Caros Leitores;
Icy Exoplanet (artist's impression)
A procura de
planetas fora do nosso Sistema Solar
A procura de planetas exteriores ao nosso Sistema Solar constitui um
elemento chave da questão que é, possivelmente, a mais profunda para a
Humanidade: existirá vida noutros locais do Universo? Os observatórios do ESO
estão equipados com todo um arsenal de instrumentos únicos capazes de detectar,
estudar e monitorizar estes chamados 'exoplanetas'.
Usando o VLT, os astró(ô)nomos conseguiram pela primeira vez observar o
té(ê)nue brilho de um planeta fora do nosso Sistema Solar, tirando a primeira
fotografia da história de um planeta extrasolar. Este novo mundo é um gigante
gasoso, com cerca de cinco vezes a massa de Júpiter. Essa observação é um passo
de gigante na direção de um dos objetivos mais importantes da astronomia
moderna: caracterizar a estrutura física e a composição química dos planetas
gigantes e, eventualmente, de planetas semelhantes à Terra. Veja a Nota de
Imprensa do ESO eso0507.
Com o instrumento HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher)
os astró(ô)nomos descobriram nada mais nada menos do que quatro planetas com
massa inferior à de Neptuno, em órbita de uma estrela próxima. Entre estes
planetas, inclui-se um com 2 massas terrestres - o menor planeta descoberto até
agora - e outro com 7 vezes a massa da Terra, que reside na zona de
habitabilidade da estrela que orbita. Este planeta orbita a sua estrela em 66
dias e os astró(ô)nomos têm evidências para acreditar que está coberto de água
– um mundo de água. Esta descoberta ficará como um marco pioneiro na procura de
planetas que podem albergar vida. Veja a Nota de Imprensa do ESO eso0915.
Outro telescópio em La Silla, usando uma técnica inovadora conhecida
como microlente gravitacional, trabalhou em conjunto com outros telescópios
espalhados pelo mundo inteiro. Desta colaboração surgiu a descoberta de um novo
planeta extrasolar, muito mais parecido com a Terra do que qualquer outro
descoberto até ao momento. O planeta, que tem apenas cinco vezes mais massa do
que a Terra, orbita a sua estrela em cerca de 10 anos e tem claramente uma
superfície de rocha e gelo. Veja a Nota de Imprensa do ESO eso0603.
Uma brochura especial sobre planetas extrasolares encontra-se
disponível (em inglês).
Obrigado pela visita e volte sempre!
Fonte: Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês)
https://www.eso.org/public/science/exoplanets/
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC)
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
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