun, da Universidade Radboud, na Holanda .
"No entanto, isso tornaria a Sgr A * uma exceção em comparação com outros buracos negros emissores de rádio. A alternativa poderia ser que o jato de rádio esteja apontando quase para nós."
Buracos negros ativos são cercados por uma nuvem rodopiante de material que cai dentro dele como água em um ralo. Como este material é engolido pelo buraco negro, emite jatos de partículas de seus polos rotacionais a velocidades que se aproximam da velocidade da luz.
Não sabemos ao certo como isso acontece, mas os astrônomos acreditam que o material da parte interna do disco de acreção é canalizado e lançado dos pólos através de linhas de campo magnético.
Como a Terra está no plano galáctico, ter um jato apontado em nossa direção significaria que o buraco negro é orientado de forma bastante estranha, como se estivesse deitado de lado. (Nas proximidades, a galáxia Centaurus A, por exemplo, tem jatos disparando perpendicularmente ao plano galáctico .)
Mas essa orientação foi sugerida antes. No ano passado, o GRAVITY Collaboration descreveu explosões em torno do Sgr A * consistente com algo orbitando de frente a partir de nossa perspectiva - como olhar para o Sistema Solar de cima.
Então, "talvez isso seja verdade, afinal de contas", disse o astrônomo da Universidade Radboud, Heino Falcke , "e estamos olhando para essa fera de um ponto de vista muito especial".
Espero que, quando o Telescópio Event Horizon lançar as primeiras imagens do horizonte de eventos do Sgr A * - algo que esperamos muito em breve - elas revelem mais. E, caso você esteja começando a ficar preocupado, o comprimento de onda de 1,4 milímetro (230 GHz) reduzirá a dispersão de luz por um fator de 8.
Isso significa que a imagem há muito esperada da sombra de um buraco negro será - espero - incrivelmente detalhada.
Enquanto isso, estudar dados como esses ajuda a construir uma visão abrangente de como esses misteriosos objetos cósmicos funcionam.
"Entender como os buracos negros funcionam ... leva mais do que a imagem de sua sombra (embora incrível por si só)", escreveu Issaoun no Facebook . "São necessárias observações em vários comprimentos de onda diferentes (rádio, raios-X, infravermelho, etc.) para juntar toda a história, então cada peça conta!"
O artigo da equipe foi publicado no The Astrophysical Journal e pode ser lido na íntegra no arXiv .
Fonte: Science Alert / Michelle Starr / 22/01/2019 / https://www.sciencealert.com/our-supermassive-black-hole-could-be-pointing-a-relativistic-jet-right-at-us
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HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e
Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s
Radiant Energy System) administrado pela NASA.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and
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e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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