Caros Leitores;
- Que na astronomia 'cedo' e 'tarde' nem sempre se referem ao tempo
- Que planetas habitáveis podem não ser o que você pensa que são
- Por que muitas unidades de distância em astronomia podem ser confundidas com unidades de tempo
Você já leu o termo exoplaneta 'semelhante à Terra' e pensou ' uau, eu poderia me mudar para lá! '? Que tal 'não, chove ferro' . Como observador casual, alguns termos astronômicos podem ser estranhos ou enganosos. Neste blog do ESO, falamos sobre alguns desses termos para que você possa navegar pela terminologia astronômica como um verdadeiro profissional.
Estrelas
Estrelas precoces e tardias
Os astrônomos costumam se referir às estrelas como tipos 'precoces' ou 'tardios'. As estrelas do tipo inicial são geralmente quentes e azuis, enquanto as do tipo tardio são mais frias e vermelhas. Embora esses nomes possam sugerir algo sobre a idade da estrela, isso não é verdade. Este é, na verdade, um remanescente arcaico de um modelo de evolução estelar proposto em 1800 que sugeria que estrelas quentes do tipo inicial esfriariam gradualmente e encolheriam para se tornarem estrelas do tipo tardio. Este modelo foi baseado em um processo físico conhecido como o mecanismo de Kelvin-Helmholtz, pelo qual os objetos irradiam energia à medida que se contraem, o que se pensava ser a razão pela qual as estrelas brilham. Mas se esse fosse o caso, o Sol não poderia estar brilhando por mais de alguns milhões de anos, enquanto os registros geológicos mostravam que a Terra tinha vários bilhões de anos. Embora essa ideia tenha sido abandonada, a terminologia inicial/tardia sobreviveu.
Queima estelar (como em "estrelas queimam...")
O último prego no caixão para estrelas do tipo 'iniciais' e 'tardias' foi a descoberta de que as estrelas são alimentadas por fusão nuclear . Em uma estrela, átomos leves, como o hidrogênio, são forçados a se unir no núcleo da estrela sob tremenda temperatura e pressão devido à gravidade. Isso faz com que eles se fundam em elementos mais pesados (no caso do hidrogênio, em hélio), liberando imensas quantidades de energia. Isso faz com que estrelas como o nosso Sol brilhem intensamente (uma vez que a energia atinge a superfície, o que pode levar centenas de milhares de anos). Como a fusão 'combustível' as estrelas, os astrônomos geralmente se referem a esse processo como queima, então você pode ouvir que uma estrela está 'queimando hidrogênio'. No entanto, isso não deve ser confundido com 'queimar' como usado na Terra (o tipo que envolve oxigênio e uma caixa de fósforos), pois ambos os processos são totalmente independentes.
Planetas
Os astrônomos estão frequentemente em desacordo sobre como definir um planeta em nosso Sistema Solar. Muitos acreditam que os planetas são corpos massivos o suficiente para se unirem em equilíbrio hidrostático ; isso significa que a gravidade do planeta é suficiente para equilibrar a pressão externa do material planetário, de modo que o planeta acaba com uma forma quase esférica. Mas outros impõem requisitos adicionais.
Por exemplo, a definição da União Astronômica Internacional (IAU) exige que, além de estarem em equilíbrio e quase redondos, os planetas também devem orbitar nosso Sol e ter ' limpo sua vizinhança ', retirando outros corpos astronômicos de seu caminho. Então, tecnicamente, existem apenas oito planetas, pois Plutão não atende ao terceiro critério.
(Na verdade, a definição de planetas causou alguma consternação nas últimas décadas. Se você, como o autor deste post, estava vivo em 2006, você deve se lembrar da escolha da IAU de redefinir o termo 'planeta'. ou não pode, como o autor deste post do blog, ter sido um momento formativo em sua infância, pois Plutão foi destituído de seu status planetário. Isso pode até, como o autor deste post, ter diminuído sua capacidade (11 anos) para lembrar os nomes dos planetas, depois que o mnemônico que você usou foi cruelmente encurtado para 'My Very Easy Method Just Speeds Up Naming' .)
Crédito: R. Munroe, https://xkcd.com/473/, CC-BY-NC 2.5
E os exoplanetas, que orbitam outras estrelas além do Sol? De acordo com a definição da IAU, os exoplanetas não são formalmente planetas, pois não giram em torno do nosso Sol. Em vez disso, eles têm sua própria definição separada . Assim como os planetas do Sistema Solar, eles devem ser massivos o suficiente, mas não tão grandes para sofrer fusão nuclear, que acontece acima de 13 vezes a massa de Júpiter. Além disso, eles podem orbitar objetos que não são estrelas, como anãs marrons ou cadáveres estelares . Mas eles devem orbitar algo, o que significa que os chamados planetas desonestos não são planetas estritamente falando
Outra terminologia baseada em planetas que também pode ser enganosa:
Habitável
Você pode acreditar que um exoplaneta 'habitável' é aquele em que poderíamos viver. Não exatamente! A habitabilidade planetária é uma medida de quanto potencial um planeta ou lua tem para desenvolver e manter ambientes que sejam hospitaleiros para a vida. Isso geralmente implica apenas que um planeta tem a possibilidade de ter água líquida. Mas esta definição é baseada em nosso único exemplo (até agora) de vida no Universo: a Terra. À medida que aprendemos mais sobre a vida, nossa definição de 'habitável' pode ter que ser revisada.
Zona habitável
Com base na ideia de 'habitável', a zona habitável ou 'zona Cachinhos Dourados' é a faixa de órbitas em torno de uma estrela na qual a superfície de um planeta ou lua pode suportar água líquida, se houver pressão suficiente da atmosfera. A última parte é importante: nossa Lua está obviamente dentro da zona habitável do Sol, mas não pode hospedar água líquida porque não tem atmosfera.
Semelhante à Terra (ou Análogo da Terra)
Este termo, como sugere, geralmente se refere a um planeta ou lua que é 'como a Terra', ou tem condições ambientais semelhantes às encontradas em nosso planeta natal. A dificuldade com este termo surge ao descrever o que é 'como a Terra'. Na maioria das vezes, as únicas propriedades observáveis que podemos medir em exoplanetas são sua massa e tamanho. Mas pense em Vênus: ele tem praticamente o mesmo tamanho e massa que a Terra, mas é um inferno escaldante coberto por espessas nuvens de ácido sulfúrico. Definitivamente não é como a Terra! Como resultado, só porque nos referimos a um planeta como 'semelhante à Terra' não significa necessariamente que seja muito parecido com a Terra.
Nebulosa planetária
Você pode pensar que este foi fácil: nebulosa planetária , portanto, nebulosa envolvendo planetas! Infelizmente, você estaria incorreto. O termo nebulosa planetária refere-se à concha de gás em expansão e brilhante que muitas estrelas derramam nos estágios posteriores de sua evolução. O nome surgiu porque muitas dessas nebulosas têm formas redondas que as faziam parecer planetas nos primeiros dias do uso do telescópio. Curiosamente, muitas nebulosas planetárias nem sequer são redondas e, em vez disso, têm formas simétricas como uma ampulheta ou uma borboleta. Mas, como acontece com muitos outros termos nesta lista, o nome sobreviveu.
Como medimos as coisas
Ano luz
Temos que começar com um clássico: o ano-luz. Como muitas unidades de medida em astronomia, a confusão surge da palavra 'ano', que pode sugerir que é uma unidade de tempo. Em vez disso, o ano-luz refere-se à distância que a luz (ou qualquer radiação eletromagnética) pode percorrer em um ano no vácuo: cerca de 9,46 trilhões de quilômetros.
Minutos de arco e segundos de arco
Como o ano-luz, minutos de arco e segundos de arco podem parecer unidades de tempo, mas são unidades para medir ângulos. Se você pensar em 360 graus na volta completa de um círculo, um minuto de arco é 1/60 de grau e um segundo de arco é 1/60 de um minuto de arco. Os astrônomos costumam usar essas unidades para medir o tamanho aparente de objetos astronômicos vistos da Terra; por exemplo, a Lua tem cerca de 30 minutos de arco de largura.
ilustração de como a paralaxe funciona. À medida que a Terra orbita o Sol, a posição aparente de uma estrela próxima em relação a estrelas mais distantes muda. Se o ângulo Sol-estrela-Terra for de 1 segundo de arco, a distância até a estrela será de 1 parsec.
Crédito: NASA, ESA e A. Feild (STScI)
O Parsec
Parsecs são tão notoriamente confusos que toda uma franquia de fãs de Star Wars discutiu sobre isso desde a década de 1970, e que um filme inteiro foi dedicado a reexplicá-lo . Então, o que é um parsec? É uma forma abreviada de “segundo paralaxe”, que novamente pode fazer você pensar que esta é uma unidade de tempo quando na verdade é uma unidade de distância. Um parsec é a distância a partir da qual a separação entre o Sol e a Terra parece ter um segundo de arco no céu. É aproximadamente igual a 3,26 anos-luz. Essa maneira aparentemente complicada de definir uma unidade de distância não é aleatória. À medida que a Terra se move ao redor do Sol, as estrelas próximas parecem se mover contra o fundo de estrelas mais distantes. Esse movimento aparente é chamado de paralaxe e é uma maneira poderosa de medir a distância das estrelas.
Menções honrosas
Para completar, existem alguns termos finais que podem ser confusos para os entusiastas da astronomia, mas que não se enquadram nas categorias acima. Por isso, listamos alguns deles aqui.
Metais
Você está ciente de um metal na Terra. Pense no que é feita uma espada, ou uma lata de refrigerante, ou até mesmo as chaves para destrancar sua casa. A coisa brilhante que conduz eletricidade e às vezes é magnética. Na astronomia, no entanto, as coisas são diferentes. No espaço, onde grande parte da matéria é hidrogênio e hélio, o termo 'metais' é comumente usado para descrever qualquer elemento que não seja hidrogênio ou hélio. Estrelas e outras nebulosas que possuem muitos elementos pesados são geralmente chamadas de 'ricas em metal' e a abundância desses elementos pesados dentro de um sistema é chamada de 'metalicidade'. Isso apesar da maioria desses elementos – como carbono, nitrogênio ou oxigênio – não obedecer às definições regulares de metal que químicos e físicos usam na Terra.
Galáxias do tipo inicial e tardia
Assim como as estrelas precoces e tardias, os astrônomos usam 'precoce' e 'tardio' para se referir à estrutura das galáxias. Galáxias de tipo inicial tendem a se referir a galáxias elípticas, geralmente vermelhas e sem feições, enquanto galáxias de tipo tardio referem-se a galáxias espirais e irregulares, mais azuis e com uma estrutura mais rica. A nomenclatura vem de Edwin Hubble que, em uma tentativa inicial de encontrar alguma ordem dentro da infinidade de formas que vemos nas galáxias, as organizou ao longo de um diagrama agora conhecido como Tuning Fork de Hubble. Curiosidade: embora o próprio Hubble tenha advertido explicitamente contra o uso disso para inferir qualquer tipo de tendência evolutiva, por algum tempo os astrônomos pensaram que as galáxias evoluíram da esquerda para a direita neste diagrama. Agora sabemos que não é o caso; se alguma coisa, quando duas espirais se fundem, a galáxia resultante geralmente será uma galáxia elíptica.
Biografia Anita Chandran
Anita Chandran é estagiária de jornalismo científico no ESO. Ela recentemente concluiu seu doutorado em física do laser no Imperial College London, onde também trabalhou com o departamento de comunicação científica sobre a ética da inteligência artificial. É escritora e editora, tendo sido cofundadora da Tamarind , uma revista literária com foco nas interseções entre as artes e as ciências.
Fonte: Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) / por Anita Chandran
https://www.eso.org/public/blog/astronomys-confusing-terminology/
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Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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