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Uma análise técnica aprofundada realizada pelo Observatório Europeu do Sul (ESO) avaliou o impacto do megaprojeto INNA nas instalações do Observatório do Paranal, no Chile — e os resultados são alarmantes. A análise revela que o INNA aumentaria a poluição luminosa acima do Very Large Telescope (VLT) em pelo menos 35% e em mais de 50% acima da área sul do Observatório do Conjunto de Telescópios Cherenkov (CTAO-Sul). O INNA também aumentaria a turbulência do ar na área, degradando ainda mais as condições para observações astronômicas, enquanto as vibrações do projeto poderiam prejudicar seriamente o funcionamento de algumas das instalações astronômicas, como o Extremely Large Telescope (ELT), no Observatório do Paranal.
Em janeiro, o ESO alertou publicamente sobre a ameaça que o megaprojeto industrial INNA representa para os céus mais escuros e mais claros do mundo , os do Observatório do Paranal do ESO. O projeto — da AES Andes, uma subsidiária da empresa de energia norte-americana AES Corporation — inclui múltiplas instalações de energia e processamento, distribuídas por uma área de mais de 3.000 hectares, o tamanho de uma pequena cidade. Sua localização planejada fica a poucos quilômetros dos telescópios do Paranal.
Uma análise preliminar realizada na época revelou que, devido ao seu tamanho e proximidade com o Paranal, o projeto INNA representava riscos significativos para as observações astronômicas. Agora, uma análise técnica detalhada confirmou que o impacto do INNA seria devastador e irreversível.
Poluição luminosa ofuscante
De acordo com a nova análise detalhada, o complexo industrial aumentaria a poluição luminosa acima do VLT , que fica a cerca de 11 km da localização planejada do INNA , em pelo menos 35% acima dos atuais níveis de referência de luz artificial. Outra das instalações do Paranal, o ELT do ESO , veria a poluição luminosa acima dele aumentar em no mínimo 5%. Este aumento já representa um nível de interferência incompatível com as condições necessárias para observações astronômicas de nível mundial. O impacto nos céus acima do CTAO -Sul, localizado a apenas 5 km do INNA, seria o mais significativo, com a poluição luminosa aumentando em pelo menos 55%. [1]
“ Com um céu mais brilhante, limitamos severamente a nossa capacidade de detetar diretamente exoplanetas semelhantes à Terra, observar galáxias ténues e até monitorizar asteroides que possam causar danos ao nosso planeta ”, afirma Itziar de Gregorio-Monsalvo, Representante do ESO no Chile. “ Construímos os maiores e mais potentes telescópios, no melhor local da Terra para a astronomia, para permitir que os astrônomos de todo o mundo vejam o que ninguém jamais viu. A poluição luminosa de projetos como o INNA não só dificulta a investigação, como também rouba a nossa visão partilhada do Universo .”
Para a sua análise técnica, uma equipa de peritos liderada pelo Diretor de Operações do ESO, Andreas Kaufer, uniu forças com Martin Aubé , especialista mundial em brilho do céu em sítios astronômicos, para executar simulações utilizando os modelos de poluição luminosa mais avançados. Como dados, as simulações utilizaram informações públicas fornecidas pela AES Andes ao submeter o projeto para avaliação ambiental, que afirma que o complexo será iluminado por mais de 1.000 fontes de luz.
“ Os números de poluição luminosa que estamos reportando pressupõem que o projeto instalará as luminárias mais modernas disponíveis de forma a minimizar a poluição luminosa. No entanto, estamos preocupados que o inventário de fontes de luz planejado pela AES não esteja completo e adequado à finalidade. Nesse caso, nossos resultados já alarmantes subestimariam o impacto potencial do projeto INNA no brilho do céu do Paranal ”, explica Kaufer.
Ele acrescenta que os cálculos pressupõem condições de céu limpo. " Teríamos uma poluição luminosa ainda pior se considerássemos céus nublados ", diz ele. " Embora o Paranal esteja livre de nuvens na maior parte do ano, muitas observações astronômicas ainda podem ser realizadas quando há nuvens cirros finas — e, neste caso, o efeito da poluição luminosa é amplificado, já que as luzes artificiais próximas refletem fortemente nas nuvens ."
Turbulência à frente
A análise técnica analisou outros impactos do projeto, como o aumento da turbulência atmosférica, os efeitos das vibrações no delicado equipamento do telescópio e a contaminação por poeira da sensível óptica do telescópio durante a construção. Tudo isso aprofundaria ainda mais o impacto do INNA nas capacidades de observação astronômica do Paranal.
Além dos céus escuros e claros, o Observatório do Paranal é o principal local de observação astronômica do mundo, graças à sua atmosfera excepcionalmente estável e estável – ele oferece o que os astrônomos chamam de excelentes condições de visibilidade ou baixíssimo "cintilância" de objetos astronômicos causada pela turbulência na atmosfera terrestre. Com o INNA, as melhores condições de visibilidade podem se deteriorar em até 40%, principalmente devido à turbulência do ar causada pelas turbinas eólicas do projeto.
Outra preocupação é o impacto das vibrações causadas pelo INNA no Interferômetro do VLT (VLTI) e no ELT, ambos extremamente sensíveis a ruídos microssísmicos. A análise técnica revela que as turbinas eólicas do INNA podem produzir um aumento nessas microvibrações do solo, o suficiente para prejudicar as operações dessas duas instalações astronômicas líderes mundiais. A poeira durante a construção também é problemática, pois se deposita nos espelhos do telescópio e obstrui sua visão.
“ Em conjunto, essas perturbações ameaçam seriamente a viabilidade atual e a longo prazo do Paranal como líder mundial em astronomia, causando a perda de descobertas importantes sobre o Universo e comprometendo a vantagem estratégica do Chile nessa área ”, afirma de Gregorio-Monsalvo. “ A única maneira de salvar os céus imaculados do Paranal e proteger a astronomia para as gerações futuras é realocar o complexo INNA. ” .”
Além disso, a infraestrutura do INNA provavelmente incentivará o desenvolvimento de um polo industrial na área, o que poderia transformar o Paranal em um local inutilizável para observações astronômicas de alto nível.
“ O ESO e seus Estados-Membros apoiam totalmente a descarbonização energética. Para nós, o Chile não deveria ter que escolher entre sediar os observatórios astronômicos mais poderosos e desenvolver projetos de energia verde. Ambos são declarados prioridades estratégicas pelo país e são totalmente compatíveis — desde que as diferentes instalações estejam localizadas a distâncias suficientes umas das outras ”, afirma Xavier Barcons, Diretor Geral do ESO.
Processo de Participação Cidadã
O relatório técnico completo será submetido às autoridades chilenas ainda este mês, como parte do Processo de Participação Cidadã ( PAC ) na avaliação de impacto ambiental do INNA, e será tornado público naquela ocasião, antes do prazo final de 3 de abril. Além deste comunicado à imprensa, o ESO está divulgando um resumo executivo do relatório com antecedência.
“ Somos extremamente gratos pelo apoio que recebemos das comunidades de pesquisa chilena e mundial, e dos nossos Estados-Membros do ESO. Agradecemos também às autoridades chilenas por investigarem esta questão. Estamos mais comprometidos do que nunca em trabalhar juntos para proteger os insubstituíveis céus do Paranal ”, conclui Barcons.
Notas
Mais informações
O Observatório Europeu do Sul (ESO) permite que cientistas de todo o mundo descubram os segredos do Universo em benefício de todos. Nós projetamos, construímos e operamos observatórios terrestres de ponta — que os astrônomos usam para responder a questões fascinantes e espalhar o fascínio pela astronomia — e promovemos a colaboração internacional em astronomia. Estabelecido como uma organização intergovernamental em 1962, o ESO é atualmente apoiado por 16 Estados-Membros (Alemanha, Áustria, Bélgica, Dinamarca, Espanha, Finlândia, França, Holanda, Irlanda, Itália, Polônia, Portugal, Reino Unido, Suécia, Suíça e República Tcheca), além do país anfitrião, o Chile, e da Austrália como Parceiro Estratégico. A sede do ESO e seu centro de visitantes e planetário, o ESO Supernova, estão localizados perto de Munique, na Alemanha, enquanto o deserto chileno do Atacama, um lugar maravilhoso com condições únicas para observar o céu, abriga nossos telescópios. O ESO opera três locais de observação: La Silla, Paranal e Chajnantor. No Paranal, o ESO opera o Very Large Telescope e o seu Interferómetro do Very Large Telescope, bem como telescópios de rastreio como o VISTA. Também no Paranal, o ESO acolherá e operará o Cherenkov Telescope Array South, o maior e mais sensível observatório de raios gama do mundo. Juntamente com parceiros internacionais, o ESO opera o ALMA no Chajnantor, uma infraestrutura que observa os céus nas gamas milimétrica e submilímetro. No Cerro Armazones, perto do Paranal, estamos a construir “o maior olho do mundo virado para o céu” — o Extremely Large Telescope do ESO. A partir dos nossos escritórios em Santiago, Chile, apoiamos as nossas operações no país e dialogamos com parceiros e a sociedade chilena.
Ligações
Para saber mais, acesse o link>
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Em outubro de 2014, ingressou no projeto S'Cool Ground Observation, que integra o Projeto CERES (Clouds and Earth’s Radiant Energy System) administrado pela NASA. Posteriormente, em setembro de 2016, passou a participar do The Globe Program / NASA Globe Cloud, um programa mundial de ciência e educação com foco no monitoramento do clima terrestre.
>Autor de cinco livros, que estão sendo vendidos nas livrarias Amazon, Book Mundo e outras.
Livraria> https://www.orionbook.com.br/
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