Esta imagem deslumbrante do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA revela uma interação dramática de luz e sombra na Nebulosa do Ovo, esculpida por poeira estelar recém-ejetada. Localizada a aproximadamente 1000 anos-luz de distância, na constelação de Cisne, a Nebulosa do Ovo apresenta uma estrela central obscurecida por uma densa nuvem de poeira. Somente a nitidez do Hubble pode revelar os detalhes intrincados que sugerem os processos que moldam essa estrutura enigmática.
A Nebulosa do Ovo, também conhecida como CRL 2688, está localizada na constelação de Cygnus (o Cisne). É a primeira, mais jovem e mais próxima nebulosa pré-planetária já descoberta [1] .
A Nebulosa do Ovo oferece uma rara oportunidade para testar teorias sobre o estágio final da evolução estelar. Nessa fase inicial, a nebulosa brilha refletindo a luz de sua estrela central, que escapa através de um "olho" polar na poeira circundante. Essa luz emerge de um disco de poeira expelido da superfície da estrela há apenas algumas centenas de anos.
Feixes gêmeos da estrela moribunda iluminam lóbulos polares de movimento rápido que atravessam uma série mais lenta e antiga de arcos concêntricos. Suas formas e movimentos sugerem interações gravitacionais com uma ou mais estrelas companheiras ocultas, todas enterradas profundamente no denso disco de poeira estelar.
Estrelas como o nosso Sol expelem suas camadas externas à medida que esgotam seu combustível de hidrogênio e hélio. O núcleo exposto fica tão quente que ioniza o gás circundante, criando as conchas brilhantes observadas em nebulosas planetárias como a Nebulosa da Hélice, a Nebulosa da Arraia e a Nebulosa da Borboleta. No entanto, a compacta Nebulosa do Ovo ainda está em uma breve fase de transição – conhecida como estágio pré-planetário – que dura apenas alguns milhares de anos. Isso a torna um momento ideal para estudar o processo de ejeção enquanto as evidências forenses ainda estão frescas.
Os padrões simétricos capturados pelo Hubble são demasiado ordenados para serem resultado de uma explosão violenta como uma supernova. Em vez disso, os arcos, lóbulos e a nuvem de poeira central provavelmente se originam de uma série coordenada de eventos de pulverização catódica, ainda pouco compreendidos, no núcleo rico em carbono da estrela moribunda. Estrelas envelhecidas como essas forjaram e liberaram a poeira que eventualmente deu origem a futuros sistemas estelares, como o nosso próprio sistema solar, que se uniram para formar a Terra e outros planetas rochosos há 4,5 bilhões de anos.
[ Descrição da imagem: No centro, uma nuvem opaca de gás cinza esconde uma estrela. Dois fortes feixes de luz da estrela emergem de grandes buracos em ambos os lados da nuvem. A nuvem central é rodeada por tênues camadas concêntricas de gás, iluminadas pela luz da estrela. As camadas refletem luz adicional onde são atingidas pelos feixes gêmeos. Uma multidão de estrelas menores com pontas em forma de cruz sobre elas circunda a nebulosa em um fundo preto.]
Notas
[1] Uma nebulosa pré-planetária é um estágio precursor de uma nebulosa planetária, que é uma estrutura de gás e poeira formada a partir das camadas ejetadas de uma estrela moribunda semelhante ao Sol. O termo é um equívoco, pois as nebulosas planetárias não estão relacionadas a planetas.
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Fonte: Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês) / Publicação 10/02/2026
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Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Em outubro de 2014, ingressou no projeto S'Cool Ground Observation, que integra o Projeto CERES (Clouds and Earth’s Radiant Energy System) administrado pela NASA. Posteriormente, em setembro de 2016, passou a participar do The Globe Program / NASA Globe Cloud, um programa mundial de ciência e educação com foco no monitoramento do clima terrestre.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras
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