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Mais cedo ou mais tarde, os colonos na Lua terão que se tornar agricultores. Um novo projeto ESA Discovery, liderado pela norueguesa Solsys Mining, está analisando o tratamento do solo lunar para criar fertilizantes para o cultivo de plantas.
A boa notícia é que a análise de amostras lunares devolvidas à Terra no passado por Moonwalkers e robôs mostra que minerais essenciais suficientes estão disponíveis para o crescimento das plantas, além dos compostos de nitrogênio. A má notícia é que o solo lunar (ou 'regolito') se compacta na presença de água, criando problemas para a germinação das plantas e crescimento das raízes.
A agricultura hidropônica, portanto, oferece uma alternativa prática; esse tipo de agricultura envolve alimentar as raízes das plantas diretamente com água rica em nutrientes, sem a necessidade de solo. No entanto, o potencial ainda existe para colocar o regolito lunar para funcionar, com base na 'utilização de recursos in-situ' - ou vivendo da terra.
O projeto 'Enabling Lunar In-Situ Agriculture by Producing Fertilizer from Beneficiated Regolith' , liderado pela Solsys Mining com o Instituto Geotécnico da Noruega ( NGI ) e o Centro de Pesquisa Interdisciplinar no Espaço ( CIRiS ), envolve o estudo de uma combinação de processos mecânicos, químicos e biológicos para extrair nutrientes minerais do regolito. Elementos valiosos podem precisar de concentração antes do uso, enquanto os indesejáveis seriam removidos.
A esquerda da impressão deste artista mostra uma área de triagem mecânica para o regolito, passando pelo módulo central para processamentos mais avançados, como a lixiviação química. Por fim, os nutrientes extraídos seriam dissolvidos em água para serem bombeados para a horta hidropônica, certo.
“Este trabalho é essencial para futuras explorações lunares a longo prazo,” comenta o engenheiro de materiais e processos da ESA, Malgorzata Holynska. “Alcançar uma presença sustentável na Lua envolverá o uso de recursos locais e o acesso a nutrientes presentes no regolito lunar com potencial para ajudar no cultivo de plantas. O estudo atual representa uma prova de princípio usando simuladores de regolito lunar disponíveis, abrindo caminho para pesquisas mais detalhadas no futuro”.
A equipe da Solsys Mining está otimista, já tendo cultivado feijão usando o regolito lunar simulado como fonte de nutrientes.
O projeto surgiu como uma ideia submetida através da Open Space Innovation Platform da ESA , buscando novas ideias promissoras para pesquisa espacial. Está agora a ser financiado pelo elemento Discovery das Atividades Básicas da ESA .
Para saber mias, acesse o link abaixo>
Fonte: Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês) / Publicado 20-02-2023
https://www.esa.int/
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas” e "Conhecendo a Energia produzida no Sol".
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.
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