Caros Leitores,
A
direção observada do movimento polar, mostrada como uma linha azul clara,
comparada com a soma (linha rosa) da influência da perda de gelo da Groenlândia
(azul), rebote pós-glacial (amarelo) e convecção do manto profundo (vermelho). A
contribuição da convecção do manto é altamente incerta. Crédito: NASA /
JPL-Caltech
Um globo de mesa típico é projetado para ser uma esfera geométrica e girar suavemente quando você girar. Nosso planeta atual é muito menos perfeito - tanto na forma quanto na rotação.
A Terra não é uma esfera perfeita. Quando gira no seu eixo
de rotação - uma linha imaginária que passa pelos polos norte e sul -, ele
oscila e oscila. Esses movimentos do eixo de rotação são cientificamente
referidos como "movimento polar". As medições para 20 th show de século que o eixo de rotação flutuou
cerca de 4 polegadas (10 centímetros) por ano. Ao longo de um século, isso
se torna mais de 11 jardas (10 metros).
Utilizando dados observacionais e baseadas em modelos abrangendo
toda a 20 ª século, os cientistas da NASA tem, pela
primeira vez identificou três processos amplamente categorizados responsáveis
por esta deriva - perda contemporânea massa principalmente na Groenlândia,
rebote glacial, e convecção do manto.
"A
explicação tradicional é que um processo, o ressalto glacial, é responsável por
este movimento do eixo de rotação da Terra. Mas recentemente, muitos
pesquisadores especularam que outros processos poderiam ter efeitos
potencialmente grandes sobre ele também", disse o primeiro autor Surendra
Adhikari, da NASA. Laboratório de Propulsão a Jato em Pasadena, Califórnia. "Montamos
modelos para um conjunto de processos que são considerados importantes para
impulsionar o movimento do eixo de rotação. Identificamos não um, mas três
conjuntos de processos que são cruciais - e o derretimento da criosfera global
(especialmente Groelândia) sobre o curso do 20 º século é um deles ".
Em geral, a redistribuição da massa dentro e dentro da Terra -
como as mudanças na terra, nos lençóis de gelo, nos oceanos e no manto - afeta
a rotação do planeta. Conforme a temperatura aumentada ao longo do 20 th século, a massa de gelo da Gronelândia
diminuiu. De fato, um total de 7.500 gigatoneladas - o peso de mais de 20
milhões de Empire State Buildings - do gelo da Groenlândia derreteu no oceano
durante este período de tempo. Isso faz da Groenlândia um dos maiores
contribuintes de massa sendo transferido para os oceanos, fazendo com que o
nível do mar suba e, conseqüentemente, um desvio no eixo de rotação da Terra.
Enquanto o derretimento do gelo está ocorrendo em outros lugares
(como a Antártida), a localização da Groenlândia faz dele um contribuinte mais
significativo para o movimento polar.
"Há um efeito geométrico de que se você tiver uma massa a
45 graus do Pólo Norte - que é a Groenlândia - ou do Pólo Sul (como as geleiras
da Patagônia), terá um impacto maior na mudança do eixo de rotação da Terra do
que uma massa que fica bem perto do Pólo ", disse o coautor Eric Ivins,
também do JPL.
Estudos anteriores identificaram a recuperação glacial como o
principal contribuinte para o movimento polar de longo prazo. E o que é
rebote glacial? Durante a última era glacial, pesadas geleiras deprimiram
a superfície da Terra, como um colchão deprime quando você se senta nela. Quando
o gelo derrete ou é removido, a terra sobe lentamente de volta à sua posição
original. No novo estudo, que dependia fortemente de uma análise
estatística de tal recuperação, os cientistas descobriram que rebote glacial é
susceptível de ser responsável por apenas cerca de um terço do desvio polar no
20 th século.
Os autores argumentam que a convecção do manto constitui o terço
final. A convecção do manto é responsável pelo movimento das placas
tectônicas na superfície da Terra. É basicamente a circulação de material
no manto causado pelo calor do núcleo da Terra. Ivins descreve como
semelhante a uma panela de sopa colocada no fogão. À medida que a panela,
ou manto, aquece, os pedaços da sopa começam a subir e descer, formando
essencialmente um padrão de circulação vertical - exatamente como as rochas que
se movem pelo manto da Terra.
Com esses três amplos colaboradores identificados, os cientistas
podem distinguir mudanças de massa e movimentos polares causados por
processos terrestres de longo prazo sobre os quais temos pouco controle
daqueles causados pela mudança climática. Eles agora sabem que, se a
perda de gelo da Groenlândia se acelerar, o movimento polar provavelmente
também.
O artigo na
Earth and Planetary Science Letters é intitulado "O que impulsiona o
movimento polar do século 20?" Além do JPL, as instituições
co-autoras incluem o Centro Alemão de Pesquisa em Geociências, Potsdam; a
Universidade de Oslo, na Noruega; Universidade Técnica da Dinamarca,
Kongens Lyngby; o Serviço Geológico da Dinamarca e Groenlândia,
Copenhague, Dinamarca; e a Universidade de Bremen, na Alemanha.
Uma simulação interativa
de como vários processos contribuem para as oscilações no eixo de rotação da
Terra está disponível em:
Fonte:
NASA / JPL.NASA
HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e
Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s
Radiant Energy System) administrado pela NASA.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and
Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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