NASA seleciona telescópio de raios gama para traçar a evolução da Via Láctea

 Caros Leitores;

A NASA selecionou um novo telescópio espacial de raios gama, o Compton Spectrometer and Imager (COSI), que irá mapear a evolução da Via Láctea, vista aqui nesta ilustração.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / R. Ferida (SSC / Caltech)

A NASA selecionou uma nova proposta de telescópio espacial que estudará a história recente do nascimento e da morte de estrelas e da formação de elementos químicos na Via Láctea. O telescópio de raios gama, chamado Compton Spectrometer and Imager (COSI) , deve ser lançado em 2025 como a última pequena missão astrofísica da NASA.

O Programa de Exploradores de Astrofísica da NASA recebeu 18 propostas de telescópios em 2019 e selecionou quatro para estudos de conceito de missão. Após uma análise detalhada desses estudos por um painel de cientistas e engenheiros, a NASA selecionou o COSI para continuar em desenvolvimento.

“Por mais de 60 anos, a NASA forneceu oportunidades para missões inventivas e de menor escala para preencher lacunas de conhecimento onde ainda buscamos respostas”, disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do Diretório de Missão Científica da agência em Washington. “O COSI responderá a perguntas sobre a origem dos elementos químicos em nossa própria galáxia, a Via Láctea, os próprios ingredientes essenciais para a formação da própria Terra”.

O COSI estudará os raios gama de átomos radioativos produzidos quando estrelas massivas explodiram para mapear onde os elementos químicos foram formados na Via Láctea. A missão também investigará a origem misteriosa dos pósitrons de nossa galáxia, também conhecidos como antielétrons - partículas subatômicas que têm a mesma massa de um elétron, mas uma carga positiva. 

O principal investigador do COSI é John Tomsick, da Universidade da Califórnia, Berkeley. A missão custará aproximadamente US $ 145 milhões, sem incluir os custos de lançamento. A NASA selecionará um provedor de lançamento mais tarde.

A equipe do COSI passou décadas desenvolvendo sua tecnologia por meio de voos em balões científicos. Em 2016, eles enviaram uma versão do instrumento de raios gama a bordo do balão de superpressão da NASA, que é projetado para voos longos e cargas pesadas.

O Programa de Exploradores da NASA é o programa contínuo mais antigo da agência. Ele fornece acesso frequente e de baixo custo ao espaço usando pesquisas espaciais conduzidas por investigadores principais relevantes para os programas de astrofísica e heliofísica. Desde o lançamento do Explorer 1 em 1958, que descobriu os cinturões de radiação da Terra, o programa lançou mais de 90 missões. O Cosmic Background Explorer, outra missão do NASA Explorer, levou ao Prêmio Nobel em 2006 para seus principais investigadores.

O Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, gerencia o programa para a agência.

Para obter mais informações sobre o Programa Explorers, visite:

https://explorers.gsfc.nasa.gov

Sede de Alise Fisher / Liz Landau , Washington                                                                     

alise.m.fisher@nasa.gov / elizabeth.r.landau@nasa.gov

Fonte: NASA / Editor: Sean Potter /19-10-2021    

https://www.nasa.gov/press-release/nasa-selects-gamma-ray-telescope-to-chart-milky-way-evolution

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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

e-mail: heliocabral@coseno.com.br

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