Créditos:
Boeing
O Programa de Tripulação Comercial atualmente tem como meta não antes de dezembro de 2020 para o lançamento do Orbital Flight Test-2 (OFT-2) pendente de prontidão de hardware, qualificação de software de voo e prioridades de manifesto de veículo de lançamento e estação espacial.
Durante o verão, a equipe Starliner da Boeing se concentrou em preparar a próxima espaçonave para seus próximos testes de voo, bem como em fazer melhorias identificadas durante vários processos de revisão ao longo do início do ano. A NASA também anunciou uma atribuição de tripulação adicional para sua primeira missão operacional, o Boeing Starliner-1 da NASA, com astronautas para a estação espacial. Saiba mais sobre o progresso recente:
Progresso Starliner
As equipes da Boeing estão na fase final da montagem da tripulação e dos módulos de serviço que voarão o OFT-2 para a estação espacial dentro das Instalações de Processamento de Tripulação e Carga Comercial da empresa (C3PF) no Kennedy Space Center da NASA na Flórida. O OFT-2 voará um novo módulo de tripulação Starliner reutilizável, proporcionando experiência adicional em órbita para as equipes operacionais antes de voar em missões com astronautas. Para as missões da tripulação comercial da Boeing, a espaçonave Starliner será lançada sobre um foguete Atlas V da United Launch Alliance.
Com a maioria da montagem concluída, o progresso recente está focado na tampa de reentrada do sistema de ancoragem da NASA, que foi adicionada ao projeto para proteção adicional do sistema. A equipe também concluiu a instalação do aquecedor a propelente Starliner, telhas do sistema de proteção térmica e os airbags que serão usados quando a espaçonave pousar para pousar. À medida que as atividades finais de produção continuam a progredir, o módulo da tripulação entrou recentemente no teste de aceitação, que irá provar os sistemas da espaçonave antes de ser acoplado ao seu módulo de serviço.
Em Houston, a equipe de software está se aproximando dos estágios finais de modificação e nova verificação do código de vôo após o primeiro teste de vôo sem parafusos. Como parte desse esforço, a equipe iniciou recentemente um grande marco denominado Teste de Qualificação Formal, que é um teste abrangente de software de voo e uma etapa importante na preparação de um teste de ensaio de missão de ponta a ponta.
A Boeing também continua focada em incorporar as recomendações da equipe de revisão independente conjunta NASA-Boeing com quase 75% das 80 ações propostas implementadas. A equipe independente foi formada para revisar as anomalias experimentadas durante o OFT, que fizeram com que o Starliner não atingisse sua órbita planejada ou atracasse à estação conforme planejado, e para fornecer recomendações para garantir um design robusto para missões futuras. Além de optar por refazer seu teste de vôo sem tripulação, a Boeing optou por implementar de forma abrangente todas as recomendações fornecidas pela equipe de revisão.
Após um OFT-2 bem-sucedido, a Boeing concentrará toda a atenção nos preparativos para seu teste de vôo final com astronautas e já está concluindo o trabalho na espaçonave de Teste de Voo da Tripulação em paralelo. As equipes continuam a reformar o módulo da tripulação usado no primeiro teste de vôo sem parafuso da Starliner para reutilização com astronautas. Depois de remover e realizar verificações em vários sistemas e hardware de vôo, a Boeing está se preparando para remontar o veículo para o vôo. Em breve, o equipamento do interior do módulo da tripulação começará junto com a embalagem de paraquedas e airbags antes da instalação. O NASA Docking System do veículo foi modificado para acomodar a nova tampa, e o equipamento dos componentes do subsistema continua no novo módulo de serviço da espaçonave.
Atualizações da tripulação e horários de voos de destino
Antes da missão OFT-2, as equipes de controle de voo da NASA e da Boeing completaram uma simulação integrada de lançamento para atracação em agosto, com simulações de missão adicionais no horizonte, enquanto as equipes ajustam as regras e procedimentos de vôo.
Depois de um OFT-2 bem-sucedido, a Boeing e a NASA voarão a primeira missão tripulada do Starliner, o Crew Flight Test, atualmente planejado para não antes de junho de 2021, com a primeira missão pós-certificação, chamada Starliner-1, provisoriamente agendada para não antes de final de dezembro de 2021.
Os membros da tripulação do CFT são o astronauta da Boeing Chris Ferguson e os astronautas da NASA Mike Fincke e Nicole Mann .
Além de treinar para viver e trabalhar na estação, os astronautas continuam a trabalhar em estreita colaboração com as equipes de teste da Starliner. Vários membros da tripulação planejam participar de testes de aceitação em andamento do módulo de tripulação OFT-2 dentro do C3PF.
Recentemente, a equipe do CFT ajudou a testar atualizações de software com hardware de voo real no Laboratório de integração de software e aviônica da Boeing em Houston. Eles praticaram a realização de eventos de separação manual para várias contingências de baixa probabilidade, demonstrando que as melhorias do software não tiveram efeito adverso nos controles necessários para permanecer seguro em qualquer situação. A tripulação também participou de ensaios de procedimentos para futuros testes de suporte de vida com a espaçonave Starliner na Flórida. No final deste ano, a tripulação do CFT estará dentro da espaçonave com o veículo fornecendo todo o suporte de vida.
Os astronautas da NASA Sunita Williams , Josh Cassada e Jeanette Epps são membros da tripulação da missão Starliner-1. Cassada e Williams foram selecionados para a missão em agosto de 2018, e a NASA anunciou a atribuição de Epps em 25 de agosto.
Os astronautas das missões CFT e Starliner-1 participam regularmente de ensaios de lançamento e operações de missão em cenários normais e de emergência. Eles também estão continuando com o treinamento específico da missão para a vida em órbita, incluindo o trabalho que realizarão depois de se juntar às suas respectivas equipes de expedição que os aguardam na estação.
O objetivo do Programa de Tripulação Comercial da NASA é um transporte seguro, confiável e econômico de e para a Estação Espacial Internacional. Isso poderia permitir mais tempo de pesquisa e aumentar a oportunidade de descoberta a bordo do banco de testes da humanidade para exploração, incluindo nos ajudar a nos preparar para a exploração humana da Lua e de Marte.
Mais detalhes sobre a missão e o Programa de Tripulação Comercial da NASA podem ser encontrados no kit de imprensa online e no blog da tripulação comercial , @commercial_crew e tripulação comercial no Facebook .
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