ESA DÁ SINAL VERDE PARA A MISSÃO SMILE COM A CHINA

Caros Leitores,

O Solar Wind Magnetosphere Ionosfera Link Explorer, SMILE, foi dado o sinal verde para a implementação pelo Comité do Programa de Ciência da ESA. O anúncio abre caminho para o pleno desenvolvimento desta nova missão para explorar a conexão Sun-Earth, que será conduzida em colaboração com a China.

Ciência com SORRISO. 

Crédito: Medialab da ESA / ATG

Espera-se que o SMILE revolucione a compreensão dos cientistas dos processos físicos que ocorrem durante a interação contínua entre as partículas do vento solar e o escudo magnético da Terra - a magnetosfera.

A missão será um grande esforço científico em colaboração entre a ESA e a China, após o sucesso da missão Double Star / Tan Ce que voou entre 2003 e 2008. Ao contrário da Double Star, que começou como um projeto único na China, o SMILE está previsto desde o início como uma missão conjunta ESA-China.

A colaboração científica começou com dois workshops - um realizado na China , um na Europa - que foram realizados para facilitar a colaboração entre pesquisadores chineses e europeus. Seguiu-se um convite conjunto à apresentação de propostas, lançado em janeiro de 2015 pela Direção de Ciência e Exploração Robótica da ESA e pela Academia Chinesa de Ciências (CAS).

Após a seleção em novembro de 2015, estudos detalhados da ESA, CAS, três empreiteiros industriais europeus e a Equipe de Estudo Científico finalizaram a arquitetura da missão, incluindo os elementos de espaço e solo necessários para atender aos requisitos científicos.

De acordo com os planos atuais, a espaçonave de 2200 kg será lançada por um foguete Vega-C europeu ou Ariane 6-2 em 2023 e, posteriormente, será colocada em uma órbita elíptica altamente inclinada ao redor da Terra. A cada 51 horas, o SMILE voará para 121.000 km - quase um terço da distância até a Lua - proporcionando uma visão prolongada das regiões polares do norte da Terra. Ele então retornará para dentro de 5.000 km do planeta, a fim de baixar o seu tesouro de dados armazenados para uma estação terrestre da ESA na Antártida e a estação terrestre do CAS em Sanya, China.

A partir dessa órbita excepcionalmente alongada , o satélite poderá fazer observações contínuas de regiões-chave no espaço próximo da Terra durante um período de mais de 40 horas. Estas incluirão imagens e filmes simultâneos da magnetopausa - a fronteira onde a magnetosfera da Terra encontra o vento solar - bem como as cúspides polares e a região iluminada pelas auroras boreais, ou aurora boreal.

O SMILE oferecerá aos cientistas a chance de observar essas regiões-chave da interação Sun-Earth por longos períodos de tempo pela primeira vez. A missão principal durará três anos.

A carga útil da ciência consiste em quatro instrumentos : dois da Europa e do Canadá e dois da China.

O inovador Imageador de Raios-X de campo largo (SXI), fornecido pela Agência Espacial do Reino Unido e outras instituições européias, obterá medidas exclusivas das regiões onde o vento solar impacta a magnetosfera. O Ultra-Violet Imager (UVI), liderado pelo Canadá, estudará a distribuição global das auroras.

Os dois instrumentos chineses, o Analisador de Íons de Luz (Light Ion Analyzer - LIA) e o Magnetômetro (MAG), medirão as partículas energéticas no vento solar e as mudanças no campo magnético local.

A ESA também é responsável pelo módulo de carga útil, instalações de teste de naves espaciais, lançador, campanha de lançamento, a estação terrestre primária; A ESA irá compartilhar as operações científicas com o CAS. Um contrato para a indústria para construir o módulo de carga útil será anunciado oportunamente, e todas as atividades de montagem e teste de espaçonaves ocorrerão na Europa.

O Centro Nacional de Ciências Espaciais (NSSC / CAS) na China é responsável pela plataforma de naves espaciais, testes de espaçonaves e operações de missão e ciência. A plataforma será construída em Xangai pela Academia de Inovação para Microssatélites (IAMC / CAS).

De acordo com Philippe Escoubet, cientista do estudo da ESA, a missão permitirá avanços importantes nos estudos da interacção em constante mudança entre o campo magnético da Terra e o vento solar.

"O SMILE fornecerá as primeiras imagens e filmes de raios-X da região onde o vento solar entra na magnetosfera ", diz Philippe. " Ele também fornecerá as mais longas imagens ultravioletas da aurora do norte, permitindo aos pesquisadores ver como a aurora muda com o tempo e entender como as tempestades geomagnéticas evoluem ".

MAIS INFORMAÇÕES

A proposta do SMILE foi liderada pelo Laboratório de Ciências Espaciais Mullard da UCL no Reino Unido e pelo Centro Nacional de Ciências Espaciais (NSSC) - Laboratório Chave do Estado do Clima Espacial na China.

Mais informações sobre a missão: sci.esa.int/smile/

PARA MAIS INFORMAÇÕES POR FAVOR ENTRE EM CONTATO:

Philippe Escoubet
SMILE Study Scientist 
Agência Espacial Europeia 
E-mail: Philippe.Escoubet esa.int

Luigi Colangeli
Chefe do Escritório de Coordenação de Ciência 
Agência Espacial Europeia 
Email: Luigi.Colangeli esa.int

Markus Bauer
ESA Ciência Programa Oficial de Comunicação 
Tel: +31 71 565 6799 
Mob: +31 61 594 3 954 
Email: markus.bauer esa.int

Fonte: Agência Espacial Europeira (ESA, na sigla em inglês)

Obrigado pela sua visita e volte sempre!

HélioR.M.Cabral (Economista, Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).

Membro da Society for Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

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