Pesquisa Científica: O novo instrumento MOONS

sexta-feira, 11 de setembro de 2026

O novo instrumento MOONS

Caro(a) Leitor(a),

A Fotografia da Semana de hoje mostra bem o complexo design do MOONS (Multi Object Optical and Near-infrared Spectrograph), um novo instrumento instalado no Very Large Telescope (VLT) do ESO, que realizou recentemente as suas primeiras observações. Na imagem vemos duas das câmaras infravermelhas do MOONS suspensas na escuridão. Estas estruturas metálicas brilhantes de vários níveis, repletas de parafusos e cabos, serão utilizadas para investigar a formação da nossa Galáxia e de outras galáxias para além dela.

O centro da Via Láctea encontra-se envolvido em poeira, que bloqueia a luz visível emitida pelas estrelas mais próximas. Ao capturar um tipo diferente de luz capaz de atravessar essa poeira, a luz infravermelha, o MOONS poderá investigar as propriedades de milhões destas estrelas "escondidas", o que permitirá aos astrónomos produzir um mapa tridimensional preciso do centro da nossa Galáxia. O MOONS será também utilizado para investigar milhões de outras galáxias, estudando a sua formação e evolução em diferentes épocas do Universo.

O MOONS consegue observar detalhadamente muitos objetos cósmicos em simultâneo através do uso de cerca de 1000 cabos de fibra óptica. Cada cabo está montado num posicionador robótico, que o orienta cuidadosamente para a posição exata dum objeto astronómico. A luz capturada é seguidamente encaminhada para dois espectrógrafos, os quais funcionam como prismas, separando a luz que recebem nas suas diferentes cores (ou comprimentos de onda), que são seguidamente detectados por câmaras, como as que se vêem nesta imagem. As impressões digitais dos elementos químicos codificadas na luz podem então ser analisadas em pormenor, revelando diversas propriedades dos objetos cósmicos, como composição química, massa e velocidade. Para minimizar a contaminação proveniente de fontes de luz infravermelha em torno do instrumento, o MOONS é mantido a temperaturas muito baixas (entre –143 e –233 graus Celsius) graças a um crióstato.

O MOONS foi desenvolvido por um consórcio internacional liderado pelo Centro de Tecnologia Astronómica do Reino Unido (UK ATC, sigla para Astronomy Technology Centre), que faz parte do Conselho de Instalações Científicas e Tecnológicas (STFC, sigla para Science and Technology Facilities Council). Luca Sbordone, fotógrafo e astrónomo do ESO, que tirou esta fotografia do novo instrumento, afirma: "Acho estes objetos muito belos, de uma beleza que provém da inteligência, precisão, dedicação e do conhecimento acumulado necessário para os construir".

Links

Anúncio do ESO e comunicado de imprensa do UK ATC sobre a primeira luz do MOONS
Mais detalhes sobre o MOONS no ESO blog

Créditos: L. Sbordone/ESO

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Fonte / Créditos: Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) / Publicação 07/09/2026

https://www.eso.org/public/portugal/images/potw2636a/

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No "New Space Economy" você vai acompanhar os conteúdos relacionados a Nova Economia Espacial, "a Space Economy". Editei este Blog movido por uma convicção simples: as decisões de negócios mais importantes da próxima década serão influenciadas, direta ou indiretamente, pelo que está acontecendo a 400 quilômetros acima de nossas cabeças. O espaço já é a infraestrutura crítica da economia global. A economia espacial moderna sustenta quase todos os pilares da vida moderna na Terra O New Space Economy é o seu terminal de dados para o que acontece acima da nossa atmosfera, agora traduzido para o idioma dos negócios. Acesse aqui: https://newspaceeconomy.blogspot.com/

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Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor eDivulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).