Caros Leitores;
Os astrônomos, aproveitando a extraordinária sensibilidade do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, descobriram um enxame de pedregulhos que possivelmente foram sacudidos do asteroide Dimorphos quando a NASA deliberadamente lançou a espaçonave DART de meia tonelada em Dimorphos a aproximadamente 22.500 km por hora. O DART impactou Dimorphos intencionalmente em 26 de setembro de 2022, alterando ligeiramente a trajetória de sua órbita em torno do asteroide maior Didymos.
Os 37 pedregulhos ejetados variam em tamanho de 1 m a 6,7 m de diâmetro, com base na fotometria do Hubble. Eles estão se afastando do asteroide a cerca de 1 km por hora. A massa total nesses pedregulhos detectados é de cerca de 0,1% da massa de Dimorphos. Os pedregulhos são alguns dos objetos mais fracos já fotografados no Sistema Solar.
Isso abre uma nova dimensão para estudar as consequências do experimento DART usando a próxima missão Hera da ESA , que deve ser lançada em 2024. A espaçonave realizará uma pesquisa detalhada pós-impacto do asteroide alvo Dimorphos. Hera transformará o experimento em grande escala em uma técnica de defesa planetária bem compreendida e repetível que um dia poderá ser usada de verdade [1] .
Os pedregulhos provavelmente não são pedaços quebrados do diminuto asteroide causado pelo impacto. Eles já estavam espalhados pela superfície do asteroide, como fica evidente na última foto em close tirada pela espaçonave DART apenas dois segundos antes da colisão, quando estava a apenas 11 km acima da superfície.
A equipe científica que observou esses pedregulhos com o Hubble estima que o impacto derrubou 2% dos pedregulhos na superfície do asteroide. Embora as observações do Hubble também forneçam uma estimativa do tamanho da cratera de impacto do DART, Hera acabará por determinar o tamanho real da cratera.
Hubble vê pedras escapando do asteroide Dimorphos (anotado)
Há muito tempo, Dimorphos pode ter se formado a partir de material lançado no espaço pelo asteroide maior Didymos. O corpo pai pode ter girado muito rapidamente ou pode ter perdido material após uma colisão com outro objeto, entre outros cenários. O material ejetado formou um anel que coalesceu gravitacionalmente para formar Dimorphos. Isso o tornaria uma pilha de escombros voadores de detritos rochosos frouxamente mantidos juntos pela atração relativamente fraca de sua gravidade. Portanto, o interior provavelmente não é sólido, mas tem uma estrutura mais parecida com um cacho de uvas.
Não está claro como as pedras foram levantadas da superfície do asteroide. Eles podem ser parte de uma pluma ejetada que foi fotografada pelo Hubble e outros observatórios. Ou uma onda sísmica do impacto pode ter atravessado o asteroide – como bater em um sino com um martelo – sacudindo os escombros da superfície.
As equipes DART e LICIACube (Light Italian CubeSat for Imaging of Asteroids) também estudaram pedregulhos detectados em imagens tiradas pela câmera LUKE (LICIACube Unit Key Explorer) do LICIACube nos minutos imediatamente após o impacto cinético do DART.
Notas
[1] Assim como o Hubble e o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA, as missões DART da NASA e Hera da ESA são ótimos exemplos do que a colaboração internacional pode alcançar; as duas missões são apoiadas pelas mesmas equipes de cientistas e astrônomos e operam por meio de uma colaboração internacional chamada AIDA – Asteroid Impact and Deflection Assessment.
A NASA e a ESA trabalharam juntas no início dos anos 2000 para desenvolver sistemas de monitoramento de asteroides, mas reconheceram que havia um elo perdido na cadeia entre a identificação de ameaças de asteróides e as formas de lidar com essa ameaça. Em resposta, a NASA supervisionou a missão DART enquanto a ESA desenvolveu a missão Hera para coletar dados adicionais sobre o impacto do DART. Com a missão Hera, a ESA assume uma responsabilidade ainda maior na proteção do nosso Planeta e garante que a Europa desempenhe um papel de liderança no esforço comum para combater os riscos de asteroides. Como principal defensora planetária da Europa, Hera é apoiada pelo programa de Segurança Espacial da Agência , parte da Diretoria de Operações .
Mais informações
O Telescópio Espacial Hubble é um projeto de cooperação internacional entre a ESA e a NASA.
Para saber mais, acesse os links acima>
Fonte: Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês) / Publicação 20/07/2023
https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Hubble_sees_boulders_escaping_from_asteroid_Dimorphos
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas” e "Conhecendo a Energia produzida no Sol".
Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.
Acesse abaxo, os links das
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