As nuvens de Júpiter não são feitas de gelo de amônia

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Vídeo: https://youtu.be/50GpgaiSxlE

Os astrônomos há muito tempo pensam que as nuvens superiores de Júpiter, que criam os icônicos cinturões marrom-claros do planeta, são feitas de amônia congelada. Mas  um novo estudo , que reuniu astrônomos amadores e profissionais, mostrou que essas nuvens estão, na verdade, localizadas mais abaixo na atmosfera do que pensávamos e são feitas de algo completamente diferente: muito provavelmente hidrossulfeto de amônio misturado com poluição atmosférica.

O cientista cidadão Steve Hill mostrou anteriormente que ele poderia mapear a atmosfera do planeta usando apenas filtros especialmente coloridos e seu telescópio de quintal. Esses resultados forneceram pistas iniciais de que as nuvens estavam muito profundas na atmosfera quente de Júpiter para serem consistentes com nuvens feitas de gelo de amônia. Para verificar, Hill uniu forças com Patrick Irwin na Universidade de Oxford, cuja equipe havia usado anteriormente o sofisticado instrumento MUSE no Very Large Telescope ( VLT ) do ESO para estudar a atmosfera de gigantes gasosos .

O MUSE é capaz de escanear a atmosfera de Júpiter em diferentes comprimentos de onda, mapeando as diferentes moléculas que compõem a atmosfera do planeta. Esta imagem animada, baseada em dados reais do MUSE, mostra como o gigante gasoso se parece em diferentes comprimentos de onda.

O novo estudo mostra que essa nova abordagem com telescópios de quintal ou VLT/MUSE pode mapear a abundância de amônia na atmosfera de Júpiter com precisão surpreendente. Quanto às nuvens, a equipe concluiu que a atmosfera de Júpiter é muito parecida com um bolo em camadas. Nuvens de hidrossulfeto de amônio cobrem as camadas superiores, mas às vezes pode haver uma decoração de nuvens de gelo de amônia, trazidas ao topo por forte convecção vertical. A estrutura inteira do bolo, no entanto, ainda não é totalmente conhecida, e o trabalho de cientistas cidadãos será fundamental para descobri-la. Então, da próxima vez que você estiver observando Júpiter ou Saturno do seu quintal, você também pode estar desvendando os segredos que ainda estão escondidos em nosso Sistema Solar.

Crédito: ESO/Irwin et al.

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Fonte: Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) / 13/01/2025

https://www.eso.org/public/

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Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). 

Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.

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