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O lançamento do Sputnik , o primeiro satélite artificial do mundo, pela União Soviética em outubro de 1957, e a implícita superioridade soviética na tecnologia de mísseis, galvanizou os Estados Unidos. O Congresso iniciou audiências em novembro para desenvolver um plano espacial de longo prazo. Em abril de 1958, o presidente Dwight D. Eisenhower pediu ao Congresso que aprovasse uma legislação para criar uma agência espacial civil para supervisionar as atividades espaciais do país. O acordo bipartidário entre um presidente republicano e um Congresso controlado pelos democratas levou à elaboração de uma legislação para criar uma agência civil para supervisionar as atividades espaciais não militares dos Estados Unidos. O presidente Eisenhower sancionou a Lei Nacional de Aeronáutica e Espaço de 1958 em 29 de julho, criando a NASA. A agência foi inaugurada em 1º de outubro de 1958.
Esquerda: Emblema oficial do Ano Geofísico Internacional. Meio: Lançamento do Sputnik, o
primeiro satélite artificial do mundo. À direita: Laika, o primeiro animal em órbita a bordo do Sputnik 2, durante o treinamento pré-voo.
Em julho de 1955, os Estados Unidos e a União Soviética se comprometeram a orbitar um satélite científico artificial como parte do Ano Geofísico Internacional (IGY) , um esforço científico multinacional para estudar a Terra e seu ambiente planejado para ocorrer a partir de 1º de julho de 1957, até 31 de dezembro de 1958. Os dois países abordaram suas promessas de maneira muito diferente. A União Soviética operou em segredo, aprovando formalmente um único programa em 30 de janeiro de 1956. Preferindo um esforço liderado por civis, o governo Eisenhower deu prioridade ao projeto Vanguard para seu satélite IGY enquanto os serviços militares continuavam seus projetos independentes. Com os planos americanos e o progresso público, os soviéticos secretos tiveram uma vantagem em ofuscar os esforços dos EUA. Sergei P. Korolev, o designer-chefe do programa espacial inicial da União Soviética, cuja identidade os soviéticos mantiveram em segredo até depois de sua morte em 1966, imaginou um grande código de satélite científico denominado Objeto D como a contribuição de seu país para o IGY. Quando o projeto atrasou, o governo soviético o orientou a lançar um satélite muito mais simples para chegar ao espaço antes dos americanos. Em 4 de outubro de 1957, após um programa intensivo para desenvolver o satélite simples e vários vôos de teste de seu foguete R-7, a União Soviética anunciou que havia colocado o Sputnik em órbita ao redor da Terra. Embora não carregasse instrumentos científicos, o Sputnik de 184 libras teve um grande impacto no programa espacial dos Estados Unidos. Impulsionado pelo sucesso do Sputnik e seu impacto político, o governo soviético instruiu Korolev a desenvolver um segundo satélite, este carregando um animal vivo. Em 3 de novembro, os soviéticos lançaram o 1.120 libras Impulsionado pelo sucesso do Sputnik e seu impacto político, o governo soviético instruiu Korolev a desenvolver um segundo satélite, este carregando um animal vivo. Em 3 de novembro, os soviéticos lançaram o 1.120 libras Impulsionado pelo sucesso do Sputnik e seu impacto político, o governo soviético instruiu Korolev a desenvolver um segundo satélite, este carregando um animal vivo. Em 3 de novembro, os soviéticos lançaram o 1.120 librasSputnik 2 , carregando uma cadela chamada Laika.
Esquerda: Senador Lyndon B. Johnson, democrata do Texas.
Direita: analista do Serviço de Referência Legislativa Eilene Galloway.
Em 21 de novembro, Eisenhower estabeleceu o Comitê Consultivo Científico do Presidente (PSAC), encarregado de aconselhá-lo sobre uma resposta aos lançamentos soviéticos. O relatório do comitê em fevereiro de 1958 recomendou o estabelecimento de uma nova agência espacial civil construída em torno do existente Comitê Consultivo Nacional de Aeronáutica (NACA), estabelecido em 1915, para promover pesquisas pacíficas no espaço. Em 25 de novembro, o Subcomitê de Investigação de Preparação do Comitê de Serviços Armados do Senado, presidido pelo líder da maioria no Senado Lyndon B. Johnson - um democrata do Texas - iniciou seis semanas de audiências sobre a percepção da "lacuna de mísseis" entre as duas superpotências. Quando as audiências terminaram em janeiro de 1958, 73 testemunhas especializadas, incluindo cientistas e engenheiros, forneceram mais de 1.300 páginas de depoimentos, e mudou a visão de Johnson do espaço como um campo de batalha para um com potencial científico e comercial. Ele também podia prever que o espaço poderia ser usado para beneficiar comunidades rurais e agrícolas como as de seu estado natal. Analista do Serviço de Referência LegislativaEilene Galloway resumiu os resultados das audiências: “Mudamos a percepção do problema de uma que originalmente era apenas defesa nacional para uma que também tinha usos benéficos do espaço e significava que poderíamos esperar pela paz”.
Esquerda: Técnicos instalam um satélite Vanguard no topo de seu foguete antes do lançamento. Direita: A explosão do Vanguard TV3 segundos após a decolagem.
O projeto American Vanguard, liderado pela Academia Nacional de Ciências, usou um foguete de três estágios desenvolvido pelo Laboratório de Pesquisa Naval para colocar um satélite científico de 3 libras em órbita. Após os lançamentos do Sputnik, os Estados Unidos aceleraram o projeto Vanguard e prepararam um veículo de teste para lançamento em 6 de dezembro de 1957. Ao contrário dos lançamentos soviéticos que ocorreram em segredo, o lançamento americano ocorreu na frente da imprensa mundial. Vanguard Test Vehicle 3 (TV3)subiu cerca de 4 pés no ar, mas o motor principal perdeu impulso e o foguete caiu de volta no bloco, explodindo em uma enorme bola de fogo. A força da explosão lançou o minúsculo satélite para longe e os engenheiros o recuperaram, ligeiramente danificado pela experiência. A própria natureza pública da falha alimentou a urgência da situação e apoiou a necessidade de uma única agência para gerenciar o esforço espacial civil americano.
Esquerda: Lançamento do Explorer 1 em um foguete Juno. Meio: Diretor do Laboratório de Propulsão a JatoWilliam H. Pickering, à esquerda, James A. Van Allen e Wernher von Braun em umaentrevista coletiva em Washington, DC, segurando um modelo do Explorer 1 após seu lançamento bem-sucedido. Direita: Esquema do Explorer 1 mostrando seus instrumentos científicos.
Após a falha do Vanguard, os Estados Unidos ressuscitaram o programa de foguetes Júpiter-C da Agência de Mísseis Balísticos do Exército (ABMA), desenvolvido pela equipe de Wernher von Braun. O Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) do Instituto de Tecnologia da Califórnia projetou e construiu o satélite Explorer. O ABMA e o JPL concluíram o trabalho de modificar o Júpiter-C para o foguete Juno e construir o Explorer 1 em 84 dias. O foguete Juno traçou sua ascendência até o foguete V-2 alemão, que von Braun também havia projetado. Trabalhando nos EUA após a Segunda Guerra Mundial, ele usou o V-2 para desenvolver o míssil balístico de alcance intermediário Redstone, a partir do qual desenvolveu o Júpiter-C como um foguete de três estágios de alto desempenho. A adição de um quarto estágio criou o foguete Juno, capaz de lançar um satélite em órbita. Explorador 1, pesando 30 libras, incluindo 18 libras de instrumentos científicos, lançado com sucesso do Pad 26 de Cabo Canaveral em 31 de janeiro de 1958. uma órbita um pouco mais alta do que o planejado.
Esquerda: Um técnico prepara o Sputnik 3 para voar. Meio: retrato do presidente Dwight D. Eisenhower. Direita: A Lei Nacional de Aeronáutica e Espaço de 1958.
Em 2 de abril de 1958, em uma carta ao Congresso, o presidente Eisenhower pediu a criação de uma Agência Nacional Aeronáutica e Espacial (NASA) civil, baseada no NACA existente, para supervisionar o programa espacial dos EUA. Embora um ex-comandante militar, Eisenhower acreditava que uma agência civil seria mais eficaz do que atribuir espaço aos militares, onde as rivalidades entre as Forças já haviam demonstrado falta de resultados no lançamento de um satélite. Enquanto o Congresso esboçava a legislação, Galloway fez lobby com sucesso para designar a nova organização como uma administração em vez de uma agência para dar-lhe autoridade mais ampla para coordenar com outras entidades governamentais. Doze dias depois, tanto o Senado quanto a Câmara apresentaram versões do projeto de lei da NASA, com audiências começando no dia seguinte. O lançamento soviético em maio de quase 3.000 librasO Sputnik 3 (satélite científico Object-D original de Korolev) forneceu forte incentivo para a aprovação dos projetos de lei. O projeto de lei da Câmara foi aprovado em 2 de junho e a versão do Senado em 16 de junho. O senador Johnson presidiu um painel bipartidário para produzir uma versão conjunta do projeto de lei e se reuniu com o presidente após o feriado de 4 de julho para resolver quaisquer questões remanescentes. O Congresso aprovou a versão final do projeto de lei, a Lei Nacional de Aeronáutica e Espaço de 1958, em 16 de julho e o presidente Eisenhower a sancionou em 29 de julho.
À esquerda: o presidente Dwight D. Eisenhower assina a Lei Nacional de Aeronáutica e Espaço de 1958. Ao meio: o presidente Eisenhower, centro, conversa com o vice-administrador da NASA, Hugh L.Dryden, à esquerda, e o administrador da NASA, T. Keith Glennan, à direita, após sua posse À direita: A Dolley Madison House hoje, o primeiro local da sede da NASA
em Washington, DC
Em 8 de agosto, o presidente Eisenhower nomeou T. Keith Glennan, presidente do Case Institute of Technology em Cleveland, Ohio, e Hugh L. Dryden, diretor da NACA, para serem administradores e vice-administradores, respectivamente. O Senado os confirmou uma semana depois e eles foram empossados na Casa Branca em 19 de agosto. A NASA abriu oficialmente para negócios em 1º de outubro de 1958, com sua sede inicialmente ocupando um espaço de escritório temporário na Dolley Madison House em Washington, DC
John Uri
Centro Espacial Johnson da NASA
Tags: Explorer/Early Satellites , Missões Históricas História da NASA
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Fonte: NASA / Editora: Kelli Mars / Publicação 26-07-2023
https://www.nasa.gov/feature/65-years-ago-the-national-aeronautics-and-space-act-of-1958-creates-nasa
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas” e "Conhecendo a Energia produzida no Sol".
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.
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