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Cientistas fazendo um “mergulho profundo” em uma das primeiras imagens icônicas de Webb descobriram dezenas de jatos energéticos e fluxos de estrelas jovens anteriormente escondidos por nuvens de poeira. A descoberta marca o início de uma nova era de investigação de como estrelas como o nosso Sol se formam e como a radiação de estrelas massivas próximas pode afetar o desenvolvimento dos planetas.
Os Penhascos Cósmicos , uma região na borda de uma gigantesca cavidade gasosa dentro do aglomerado estelar NGC 3324, há muito intrigam os astrônomos como um foco de formação estelar . Embora bem estudados pelo Telescópio Espacial Hubble, muitos detalhes da formação estelar em NGC 3324 permanecem ocultos nos comprimentos de onda da luz visível. O Webb está perfeitamente preparado para revelar esses detalhes há muito procurados, pois foi construído para detectar jatos e fluxos de saída vistos apenas no infravermelho em alta resolução. Os recursos do Webb também permitem que os pesquisadores rastreiem o movimento de outros recursos capturados anteriormente pelo Hubble.
Recentemente, analisando dados de um comprimento de onda específico da luz infravermelha (4,7 mícrons), os astrônomos descobriram duas dúzias de fluxos anteriormente desconhecidos de estrelas extremamente jovens reveladas pelo hidrogênio molecular. As observações de Webb revelaram uma galeria de objetos que vão desde pequenas fontes até gigantes borbulhantes que se estendem por anos-luz das estrelas em formação. Muitas dessas protoestrelas estão prestes a se tornar estrelas de baixa massa, como o nosso Sol.
“O que Webb nos dá é um instantâneo no tempo para ver quanta formação estelar está acontecendo no que pode ser um canto mais típico do universo que não pudemos ver antes”, disse a astrônoma Megan Reiter, da Rice University. em Houston, Texas, que liderou o estudo.
O hidrogênio molecular é um ingrediente vital para fazer novas estrelas e um excelente marcador dos estágios iniciais de sua formação. À medida que as estrelas jovens coletam material do gás e da poeira que as cercam, a maioria também ejeta uma fração desse material de volta de suas regiões polares em jatos e fluxos. Esses jatos agem como um limpa-neve, destruindo o ambiente ao redor. Visível nas observações de Webb está o hidrogênio molecular sendo arrastado e excitado por esses jatos.
“Jatos como estes são sinalizadores para a parte mais emocionante do processo de formação estelar. Nós só os vemos durante um breve período de tempo quando a protoestrela está ativamente acumulando”, explicou o coautor Nathan Smith, da Universidade do Arizona em Tucson.
Observações anteriores de jatos e fluxos de saída observaram principalmente regiões próximas e objetos mais evoluídos que já são detectáveis nos comprimentos de onda visuais observados pelo Hubble. A sensibilidade incomparável do Webb permite observações de regiões mais distantes, enquanto sua otimização infravermelha investiga os estágios mais jovens de amostragem de poeira. Juntos, isso fornece aos astrônomos uma visão sem precedentes de ambientes que se assemelham ao local de nascimento do nosso sistema solar.
“Isso abre as portas para o que será possível em termos de observar essas populações de estrelas recém-nascidas em ambientes bastante típicos do universo que eram invisíveis até o Telescópio Espacial James Webb”, acrescentou Reiter. “Agora sabemos onde procurar a seguir para explorar quais variáveis são importantes para a formação de estrelas semelhantes ao Sol.”
Este período de formação estelar muito precoce é especialmente difícil de capturar porque, para cada estrela individual, é um evento relativamente passageiro – apenas alguns milhares a 10.000 anos em meio a um processo multimilionário de formação estelar.
“Na imagem divulgada pela primeira vez em julho , você vê dicas dessa atividade, mas esses jatos só são visíveis quando você embarca naquele mergulho profundo – dissecando dados de cada um dos diferentes filtros e analisando cada área sozinha”, compartilhou o membro da equipe Jon Morse do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena. “É como encontrar um tesouro enterrado.”
Ao analisar as novas observações do Webb, os astrônomos também estão obtendo informações sobre o quão ativas são essas regiões de formação de estrelas, mesmo em um período de tempo relativamente curto. Ao comparar a posição dos fluxos de saída anteriormente conhecidos nesta região capturados pelo Webb, com dados de arquivo do Hubblede 16 anos atrás, os cientistas conseguiram rastrear a velocidade e a direção em que os jatos estão se movendo.
Esta ciência foi conduzida em observações coletadas como parte do Programa de Observações de Liberação Antecipada do Web. O artigo foi publicado no Monthly Notices da Royal Astronomical Society em dezembro de 2022..
O Telescópio Espacial James Webb é o principal observatório de ciência espacial do mundo. Webb resolverá mistérios em nosso sistema solar, olhará além para mundos distantes ao redor de outras estrelas e investigará as misteriosas estruturas e origens de nosso universo e nosso lugar nele. Webb é um programa internacional liderado pela NASA com seus parceiros, ESA (Agência Espacial Européia) e CSA (Agência Espacial Canadense).
Fonte: Webb Telescope
https://webbtelescope.org/contents/news-releases/2022/news-2022-057
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Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas” e "Conhecendo a Energia produzida no Sol".
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.
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