terça-feira, 9 de dezembro de 2025

O cometa 3I/ATLAS apresenta atividade em vídeo da câmera de navegação Juice.

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Em novembro de 2025, o Jupiter Icy Moons Explorer ( JUICE ) da ESA utilizou cinco de seus instrumentos científicos para observar o cometa 3I/ATLAS. Os instrumentos coletaram informações sobre o comportamento do cometa e sua composição.

Além disso, a Juice fotografou o cometa com sua câmera de navegação a bordo (NavCam), projetada não como uma câmera científica de alta resolução, mas para ajudar a Juice a navegar pelas luas geladas de Júpiter após sua chegada em 2031.

Embora os dados dos instrumentos científicos só cheguem à Terra em fevereiro de 2026, nossa equipe da Juice não conseguiu esperar tanto. Eles decidiram tentar baixar apenas um quarto de uma única imagem da NavCam para ver o que encontrariam. O cometa, muito claramente visível e cercado por sinais de atividade, os surpreendeu.

Não só vemos claramente o halo brilhante de gás que envolve o cometa, conhecido como sua coma, como também vislumbramos duas caudas. A "cauda de plasma" do cometa – composta de gás eletricamente carregado – estende-se em direção à parte superior da imagem. Também podemos observar uma "cauda de poeira" mais tênue – composta de minúsculas partículas sólidas – que se estende para a parte inferior esquerda da imagem. Saiba mais sobre a estrutura de um cometa .

A imagem foi capturada em 2 de novembro de 2025, durante o primeiro período de observação do cometa 3I/ATLAS realizado pelo Juice. Isso ocorreu dois dias antes da maior aproximação do Juice ao cometa, que aconteceu em 4 de novembro a uma distância de aproximadamente 66 milhões de km.

Esperamos receber os dados dos cinco instrumentos científicos ligados durante as observações – JANUS, MAJIS, UVS, SWI e PEP – nos dias 18 e 20 de fevereiro de 2026. O atraso ocorre porque a Juice está atualmente utilizando sua antena principal de alto ganho como escudo térmico para protegê-la do Sol, deixando sua antena menor de ganho médio para enviar dados de volta à Terra a uma taxa muito mais baixa.

Embora a sonda Juice estivesse mais distante do cometa 3I/ATLAS do que nossas sondas orbitais de Marte em outubro , ela observou o 3I/ATLAS logo após a maior aproximação do cometa ao Sol, o que significa que ele estava em um estado mais ativo. Esperamos ver sinais mais claros dessa atividade nos dados dos instrumentos científicos. Isso inclui não apenas imagens da JANUS – a câmera óptica de alta resolução da Juice – mas também dados de espectrometria do MAJIS e do UVS, dados de composição do SWI e dados de partículas do PEP.

Para obter as informações mais recentes e as perguntas frequentes relacionadas ao cometa 3I/ATLAS, consulte esa.int/3IATLAS .

Clique aqui para baixar uma versão anotada da imagem.

[Descrição da imagem: Imagem espacial granulada, com pontos brancos sobre um fundo escuro. No centro da imagem, há uma mancha branca maior e brilhante com uma tênue linha branca que se estende em direção à parte superior da imagem.]

CRÉDITO
ESA/Juice/NavCam
LICENÇA
CC BY-SA 3.0 IGO ou Licença Padrão ESA
(o conteúdo pode ser usado sob qualquer uma das licenças)

Fonte: Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês) / Publicação 04-12-2025

https://www.esa.int/

Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Em outubro de 2014, ingressou no projeto , que integra o () administrado pela . Posteriormente, em setembro de 2016, passou a participar do , um programa mundial de ciência e educação com foco no monitoramento do .