Caros Leitores;
Se você olhasse para o céu oriental à mesma hora todas as noites e observasse onde Marte parece ser comparado às constelações de estrelas, você encontraria o planeta um pouco mais a leste a cada observação. Ou seja, Marte parece se mover de oeste para leste de uma noite para a outra.
A cada dois anos, aproximadamente, há alguns meses em que a posição de Marte de noite para noite parece mudar de direção e se mover de leste para oeste. Esse comportamento estranho foi muito intrigante para os primeiros observadores do céu. O planeta realmente parou, recuou, mudou de ideia e depois continuou a avançar? Tinha algum significado estranho e místico?
Hoje sabemos o que está acontecendo. É uma ilusão, causada pelas formas como a Terra e Marte orbitam o Sol.
Marte retrógrado acontece a cada dois anos
Os dois planetas são como carros de corrida em uma pista oval. A Terra tem a pista interna e se move mais rápido que Marte - muito mais rápido, na verdade, que dá duas voltas ao redor do curso em aproximadamente o mesmo tempo que Marte leva para dar uma volta.
A cada 26 meses, a Terra surge por trás e ultrapassa Marte. Enquanto estivermos passando pelo planeta vermelho este ano, parecerá que Marte está se movendo para cima e para baixo. Então, à medida que avançamos ao longo de nossa órbita curva e vemos o planeta de um ângulo diferente, a ilusão desaparecerá e veremos novamente Marte se mover em linha reta.
Este movimento errático aparente é chamado de "movimento retrógrado". A ilusão também acontece com Júpiter e os outros planetas que orbitam mais longe do Sol.
Só para tornar as coisas um pouco mais estranhas, as órbitas que a Terra e Marte seguem não estão exatamente no mesmo plano. É como se os dois planetas estivessem em trilhas separadas, um pouco inclinadas uma em relação à outra. Isso causa outra estranha ilusão.
Suponha que você desenhasse um ponto em um mapa do céu todas as noites para mostrar onde Marte aparece à medida que avança, passa por um retrocesso e depois retoma seu movimento para frente. Conecte os pontos e você desenhará um laço ou um ziguezague aberto. O padrão depende de onde a Terra e Marte estão em suas órbitas inclinadas.
Estas imagens mostram o padrão aparente feito pelo planeta Marte em 'movimento retrógrado' durante 2014 (esquerda) e 2016 (direita) sobre Pasadena. O meio da linha amarela se dobra em um loop, dando a ilusão de que o movimento de Marte é errático.
Esses padrões aparentes causados pelo movimento retrógrado não ocorrem todas as noites. Os padrões apareceriam se você mapeasse a posição de Marte em nosso céu noturno ao longo de vários meses (durante o retrógrado). Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech
Fonte: NASA
https://mars.nasa.gov/all-about-mars/night-sky/retrograde/
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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