Caros Leitores;
Para o Halloween, o Observatório Europeu do Sul (ESO) revela esta imagem assustadora de uma nebulosa escura que cria a ilusão de uma silhueta de lobo contra um colorido cenário cósmico. Apropriadamente apelidada de Nebulosa do Lobo Escuro, ela foi capturada em uma imagem de 283 milhões de pixels pelo Telescópio de Pesquisa VLT (VST) no Observatório Paranal do ESO no Chile.
Encontrada na constelação de Escorpião, perto do centro da Via Láctea no céu, a Nebulosa do Lobo Negro está localizada a cerca de 5300 anos-luz da Terra. Esta imagem ocupa uma área no céu equivalente a quatro Luas cheias, mas na verdade é parte de uma nebulosa ainda maior chamada Gum 55. Se você olhar de perto, o lobo pode até ser um lobisomem, com as mãos prontas para agarrar espectadores desavisados...
Se você pensou que escuridão é igual a vazio, pense novamente. Nebulosas escuras são nuvens frias de poeira cósmica, tão densas que obscurecem a luz de estrelas e outros objetos atrás delas. Como o nome sugere, elas não emitem luz visível, ao contrário de outras nebulosas. Grãos de poeira dentro delas absorvem luz visível e só deixam passar radiação em comprimentos de onda maiores , como luz infravermelha. Astrônomos estudam essas nuvens de poeira congelada porque elas geralmente contêm novas estrelas em formação.
Claro, traçar a presença fantasmagórica do lobo no céu só é possível porque ele contrasta com um fundo brilhante. Esta imagem mostra em detalhes espetaculares como o lobo escuro se destaca contra as nuvens brilhantes formadoras de estrelas atrás dele. As nuvens coloridas são construídas principalmente de gás hidrogênio e brilham em tons avermelhados excitados pela intensa radiação UV das estrelas recém-nascidas dentro delas.
Algumas nebulosas escuras, como a Nebulosa do Saco de Carvão , podem ser vistas a olho nu –– e desempenham um papel fundamental na forma como as Primeiras Nações interpretam o céu [1] –– mas não a Dark Wolf. Esta imagem foi criada usando dados do Telescópio de Pesquisa VLT , que é propriedade do Instituto Nacional de Astrofísica da Itália (INAF) e está hospedado no Observatório Paranal do ESO , no Deserto do Atacama, no Chile. O telescópio é equipado com uma câmera especialmente projetada para mapear o céu do sul em luz visível.
A imagem foi compilada a partir de imagens tiradas em momentos diferentes, cada uma com um filtro que deixava entrar uma cor diferente de luz. Todas foram capturadas durante o VST Photometric Hα Survey of the Southern Galactic Plane and Bulge (VPHAS+), que estudou cerca de 500 milhões de objetos em nossa Via Láctea. Pesquisas como essa ajudam os cientistas a entender melhor o ciclo de vida das estrelas em nossa galáxia, e os dados obtidos são disponibilizados publicamente por meio do portal científico do ESO . Explore você mesmo esse tesouro de dados: quem sabe que outras formas assustadoras você descobrirá no escuro?
Notas
Mais informações
O Observatório Europeu do Sul (ESO) permite que cientistas do mundo inteiro descubram os segredos do Universo para o benefício de todos. Nós projetamos, construímos e operamos observatórios terrestres de classe mundial — que astrônomos usam para lidar com questões interessantes e espalhar o fascínio pela astronomia — e promovemos a colaboração internacional para a astronomia. Estabelecido como uma organização intergovernamental em 1962, hoje o ESO é apoiado por 16 Estados-Membros (Áustria, Bélgica, República Tcheca, Dinamarca, Espanha, França, Finlândia, Irlanda, Itália, Holanda, Polônia, Portugal, Reino Unido, Suécia e Suíça), juntamente com o estado anfitrião do Chile e com a Austrália como Parceiro Estratégico. A sede do ESO e seu centro de visitantes e planetário, o ESO Supernova, estão localizados perto de Munique, na Alemanha, enquanto o deserto chileno do Atacama, um lugar maravilhoso com condições únicas para observar o céu, abriga nossos telescópios. O ESO opera três locais de observação: La Silla, Paranal e Chajnantor. No Paranal, o ESO opera o Very Large Telescope e seu Very Large Telescope Interferometer, assim como telescópios de rastreio como o VISTA. Também no Paranal o ESO sediará e operará o Cherenkov Telescope Array South, o maior e mais sensível observatório de raios gama do mundo. Juntamente com parceiros internacionais, o ESO opera o ALMA no Chajnantor, uma instalação que observa os céus na faixa milimétrica e submilimétrica. No Cerro Armazones, perto do Paranal, estamos construindo “o maior olho do mundo no céu” — o Extremely Large Telescope do ESO. A partir dos nossos escritórios em Santiago, Chile, apoiamos as nossas operações no país e interagimos com parceiros e a sociedade chilena.
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Fonte: Observatório Europeu dos Sul (ESO, na sigla em inglês) / Publicação 31/10/2024
https://www.eso.org/public/news/eso2416/
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