O Extremely Large Telescope do ESO visto do espaço

Caro(a) Leitor(a),

Tal como um pequeno caracol encontrado na areia da praia, há também uma pequena espiral que se destaca na imensidão do deserto do Atacama. Apesar da maioria das linhas que esculpem a paisagem da Fotografia da Semana de hoje serem consequência natural da geologia, este minúsculo traçado circular trata-se duma construção humana: a estrada que conduz ao Cerro Armazones. No topo deste cerro encontra-se o Extremely Large Telescope (ELT) do ESO, atualmente em construção, visível apenas como um ponto preto no meio da espiral, um pouco abaixo do centro da imagem.

Encontrar o ELT nesta imensa área de tons castanhos e avermelhados pode, à primeira vista, fazer com que o seu nome pareça exagerado. Mas é tudo uma questão de perspetiva. Esta fotografia foi tirada por Sophie Adenot, uma engenheira francesa, piloto de helicóptero e astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA), que se encontra atualmente na Estação Espacial Internacional (ISS) para uma missão de longa duração chamada εpsilon. Mesmo a partir da ISS, que orbita a mais de 400 quilómetros por cima da superfície da Terra, o ELT distingue-se na paisagem. Quando estiver concluído, o ELT será o maior telescópio do mundo a operar no visível e no infravermelho. A enorme capacidade deste telescópio em colectar radiação, permitir-lhe-á sondar o Universo mais profundamente do que nunca. Sophie, ela própria uma observadora entusiasta, enviou um registo a partir da ISS que explica as razões pelas quais a localização do ELT foi escolhida para esta fotografia:

Dia 051, órbita 802  – O Chile possui um dos céus mais extraordinários da Terra... A observação astronómica assume aí uma nova dimensão, com três galáxias perfeitamente visíveis a olho nu no céu noturno – a nossa própria Via Láctea e as suas duas vizinhas, a Grande e a Pequena Nuvens de Magalhães.

O deserto do Atacama, com paisagens que mais parecem Marte, alberga vários observatórios do ESO, incluindo La Silla e Cerro Paranal. Esta imagem mostra o Cerro Armazones, local de construção do Extremely Large Telescope (ELT) do ESO. Quando estiver concluído, o ELT será o maior olho do mundo voltado para o céu, com um espelho primário de 39 metros de diâmetro, o que equivale a cerca de nove carros colocados em fila indiana ou dois helicópteros H225 colados um ao outro!

A colaboração entre a Europa e o Chile no seu melhor!

Créditos:

ESA – S. Adenot. CC-BY-SA 3.0 IGO

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Fonte / Créditos:  Observatporio Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês)  / Publicada 06/04/2026

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No "New Space Economy" você vai acompanhar os conteúdos relacionados a Nova Economia Espacial, "a Space Economy". Editei este Blog movido por uma convicção simples: as decisões de negócios mais importantes da próxima década serão influenciadas, direta ou indiretamente, pelo que está acontecendo a 400 quilômetros acima de nossas cabeças. O espaço já é a infraestrutura crítica da economia global. A economia espacial moderna sustenta quase todos os pilares da vida moderna na Terra O New Space Economy  é o seu terminal de dados para o que acontece acima da nossa atmosfera, agora traduzido para o idioma dos negócios.  Acesse aqui: https://newspaceeconomy.blogspot.com/

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Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor eDivulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Em outubro de 2014, ingressou no projeto S'Cool Ground Observation, que integra o