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Planetas invasores são objetos cósmicos indescritíveis que têm massas comparáveis às dos planetas em nosso Sistema Solar, mas não orbitam uma estrela, em vez disso vagam livremente por conta própria. Muitos não eram conhecidos até agora, mas uma equipe de astrônomos, usando dados de vários telescópios do European Southern Observatory (ESO) e outras instalações, acaba de descobrir pelo menos 70 novos planetas invasores em nossa galáxia. Este é o maior grupo de planetas rebeldes já descoberto, um passo importante para a compreensão das origens e características desses misteriosos nômades galácticos.
“Não sabíamos quantos esperar e estamos entusiasmados por ter encontrado tantos”, diz Núria Miret-Roig, astrônoma do Laboratoire d'Astrophysique de Bordeaux, França e da Universidade de Viena, Áustria, e a primeira autora de o novo estudo publicado hoje na Nature Astronomy .
Planetas renegados, à espreita longe de qualquer estrela que os ilumine, normalmente seriam impossíveis de obter imagens. No entanto, Miret-Roig e sua equipe se aproveitaram do fato de que, nos poucos milhões de anos após sua formação, esses planetas ainda são quentes o suficiente para brilhar, tornando-os diretamente detectáveis por câmeras sensíveis em grandes telescópios. Eles encontraram pelo menos 70 novos planetas rebeldes com massas comparáveis às de Júpiter em uma região de formação de estrelas próxima ao nosso Sol, localizada dentro das constelações de Escorpião e Ophiuchus [1] .
Para localizar tantos planetas desonestos, a equipe usou dados abrangendo cerca de 20 anos de uma série de telescópios no solo e no espaço. “Medimos os minúsculos movimentos, as cores e a luminosidade de dezenas de milhões de fontes em uma grande área do céu”, explica Miret-Roig. “Essas medições nos permitiram identificar com segurança os objetos mais fracos nesta região, os planetas rebeldes”.
A equipe usou observações do Very Large Telescope (VLT) do ESO , do Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA), do VLT Survey Telescope (VST) e do telescópio MPG / ESO de 2,2 metros localizado no Chile, junto com outras instalações. “A grande maioria dos nossos dados vem de observatórios do ESO, que foram absolutamente essenciais para este estudo. Seu amplo campo de visão e sensibilidade única foram fundamentais para o nosso sucesso ”, explica Hervé Bouy, astrônomo do Laboratoire d'Astrophysique de Bordeaux, França, e líder do projeto da nova pesquisa.“Usamos dezenas de milhares de imagens de campo amplo das instalações do ESO, correspondendo a centenas de horas de observações e, literalmente, dezenas de terabytes de dados”.
A equipe também usou dados do satélite Gaia da Agência Espacial Europeia, marcando um grande sucesso para a colaboração de telescópios terrestres e espaciais na exploração e compreensão do nosso Universo.
O estudo sugere que pode haver muito mais desses planetas indescritíveis e sem estrelas que ainda não descobrimos. “Pode haver vários bilhões desses planetas gigantes de flutuação livre vagando livremente na Via Láctea sem uma estrela hospedeira”, explica Bouy.
Ao estudar os planetas desonestos recém-descobertos, os astrônomos podem encontrar pistas de como esses objetos misteriosos se formam. Alguns cientistas acreditam que planetas invasores podem se formar a partir do colapso de uma nuvem de gás que é muito pequena para levar à formação de uma estrela, ou que eles poderiam ter sido expulsos de seu sistema original. Mas qual mecanismo é mais provável permanece desconhecido.
Outros avanços na tecnologia serão a chave para desvendar o mistério desses planetas nômades. A equipe espera continuar a estudá-los em maiores detalhes com o futuro Extremely Large Telescope ( ELT ) do ESO , atualmente em construção no deserto do Atacama chileno e deve iniciar as observações no final desta década. “Esses objetos são extremamente tênues e pouco pode ser feito para estudá-los com as instalações atuais”, diz Bouy. “O ELT será absolutamente crucial para reunir mais informações sobre a maioria dos planetas invasores que encontramos”.
Notas
[1] O número exato de planetas desonestos encontrados pela equipe é difícil de definir porque as observações não permitem aos pesquisadores medir as massas dos objetos sondados. Objetos com massas maiores do que cerca de 13 vezes a massa de Júpiter provavelmente não são planetas, portanto não podem ser incluídos na contagem. No entanto, como a equipe não tinha valores para a massa, eles tiveram que estudar o brilho dos planetas para fornecer um limite superior para o número de planetas rebeldes observados. O brilho, por sua vez, está relacionado à idade dos próprios planetas, quanto mais velho o planeta, mais tempo ele está esfriando e reduzindo seu brilho. Se a região estudada for antiga, então os objetos mais brilhantes na amostra provavelmente têm mais de 13 massas de Júpiter e menos se a região estiver no lado mais jovem. Dada a incerteza na idade da região de estudo,
Mais Informações
Esta pesquisa foi apresentada no artigo “Uma população rica de planetas flutuantes livres na associação estelar jovem de Escorpião Superior” a aparecer na Nature Astronomy (DOI: 10.1038 / s41550-021-01513-x). Recebeu financiamento do Conselho Europeu de Pesquisa (ERC) no âmbito do programa de pesquisa e inovação Horizonte 2020 da União Europeia (convenção de subvenção No 682903, PIH Bouy), e do Estado francês no âmbito do Programa "Investimentos para o Futuro", IdEx Bordeaux, referência ANR-10-IDEX-03-02.
A equipe é composta por Núria Miret-Roig (Laboratoire d'Astrophysique de Bordeaux, Univ. Bordeaux, CNRS, França [LAB]; Universidade de Viena, Departamento de Astrofísica, Áustria), Hervé Bouy (LAB), Sean N. Raymond ( LAB), Motohide Tamura (Departamento de Astronomia, Escola de Graduação em Ciências, Universidade de Tóquio, Japão; Centro de Astrobiologia, Institutos Nacionais de Ciências Naturais, Tóquio, Japão [ABC-NINS]), Emmanuel Bertin (CNRS, UMR 7095, Institut d'Astrophysique de Paris, França [IAP]; Sorbonne Université, IAP, França) David Barrado (Centro de Astrobiología [CSIC-INTA], Depto. de Astrofísica, ESAC Campus, Espanha), Javier Olivares (LAB), Phillip Galli ( LAB), Jean-Charles Cuillandre (AIM, CEA, CNRS, Université Paris-Saclay, Université de Paris, França), Luis Manuel Sarro (Depto. De Inteligencia Artificial, UNED, Espanha) Angel Berihuete (Depto.Estadística e Investigación Operativa, Universidad de Cádiz, Espanha) e Nuria Huélamo (CSIC-INTA).
O European Southern Observatory (ESO) permite que cientistas de todo o mundo descubram os segredos do Universo para o benefício de todos. Nós projetamos, construímos e operamos observatórios de classe mundial no solo - que os astrônomos usam para resolver questões interessantes e espalhar o fascínio da astronomia - e promover a colaboração internacional em astronomia. Estabelecido como uma organização intergovernamental em 1962, hoje o ESO é apoiado por 16 Estados-Membros (Áustria, Bélgica, República Tcheca, Dinamarca, França, Finlândia, Alemanha, Irlanda, Itália, Holanda, Polônia, Portugal, Espanha, Suécia, Suíça e Reino Unido), juntamente com o estado anfitrião do Chile e com a Austrália como Parceiro Estratégico. A sede do ESO e seu centro de visitantes e planetário, o ESO Supernova, estão localizados perto de Munique, na Alemanha, enquanto o Deserto de Atacama do Chile, um lugar maravilhoso com condições únicas para observar o céu, hospeda nossos telescópios. O ESO opera três locais de observação: La Silla, Paranal e Chajnantor. No Paranal, o ESO opera o Very Large Telescope e seu Very Large Telescope Interferometer, bem como dois telescópios de pesquisa, VISTA trabalhando no infravermelho e o VLT Survey Telescope de luz visível. Também no Paranal, o ESO hospedará e operará o Cherenkov Telescope Array South, o maior e mais sensível observatório de raios gama do mundo. Junto com parceiros internacionais, o ESO opera APEX e ALMA em Chajnantor, duas instalações que observam os céus na faixa milimétrica e submilimétrica. No Cerro Armazones, perto do Paranal, estamos construindo “o maior olho no céu do mundo” - o Extremely Large Telescope do ESO. De nossos escritórios em Santiago,
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Núria Miret-Roig
Departamento de Astrofísica, Universidade de Viena
Viena, Áustria
Email: nuria.miret.roig@univie.ac.at
Hervé Bouy
Laboratoire d'Astrophysique de Bordeaux, Université de Bordeaux
Pessac, França
Email: herve.bouy@u-bordeaux.fr
Bárbara Ferreira
ESO Media Manager
Garching bei München, Alemanha
Email: press@eso.org
https://phys.org/news/2021-12-eso-telescopes-uncover-largest-group.html
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Hélio R.M.Cabral (Economista,
Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e
Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela
Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Acompanha e divulga os
conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration),
ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA. A
partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB),
como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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