Proteger a camada de ozônio também protege a capacidade da Terra de sequestrar carbono

 Carlos Leitores;

Experimentos anteriores “evitados pelo mundo” mostraram que, sem o Protocolo de Montreal, os níveis de ozônio seriam exauridos globalmente em meados do século XX.

Créditos: Estúdio de Visualização Científica da NASA / Goddard Space Flight Center

Proteger a camada de ozônio também protege a vegetação da Terra e evitou que o planeta sofresse um aumento de 0,85 graus Celsius de aquecimento, de acordo com uma nova pesquisa da Lancaster University, NASA e outras. Este novo estudo na Nature demonstra que, ao proteger a camada de ozônio, que bloqueia a radiação ultravioleta (UV) prejudicial, o Protocolo de Montreal que regula as substâncias que destroem a camada de ozônio também protege as plantas - e sua capacidade de puxar carbono da atmosfera. O impacto das plantas não foi considerado em pesquisas anteriores sobre mudanças climáticas.

“Sabemos que a camada de ozônio está ligada ao clima. Sabemos que os gases do efeito estufa afetam a camada de ozônio. Mas o que nunca fizemos antes disso foi conectar a camada de ozônio ao ciclo do carbono terrestre”, disse o autor principal Paul Young, um cientista atmosférico e climático da Lancaster University, no Reino Unido.

A camada de ozônio na alta atmosfera, ou estratosfera, bloqueia a radiação UV que pode danificar tecidos vivos, incluindo plantas. O “buraco” na camada de ozônio, descoberto em 1985, é o resultado da emissão de clorofluorcarbonos (CFCs), que são produtos químicos que destroem a camada de ozônio e gases de efeito estufa que costumavam ser usados ​​como refrigerantes em geladeiras e em aerossóis como spray para cabelo. Eles foram então eliminados de uso pelo Protocolo de Montreal assinado em 1987 e suas emendas subsequentes.

Os cientistas já simularam o mundo que evitamos ao proibir os CFCs. Agora, o novo estudo volta à mesma questão - o que aconteceria se os CFCs continuassem a ser emitidos? - e analisou o efeito nas plantas.

“Experimentos anteriores evitados pelo mundo nunca consideraram os impactos do aumento da radiação UV nas plantas, e o que isso significaria para a capacidade das plantas de sequestrar carbono”, disse Young.

Vídeo: https://youtu.be/uVeTJSIbGm8

Quase 200 países se uniram para assinar o Protocolo de Montreal em 1987, que limitava as emissões de CFC. A produção de CFCs foi finalmente eliminada e, como resultado, a camada de ozônio está se recuperando.
Créditos: Goddard Space Flight Center da NASA / Katy Mersmann
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A equipe utilizou uma série de modelos para obter uma imagem mais completa e simular dois cenários hipotéticos: o mundo projetado e o mundo evitado. “O mundo projetado é semelhante ao caminho em que estamos atualmente”, disse Luke Oman, um cientista físico pesquisador com foco em química e dinâmica atmosférica no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. “O mundo evitado representa um caminho não percorrido”.

Para o cenário mundial evitado, os pesquisadores presumiram que as emissões de CFC aumentariam na mesma taxa, 3% ao ano, a partir da década de 1970. Os modelos mostram que haveria um grande estreitamento da camada de ozônio em todo o globo em 2050. Em 2100, os buracos de ozônio se formando nos trópicos seriam piores do que o observado no buraco de ozônio da Antártica.

Em seus modelos do mundo evitado, uma camada de ozônio empobrecida permitiria que mais radiação ultravioleta (UV) prejudicial atingisse a superfície, inibindo as plantas de armazenar carbono em seus tecidos e no solo. Como resultado, os níveis atmosféricos de CO2 são estimados em 30% mais altos do que provavelmente seriam sob a atual trajetória da Terra. Consequentemente, a Terra provavelmente seria um adicional de 0,85°C mais quente naquele cenário “evitado pelo mundo” apenas por causa do impacto nas plantas. 

Essa redução global da camada de ozônio permitiria que a radiação ultravioleta do Sol significativamente mais prejudicial à superfície, o que efetivamente queimaria as plantas na Terra, disse Young. As árvores e a vegetação da Terra seriam muito menos eficientes na fotossíntese, dificultando sua capacidade de absorver carbono da atmosfera e sequestrá-lo, armazenando carbono no tecido vegetal e no solo por muitos anos. No geral, os danos às plantas resultariam em 580 bilhões de toneladas a menos de carbono armazenado nas florestas, solo e vegetação. Em vez disso, seria lançado na atmosfera, aumentando os níveis de CO2 atmosférico em 30%, em média, em comparação com o cenário mundial projetado.

Esse enorme aumento no CO2 atmosférico sozinho faria com que as temperaturas globais aumentassem 0,85°C até 2100, de acordo com os modelos. Isso está no topo do aquecimento que a Terra pode experimentar devido às emissões anteriores e esperadas de CO2 e outros gases de efeito estufa, bem como 1,7°C de aquecimento direto devido ao aumento das emissões de CFC neste cenário. 

Mas como sabemos que esse cenário “evitado pelo mundo” é algo parecido com o mundo que viria a existir sem o Protocolo de Montreal? A equipe verificou seus modelos contra dados históricos coletados por satélites da NASA e outros dados disponíveis de parceiros da NASA. Por exemplo, eles analisaram os níveis de ozônio registrados pelo Instrumento de Monitoramento de Ozônio (OMI) a bordo do satélite Aura da NASA e os compararam com o que os modelos 'previram' que teria acontecido. O que aconteceu no modelo foi muito próximo do que realmente aconteceu no passado, dando aos cientistas a confiança de que seu modelo poderia projetar com precisão o que pode acontecer no futuro.

Por Sofie Bates

Equipe de notícias de ciências da terra da NASA

Fonte: NASA / Editora: Sofie Bates / 25-08-2021

https://www.nasa.gov/feature/goddard/esnt/2021/protecting-the-ozone-layer-also-protects-earth-s-ability-to-sequester-carbon    

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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department  of State.

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