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Juno da NASA capturou esta visão de Júpiter durante o 54º sobrevôo próximo da missão ao planeta gigante em 7 de setembro. A imagem foi feita com dados brutos do instrumento JunoCam que foram processados para aprimorar os detalhes nas características e cores das nuvens.
A descoberta oferece insights mais profundos sobre a estrutura interna do gigante gasoso, há muito debatida.
Os dados gravitacionais recolhidos pela missão Juno da NASA indicam que os ventos atmosféricos de Júpiter penetram no planeta de forma cilíndrica, paralelamente ao seu eixo de rotação. Um artigo sobre as descobertas foi publicado recentemente na revista Nature Astronomy .
A natureza violenta da atmosfera turbulenta de Júpiter tem sido uma fonte de fascínio para astrónomos e cientistas planetários, e Juno tem estado ao lado dos acontecimentos desde que entrou em órbita em 2016 . Durante cada uma das 55 missões da sonda até à data, um conjunto de instrumentos científicos espreitou por baixo da turbulenta camada de nuvens de Júpiter para descobrir como o gigante gasoso funciona de dentro para fora.
Uma forma pela qual a missão Juno aprende sobre o interior do planeta é através da ciência do rádio. Usando as antenas da Deep Space Network da NASA , os cientistas rastreiam o sinal de rádio da espaçonave enquanto Juno passa por Júpiter a velocidades próximas a 209.000 km/h, medindo pequenas mudanças em sua velocidade – tão pequenas quanto 0,01 milímetro por segundo. Essas mudanças são causadas por variações no campo gravitacional do planeta e, ao medi-las, a missão pode essencialmente ver a atmosfera de Júpiter.
Tais medições levaram a inúmeras descobertas, incluindo a existência de um núcleo diluído nas profundezas de Júpiter e a profundidade das zonas e cinturões do planeta , que se estendem do topo das nuvens até aproximadamente 3.000 quilômetros.
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Fonte: NASA / Publicação 09/11/2023
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
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