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Um balão científico para a campanha de outono é inflado antes de ser liberado para voar. Créditos: Wallops Flight Facility da NASA
O Programa de Balões Científicos da NASA decolará com oito lançamentos planejados das instalações de lançamento de balões da agência em Fort Sumner, Novo México, levando experimentos científicos para um ambiente próximo ao espaço por meio de um balão da NASA do tamanho de um estádio de futebol.
A janela da campanha de balão de outono de 2023 abre em 10 de agosto e apresenta 24 cargas úteis lideradas por equipes de cientistas, engenheiros e estudantes.
“Nossa campanha anual de Fort Sumner é sempre a mais ambiciosa e repleta de ciência de ponta desenvolvida por equipes aqui nos Estados Unidos e em todo o mundo”, disse Debbie Fairbrother, chefe do Programa de Balões Científicos do Wallops Flight Facility da NASA na Virgínia.
Uma missão no convés é o Exoplanet Climate Infrared Telescope (EXCITE). A missão apresenta um telescópio astronômico suborbital desenvolvido para estudar exoplanetas do tipo Júpiter que orbitam outras estrelas. Após o voo de teste de engenharia deste outono, está planejado um voo em um balão de superpressão de longa duração.
A equipe da missão EXCITE é composta por membros do Goddard Space Flight Center da NASA, Arizona State University, Brown University, Cornell University, University of Oxford, University of Rome, StarSpec Technologies, Inc., University of Toronto e University College London.
Algumas missões adicionais definidas para voar durante a campanha de outono incluem:
- Gamma-Ray Polarimeter Experiment (GRAPE) : O instrumento medirá a nebulosa do Caranguejo para demonstrar imagens e polarização de rajadas de raios gama.
- Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) REMOTO : Os instrumentos abordarão questões científicas na área de foco da Composição Atmosférica da NASA, incluindo o fornecimento de dados de validação para os satélites da NASA.
- Fraco Balão de Emissão Intergaláctica Desviado para o Vermelho (FIREBall-2) : A missão apresenta um espectrógrafo ultravioleta de múltiplos objetos projetado para detectar emissões fracas do meio circungaláctico de galáxias próximas.
- High-Altitude Student Platform (HASP) : Esta plataforma auxilia no treinamento da próxima geração de cientistas e engenheiros aeroespaciais. Os experimentos a bordo incluem um sistema de detecção de ozônio e um telescópio espectrômetro de elétrons. Será realizado um teste de voo de hardware experimental para experimentos futuros maiores.
- Testbed for High-Acuity Imaging and Stable Photometry and Image-Motion Compensation (THAI-SPICE) : O objetivo deste projeto é construir e demonstrar um sistema de ponta fina para cargas estratosféricas com telescópios lançados em balões.
- Experimento de medição de nêutrons termalizados (TinMan) : Esta missão apresenta uma carga útil de 60 libras projetada para abordar preocupações sobre os efeitos de nêutrons térmicos em aviônicos.
Dezesseis cargas menores, chamadas de missões piggyback, serão transportadas durante os lançamentos como um meio valioso e eficiente de apoiar o desenvolvimento adicional de ciência e tecnologia. Uma dessas missões, o ComPair , é um instrumento Goddard que testará novas tecnologias para o estudo dos raios gama.
Os balões científicos são uma maneira rápida e econômica de testar, rastrear e recuperar experimentos científicos para a NASA e universidades de todo o mundo. Os balões de pressão zero, usados na próxima campanha de outono, apresentam dutos abertos que permitem que o gás escape e evitam o aumento da pressão de dentro do balão. A expansão do gás ocorre à medida que aquece durante a ascensão do balão acima da superfície da Terra. Esses balões normalmente têm uma duração de voo mais curta devido à perda de gás do ciclo do dia para a noite.
Para acompanhar as missões da campanha de outono de Fort Sumner em 2023, visite o site da Columbia Scientific Balloon Facility da NASA para obter atualizações em tempo real da altitude de um balão e localização do GPS durante o voo.
O Wallops Flight Facility da NASA, na Virgínia, gerencia o programa científico de voos de balão da agência com 10 a 15 voos por ano a partir de locais de lançamento em todo o mundo. A Peraton, que opera a Columbia Scientific Balloon Facility (CSBF) da NASA no Texas, fornece planejamento de missões, serviços de engenharia e operações de campo para o programa de balões científicos da NASA. A equipe do CSBF lançou mais de 1.700 balões científicos ao longo de cerca de 40 anos de operação. Os balões da NASA são fabricados pela Aerostar. O Programa Balão Científico da NASA é financiado pela Divisão de Astrofísica do Diretório de Missões Científicas da Sede da NASA.
Para mais informações sobre o Programa Balão Científico da NASA, visite: https://www.nasa.gov/scientificballoons
Olivia Littleton
Wallops Flight Facility da NASA, Ilha Wallops, Virgínia
olivia.f.littleton@nasa.gov
Fonte: NASA / Editor: Jamie Adkins / Publicação 08-08-2023
https://www.nasa.gov/feature/wallops/2023/nasa-scientific-balloons-take-to-the-sky-in-new-mexico
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas” e "Conhecendo a Energia produzida no Sol".
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
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