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Usando sua câmera WATSON, o rover Perseverance Mars da NASA tirou esta selfie sobre uma rocha apelidada de “Rochette”, em 10 de setembro de 2021, o 198º dia marciano, ou Sol, da missão. Dois buracos podem ser vistos onde o rover usou seu braço robótico para perfurar amostras de núcleo de rocha.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Os cientistas exploram uma série de imagens a bordo do explorador de seis rodas para obter uma grande imagem do Planeta Vermelho.
O rover Perseverance da NASA tem explorado a cratera Jezero por mais de 217 dias terrestres (211 dias marcianos, ou sóis), e as rochas empoeiradas estão começando a contar sua história - sobre um jovem Marte volátil fluindo com lava e água.
Essa história, que se estende por bilhões de anos no passado, está se desenrolando em grande parte graças às sete poderosas câmeras científicas a bordo do Perseverance. Capazes de identificar pequenas características de grandes distâncias, obter vastas extensões da paisagem marciana e ampliar minúsculos grânulos de rocha, essas câmeras especializadas também ajudam a equipe do rover a determinar quais amostras de rocha oferecem a melhor chance de descobrir se existiu vida microscópica no Planeta vermelho.
Ao todo, cerca de 800 cientistas e engenheiros em todo o mundo formam a equipe maior do Perseverance. Isso inclui equipes menores, de algumas dezenas a até 100, para cada uma das câmeras e instrumentos do rover. E as equipes por trás das câmeras devem coordenar cada decisão sobre o que capturar.
“As câmeras de imagem são uma grande peça de tudo”, disse Vivian Sun, co-líder da primeira campanha científica do Perseverance no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia. “Usamos muitos deles todos os dias para a ciência. Eles são absolutamente essenciais para a missão”.
Vídeo:https://youtu.be/zAUzKTIsMNU?list=PLTiv_XWHnOZpDDRIMGNxDTAORJVK2RS7I
Veja Eva Scheller da Caltech, membro da equipe científica Perseverance, fornecer um instantâneo do instrumento científico SHERLOC do rover. Montado no braço robótico do rover, o SHERLOC apresenta espectrômetros, um laser e câmeras, incluindo WATSON, que obtém imagens em close de grãos de rocha e texturas de superfície.
Créditos: NASA / JPL-Caltech
A narrativa começou logo após o lançamento de Perseverance em fevereiro , e as imagens impressionantes foram se acumulando enquanto as várias câmeras conduziam suas investigações científicas. Veja como eles funcionam, junto com uma amostra do que alguns descobriram até agora:
A grande imagem
As duas câmeras de navegação do Perseverance - entre nove câmeras de engenharia - suportam a capacidade de direção autônoma do rover . E a cada parada, o rover primeiro emprega essas duas câmeras para obter a configuração do terreno com uma visão de 360 graus.
O Perseverance olha para trás com uma de suas câmeras de navegação em direção aos seus rastros em 1 de julho de 2021 (o 130º Sol, ou dia marciano, de sua missão), após dirigir autonomamente 358 pés (109 metros) - sua viagem autônoma mais longa até hoje. A imagem foi processada para melhorar o contraste.
Créditos: NASA / JPL-Caltech
“Os dados da câmera de navegação são realmente úteis para ter essas imagens para fazer um acompanhamento científico direcionado com instrumentos de alta resolução, como SuperCam e Mastcam-Z”, disse Sun.
As seis câmeras de prevenção de perigos do Perseverance, ou Hazcams, incluem dois pares na frente (com apenas um único par em uso por vez) para ajudar a evitar pontos problemáticos e para colocar o braço robótico do rover nos alvos; os dois Hazcams traseiros fornecem imagens para ajudar a colocar o rover no contexto da paisagem mais ampla.
Mastcam-Z, um par de “olhos” no mastro do rover, foi construído para o panorama geral: fotos panorâmicas coloridas, incluindo imagens 3D, com capacidade de zoom. Ele também pode capturar vídeo de alta definição.
Perseverance Mars rover usou seu sistema de câmera Mastcam-Z para criar este panorama de cores aprimoradas, que os cientistas usaram para procurar por locais de amostragem de rocha. O panorama é costurado a partir de 70 imagens individuais tiradas em 28 de julho de 2021, o 155º dia marciano, ou sol, da missão.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / ASU / MSSS
Jim Bell, da Arizona State University, lidera a equipe Mastcam-Z, que tem trabalhado em alta velocidade para produzir imagens para um grupo maior. “Parte do nosso trabalho nesta missão tem sido uma espécie de triagem”, disse ele. “Podemos passar por vastas áreas imobiliárias e fazer algumas avaliações rápidas de geologia, de cor. Isso tem ajudado a equipe a descobrir onde direcionar os instrumentos”.
A cor é a chave: as imagens do Mastcam-Z permitem que os cientistas façam ligações entre as características vistas da órbita pelo Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) e o que eles veem no solo.
O instrumento também funciona como um espectrômetro de baixa resolução, dividindo a luz que captura em 11 cores. Os cientistas podem analisar as cores em busca de pistas sobre a composição do material que emite a luz, ajudando-os a decidir quais recursos ampliar com os verdadeiros espectrômetros da missão.
Por exemplo, há uma série de imagens bem conhecida de 17 de março. Ela mostra uma ampla escarpa, também conhecida como “Delta Scarp”, que faz parte de um delta de rio em forma de leque que se formou na cratera há muito tempo. Depois que o Mastcam-Z forneceu uma visão ampla, a missão voltou-se para o SuperCam para ver mais de perto.
The Long View
Composto por cinco imagens, este mosaico da “Delta Scarp” da cratera de Jezero foi tirado em 17 de março de 2021, pela câmera Perseverance's Remote Microscopic Imager (RMI) a 1,4 milhas (2,25 quilômetros) de distância.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / CNRS / ASU / MSSS
Os cientistas usam o SuperCam para estudar mineralogia e química, e para buscar evidências de vida microbiana ancestral. Empoleirado próximo ao Mastcam-Z no mastro do Perseverance, ele inclui o Remote Micro-Imager, ou RMI, que pode ampliar recursos do tamanho de uma bola de softball a mais de um quilômetro de distância.
Assim que o Mastcam-Z forneceu imagens da escarpa, o SuperCam RMI localizou-se em um canto dela, fornecendo closes que mais tarde foram costurados para uma visão mais reveladora.
Para Roger Wiens, principal investigador da SuperCam no Laboratório Nacional de Los Alamos, no Novo México, essas imagens falam muito sobre o passado antigo de Marte, quando a atmosfera era espessa e quente o suficiente para permitir o fluxo de água na superfície.
“Isso está mostrando pedras enormes”, disse ele. “Isso significa que deve ter havido alguma grande inundação repentina que levou as pedras pelo leito do rio até a formação do delta”.
As camadas chock-a-block disseram-lhe ainda mais.
“Essas grandes rochas estão na parte inferior da formação do delta”, disse Wiens. “Se o leito estivesse cheio, você os encontraria bem no topo. Portanto, o lago não estava cheio no momento em que ocorreu a enchente. No geral, pode estar indicando um clima instável. Talvez nem sempre tivéssemos este lugar muito plácido, calmo e habitável de que gostaríamos para criar alguns microrganismos”.
Além disso, os cientistas detectaram sinais de rocha ígnea que se formou a partir de lava ou magma no chão da cratera durante este período inicial. Isso pode significar não apenas água corrente, mas lava corrente, antes, durante ou depois do tempo em que o próprio lago se formou.
Essas pistas são cruciais para a busca da missão por sinais da antiga vida marciana e ambientes potencialmente habitáveis. Para esse fim, o rover está colhendo amostras de rochas e sedimentos marcianos que futuras missões podem devolver à Terra para um estudo aprofundado.
O (realmente) close-up
O Perseverance tirou este close-up de um alvo de rocha apelidado de “Foux” usando sua câmera WATSON em 11 de julho de 2021, o 139º dia marciano, ou Sol, da missão. A área dentro da câmera é de aproximadamente 1,4 por 1 polegada (3,5 centímetros por 2,6 centímetros).
Créditos: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Uma variedade de câmeras do Perseverance auxiliam na seleção dessas amostras, incluindo WATSON (o sensor topográfico de grande angular para operações e engenharia).
Localizado na extremidade do braço robótico do rover, WATSON fornece close-ups extremos de rocha e sedimento, focando na variedade, tamanho, forma e cor de grãos minúsculos - bem como o “cimento” entre eles - nesses materiais. Essas informações podem fornecer informações sobre a história de Marte, bem como o contexto geológico de amostras potenciais.
O WATSON também ajuda os engenheiros a posicionar a broca do rover para extrair amostras do núcleo da rocha e produz imagens de onde a amostra veio.
O gerador de imagens tem parceria com a SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals), que inclui um Autofocus e Contextual Imager (ACI), a câmera de mais alta resolução do rover. O SHERLOC usa um laser ultravioleta para identificar certos minerais em rochas e sedimentos, enquanto o PIXL (Instrumento Planetário para Litoquímica de Raios-X), também no braço robótico, usa raios-X para determinar a composição química. Essas câmeras, trabalhando em conjunto com a WATSON, ajudaram a capturar dados geológicos - incluindo sinais da rocha ígnea no chão da cratera - com uma precisão que surpreendeu os cientistas.
“Estamos obtendo espectros realmente interessantes de materiais formados em ambientes aquosos [aquosos] - por exemplo, sulfato e carbonato”, disse Luther Beegle, investigador principal da SHERLOC no JPL.
Os engenheiros também usam o WATSON para verificar os sistemas e o material rodante do rover - e para tirar selfies do Perseverance (veja como ).
Beegle diz que não apenas o forte desempenho dos instrumentos de imagem, mas sua capacidade de suportar o ambiente hostil na superfície marciana, dá a ele confiança nas chances do Perseverance para grandes descobertas.
“Assim que chegarmos mais perto do delta, onde deve haver um potencial de preservação realmente bom para sinais de vida, temos uma chance muito boa de ver algo se estiver lá”, disse ele.
Mais sobre a missão
Um dos principais objetivos da missão do Perseverance em Marte é a astrobiologia , incluindo a busca por sinais de vida microbiana ancestral. O rover caracterizará a geologia do planeta e o clima anterior, abrirá o caminho para a exploração humana do Planeta Vermelho e será a primeira missão a coletar e armazenar rochas e regolitos marcianos (rochas quebradas e poeira).
As missões subsequentes da NASA, em cooperação com a ESA (Agência Espacial Européia), enviariam espaçonaves a Marte para coletar essas amostras seladas da superfície e devolvê-las à Terra para uma análise aprofundada.
A missão Mars 2020 Perseverance é parte da abordagem de exploração Lua a Marte da NASA, que inclui missões Artemis à Lua que ajudarão a se preparar para a exploração humana do Planeta Vermelho.
O JPL, que é gerenciado para a NASA pela Caltech em Pasadena, Califórnia, construiu e gerencia as operações do rover Perseverance.
Para mais informações sobre Perseverança:
DC Agle / Andrew Good
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Califórnia
agle@jpl.nasa.gov / andrew.c.good@jpl.nasa.gov
Karen Fox / Alana Johnson
Sede da NASA, Washington
karen.c.fox@nasa.gov / alana.r.johnson@nasa.gov
Escrito por Pat Brennan
Fonte: NASA /
https://www.nasa.gov/feature/jpl/nasa-s-perseverance-rover-cameras-capture-mars-like-never-before
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
HélioR.M.Cabral
(Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica,
Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica,
concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor
do livro: “Conhecendo o Sol e outras
Estrelas”.
Acompanha
e divulga os conteúdos científicos da NASA (NationalAeronauticsand Space
Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas
e tecnológicas.
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (CloudsandEarth´sRadiant
Energy System) administrado pela NASA.A
partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB),
como astrônomo amador.
Participa também do
projeto The GlobeProgram / NASA GlobeCloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide,
que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é
patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
Page: http://pesqciencias.blogspot.com.br
Page: http://livroseducacionais.blogspot.com.br
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