O Observatório Cherenkov Telescope Array (CTAO) será o observatório terrestre mais poderoso do mundo para astronomia de raios gama de altíssimas energias. Ele consistirá em dois conjuntos de telescópios: um conjunto no hemisfério sul, no Observatório do Paranal do ESO , e um conjunto no norte, na ilha de La Palma, Espanha. Os raios gama são emitidos por alguns dos objetos mais extremos e poderosos do Universo, como buracos negros supermassivos e supernovas . Será o primeiro observatório de raios gama "aberto": seus dados e software de análise serão disponibilizados mundialmente (após um período de propriedade), envolvendo uma ampla comunidade de pesquisa em astronomia e física de altas energias.
O CTAO, com sua grande área de coleta e ampla cobertura do céu, será o maior e mais sensível observatório de raios gama de alta energia do mundo. Os dois conjuntos detectarão raios gama com precisão sem precedentes e, juntos, serão até 10 vezes mais sensíveis do que os instrumentos existentes.
Três tipos de telescópios são necessários para cobrir toda a faixa de energia do CTAO (20 gigaeletronvolts [GeV] a 300 teraeletronvolts [TeV]). Em sua faixa de energia principal (150 GeV a 5 TeV), o CTAO empregará 23 telescópios de médio porte distribuídos pelos dois locais de matriz, acompanhados por 4 telescópios de grande porte na matriz do hemisfério norte e 37 telescópios de pequeno porte na matriz sul (otimizados para atingir energias abaixo de 150 GeV e acima de 5 TeV, respectivamente).
Para o layout atualmente aprovado, a chamada Configuração Alfa, o CTAO compreenderá 64 telescópios em todo o mundo, com 13 telescópios no hemisfério norte e 51 telescópios no hemisfério sul. O local do hemisfério norte (Estação Norte do CTAO) está localizado no Instituto de Astrofísica de Canarias Observatorio del Roque de los Muchachos, na ilha de La Palma, nas Ilhas Canárias. O local do sul (Estação Sul do CTAO) está localizado no Observatório do Paranal do ESO, a cerca de dez quilômetros a sudeste do Very Large Telescope . Esta é uma das regiões mais secas e isoladas da Terra — um paraíso astronômico. A integração do CTAO na infraestrutura Paranal-Armazones existente permitirá que ele aproveite as vantagens das instalações de última geração do ESO.
O CTAO conta com o apoio internacional de um número crescente de acionistas que compõem o Conselho do CTAO. O ESO é um dos membros do Conselho do CTAO, além de parceiro anfitrião do CTAO.
Ciência com o CTAO
O CTAO servirá como uma instalação aberta a uma ampla comunidade astrofísica. Seu potencial científico é extremamente amplo, desde a compreensão do papel das partículas cósmicas relativísticas até a busca por matéria escura. As observações feitas com o CTAO terão como objetivo compreender a influência das partículas de alta energia na evolução dos sistemas cósmicos e estudar alguns dos eventos mais extremos e violentos que ocorrem no Universo de alta energia. O CTAO sondará ambientes desde a vizinhança imediata de buracos negros até os vazios cósmicos em escalas maiores. Pode até mesmo levar a uma física totalmente nova, ao estudar a natureza da matéria e forças além do modelo padrão .
Embora a atmosfera terrestre impeça os raios gama de atingirem a superfície, suas interações com a atmosfera criam partículas de altíssima energia. Essas partículas viajam a uma velocidade superior à da luz no ar e, como resultado, emitem um flash de radiação Cherenkov azul assustadora — semelhante a um estrondo sônico criado por uma aeronave que ultrapassa a velocidade do som. Os espelhos e câmeras de alta velocidade do CTAO capturarão esses flashes de curta duração e indicarão sua direção. Isso permitirá que cada raio gama seja rastreado até sua fonte cósmica, permitindo aos astrônomos desvendar alguns dos mistérios mais duradouros da astrofísica.
O CTAO terá a capacidade de detectar raios gama na faixa de energia de algumas dezenas de GeV a centenas de TeV. Em energias mais baixas, o CTAO sondará eventos de raios gama transitórios e variáveis no tempo no Universo distante; em energias mais altas, levará a astronomia observacional a uma parte até então inexplorada do espectro eletromagnético, proporcionando uma visão completamente nova do céu.
O CTAO verá o céu com uma resolução de energia mais alta do que nunca, o que lhe permitirá procurar por partículas de matéria escura em processo de aniquilação , e também poderá girar rapidamente para capturar explosões de raios gama conforme elas explodem.
Mais sobre o CTAO
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Em outubro de 2014, ingressou no projeto S'Cool Ground Observation, que integra o Projeto CERES (Clouds and Earth’s Radiant Energy System) administrado pela NASA. Posteriormente, em setembro de 2016, passou a participar do The Globe Program / NASA Globe Cloud, um programa mundial de ciência e educação com foco no monitoramento do clima terrestre.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.
Livraria> https://www.orionbook.com.br/
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