A Imagem da Semana de hoje conta a história da redenção de uma estrela solitária. Acreditava-se que a jovem estrela MP Mus (PDS 66) estivesse completamente sozinha no universo, cercada apenas por uma faixa de gás e poeira sem características, chamada disco protoplanetário. Na maioria dos casos, o material dentro desse disco protoplanetário se condensa e forma planetas ao redor da estrela, deixando grandes lacunas onde antes existiam gás e poeira. Essas características podem ser vistas em quase todos os discos — mas não no de MP Mus.
Quando foi observada pela primeira vez com o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array ( ALMA ), tudo o que era visível era um disco planetário liso, visível na imagem à direita. A equipe, liderada por Álvaro Ribas, astrônomo da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, deu a esta estrela uma nova chance e a observou novamente com o ALMA em comprimentos de onda maiores, que penetram ainda mais profundamente no disco. Essas novas observações, mostradas na imagem à esquerda, revelaram uma lacuna e um anel não visíveis em observações anteriores, sugerindo que MP Mus pode, afinal, ter companhia.
Enquanto isso, na Alemanha, outra peça do quebra-cabeça foi revelada quando o astrônomo do ESO Miguel Vioque examinou dados da missão Gaia da Agência Espacial Europeia (ESA) nesta estrela. Vioque notou algo suspeito: a estrela estava oscilando para frente e para trás. Um pouco de trabalho de investigação gravitacional, combinado com insights das estruturas recém-descobertas no disco com o ALMA, mostrou que esse movimento poderia ser explicado pela presença de um grande planeta gasoso.
Ambas as equipes apresentaram suas descobertas conjuntas em um novo artigo publicado na Nature Astronomy . No que descrevem como " uma bela fusão dos resultados de dois grupos abordando o mesmo objeto de ângulos diferentes ", eles mostram que MP Mus não é tão chato assim.
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ALMA(ESO/NAOJ/NRAO)/A. Ribas et al.
Fonte: Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) / Publicação 14/07/2025
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Em outubro de 2014, ingressou no projeto S'Cool Ground Observation, que integra o Projeto CERES (Clouds and Earth’s Radiant Energy System) administrado pela NASA. Posteriormente, em setembro de 2016, passou a participar do The Globe Program / NASA Globe Cloud, um programa mundial de ciência e educação com foco no monitoramento do clima terrestre.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.
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