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Evidências da análise de amostras lunares sugerem que, embora a Terra e a Lua tenham se formado a partir de um impacto gigante, elas mantiveram principalmente suas abundâncias primordiais de elementos voláteis, incluindo água. Crédito: Adam Connell/LLNL
O suprimento de água da Terra é incrivelmente importante para sua capacidade de sustentar a vida, mas de onde veio essa água? Estava presente quando a Terra se formou ou foi entregue mais tarde por meteoritos ou cometas do espaço sideral?
A fonte de água da Terra tem sido um debate de longa data e os cientistas do Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) acham que têm a resposta – e a encontraram olhando para as rochas da lua .
Como o sistema Terra-Lua se formou a partir do impacto de dois grandes corpos muito cedo na história do Sistema Solar, suas histórias estão muito ligadas. E como a lua não possui placas tectônicas e intemperismo, processos que tendem a apagar ou obscurecer evidências na Terra, a Lua é na verdade um ótimo lugar para procurar pistas sobre a história da água da Terra.
Embora cerca de 70% da superfície da Terra esteja coberta de água, no geral o planeta é um lugar relativamente seco em comparação com muitos outros objetos do Sistema Solar. E a lua está ainda mais seca. A sabedoria convencional era que a falta de espécies voláteis (como água) na Terra – e particularmente na Lua – era devido a esse impacto violento que causava esgotamento de elementos voláteis.
Mas ao observar a composição isotópica das rochas lunares, a equipe descobriu que os corpos envolvidos no impacto que formou o sistema Terra-Lua tinham níveis muito baixos de elementos voláteis antes do impacto, não por causa dele. Especificamente, a equipe usou a quantidade relativa do isótopo volátil e radioativo rubídio-87 ( 87 Rb), que é calculado a partir de seu isótopo filho estrôncio-87 ( 87 Sr), para determinar o balanço de Rb no sistema Terra-Lua quando ele se formou. A equipe descobriu que, como o 87 Sr, um proxy para o orçamento volátil de longo prazo da lua, era tão baixo, os corpos que colidiram deveriam estar secos para começar, e pouco poderia ter sido adicionado desde então.
"A Terra nasceu com a água que temos, ou fomos atingidos por algo que era basicamente H 2 O puro, sem muito mais. Este trabalho elimina meteoritos ou asteroides como possíveis fontes de água na Terra e aponta fortemente para a Terra. opção 'nascer com isso'", disse o cosmoquímico Greg Brennecka, co-autor do artigo.
Além de estreitar bastante a fonte potencial de água da Terra, este trabalho revela adicionalmente que os grandes corpos que colidiram devem ter vindo do Sistema Solar interno, e o evento não poderia ter acontecido antes de 4,45 bilhões de anos atrás, reduzindo bastante a formação janela da Lua.
De acordo com Lars Borg, o principal autor do estudo: "Havia apenas alguns tipos de materiais que poderiam ter se combinado para fazer a Terra e a Lua, e eles não eram exóticos - eles provavelmente eram apenas grandes corpos que se formaram aproximadamente no mesma área que se cruzou um pouco mais de 100 milhões de anos após a formação do Sistema Solar... mas para nossa sorte, eles fizeram exatamente isso".
A pesquisa aparece nos Anais da Academia Nacional de Ciências .
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Planetólogos investigam a origem do bombardeio pesado da lua há 3,9 bilhões de anos
Mais informações: Lars E. Borg et al, A origem dos elementos voláteis no sistema Terra-Lua, Proceedings of the National Academy of Sciences (2022). DOI: 10.1073/pnas.2115726119
Informações do jornal: Proceedings of the National Academy of Sciences
Fornecido pelo Laboratório Nacional Lawrence Livermore
Fonte: Phys News / por Anne M Stark, Laboratório Nacional Lawrence Livermore / 15-02-2022
https://phys.org/news/2022-02-earth-1.html
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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Acompanha e divulga os conteúdos
científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA
(European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA. A
partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB),
como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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