Esta ilustração da espaçonave Mars 2020 no espaço interplanetário foi gerada usando imagens do Eyes on the Solar System da NASA. A imagem é do ponto intermediário da missão entre a Terra e Marte.
Créditos: NASA / JPL-Caltech
Às vezes, meias medidas podem ser uma coisa boa - especialmente em uma viagem tão longa. O mais recente veículo espacial da agência tem apenas 146 milhões de milhas restantes para chegar ao seu destino.
A missão Mars 2020 Perseverance rover da NASA registrou muitas milhas de voo desde que foi elevado ao céu em 30 de julho - 146,3 milhões de milhas (235,4 milhões de quilômetros) para ser exato. Acontece que é exatamente a mesma distância que ela tem que percorrer antes que a espaçonave atinja a atmosfera do Planeta Vermelho como um trem de carga de 19.000 km / h em 18 de fevereiro de 2021.
"Às 13h40, horário do Pacífico de hoje, nossa espaçonave terá tantas milhas em seu espelho retrovisor metafórico quanto em seu pára-brisa metafórico", disse Julie Kangas, navegadora que trabalha na missão Perseverance rover no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA Sul da Califórnia. "Embora eu não ache que haverá bolo, especialmente porque a maioria de nós está trabalhando em casa, ainda é um marco muito bom. Próxima parada, Cratera de Jezero".
A influência gravitacional do Sol desempenha um papel significativo na formação não apenas das trajetórias da espaçonave para Marte (bem como para qualquer outra parte do Sistema Solar), mas também no movimento relativo dos dois planetas. Portanto, a rota do Perseverance para o Planeta Vermelho segue uma trajetória curva em vez de um caminho em linha reta.
O rover Mars 2020 Perseverance da NASA registrou 146,3 milhões (235,4 milhões de quilômetros) de milhas espaciais - exatamente metade do que será coberto antes de chegar ao Planeta Vermelho. Veja a experiência interativa completa em Eyes on the Solar System . Crédito de imagem: NASA / JPL-Caltech
"Embora estejamos no meio do caminho que precisamos para viajar até Marte, o rover não está no meio do caminho entre os dois mundos", explicou Kangas. "Em uma distância em linha reta, a Terra está 26,6 milhões de milhas [42,7 milhões de quilômetros] atrás do Perseverance e Marte está 17,9 milhões de milhas [28,8 milhões de quilômetros] na frente".
Na distância atual, leva 2 minutos e 22 segundos para uma transmissão viajar dos controladores de missão no JPL através da Deep Space Network para a nave espacial. Na hora do pouso, o Perseverance terá coberto 292,5 milhões de milhas (470,8 milhões de quilômetros) e Marte estará a cerca de 130 milhões de milhas (209 milhões de quilômetros) de distância da Terra; nesse ponto, a transmissão levará cerca de 11,5 minutos para chegar à espaçonave.
O rover Mars 2020 Perseverance da NASA atingiu seu ponto médio - 146,3 milhões de milhas (235,4 milhões de quilômetros) - em sua jornada para a cratera de Jezero em 27 de outubro de 2020, às 13:40 PDT (4:40 EDT).
Créditos: NASA / JPL-Caltech
O trabalho continua no caminho
A equipe da missão continua a verificar sistemas de espaçonaves grandes e pequenos durante o cruzeiro interplanetário. Os instrumentos RIMFAX e MOXIE do Perseverance foram testados e determinados como estando em boa forma em 15 de outubro. A MEDA fez um sinal positivo em 19 de outubro. Havia até um item de linha para verificar a condição do tubo de raios X no instrumento PIXL em 16 de outubro, que também saiu como planejado.
"Se for parte de nossa espaçonave e a eletricidade passar por ela, queremos confirmar se ainda está funcionando corretamente após o lançamento", disse Keith Comeaux, engenheiro-chefe adjunto da missão Mars 2020 Perseverance rover. "Entre essas verificações - junto com a carga das baterias do rover e do Mars Helicopter , o upload de arquivos e sequências para operações de superfície e o planejamento e execução de manobras de correção de trajetória - nossa placa está cheia até o pouso".
Mais sobre a missão
Um dos principais objetivos da missão do Perseverance em Marte é a astrobiologia , incluindo a busca por sinais de vida microbiana ancestral. O rover caracterizará a geologia do planeta e o clima anterior, abrirá o caminho para a exploração humana do Planeta Vermelho e será a primeira missão a coletar e armazenar rochas e regolitos marcianos (rochas quebradas e poeira).
As missões subsequentes, atualmente em consideração pela NASA em cooperação com a ESA (Agência Espacial Europeia), enviariam espaçonaves a Marte para coletar essas amostras em cache da superfície e devolvê-las à Terra para uma análise aprofundada.
A missão Mars 2020 é parte de um programa maior que inclui missões à Lua como uma forma de se preparar para a exploração humana do Planeta Vermelho. Encarregada de retornar astronautas à Lua em 2024, a NASA estabelecerá uma presença humana sustentada na Lua e em torno dela em 2028 por meio dos planos de exploração lunar Artemis da NASA .
O JPL, que é gerenciado para a NASA pela Caltech em Pasadena, Califórnia, construiu e gerencia as operações dos rovers Perseverance e Curiosity.
Para mais informações sobre Perseverança:
Para obter mais informações sobre as missões da NASA em Marte, vá para:
https://www.nasa.gov/mars
Fonte: NASA / Editor: Tony Greicius /28-10-2020
https://www.nasa.gov/feature/jpl/nasas-perseverance-rover-is-midway-to-mars
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HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso de
Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina
(UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´sRadiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
