Na véspera de Natal, a Sonda Solar Parker da NASA voou mais
perto do Sol do que qualquer objeto feito pelo homem — um feito tecnológico
impressionante que os cientistas comparam ao histórico pouso da Apollo na Lua
em 1969.
Uma ilustração da Sonda Solar Parker passando pelo sol mais perto
do que nunca. (Crédito da imagem:
NASA/JHUAPL)
A Sonda Solar Parker da NASA está
passando a véspera de Natal em uma tentativa histórica de voar mais perto do sol do que nunca — um feito
tecnológico impressionante que os cientistas comparam ao histórico pouso da
Apollo na Lua em 1969.
Às
6:53 am ET na terça-feira (24 de dezembro), a nave espacial do tamanho de um
carro estava programada para se aproximar a 3,8 milhões de milhas (6,1 milhões
de quilômetros) da superfície do sol, quase 10 vezes mais perto do que a órbita
de Mercúrio ao redor da estrela. A sonda estava viajando a uma velocidade
incrível de 430.000 mph (690.000 km/h) — rápido o suficiente para viajar de
Tóquio a Washington, DC em menos de um minuto — quebrando seu próprio recorde como o objeto feito pelo
homem mais rápido da história.
"Neste
momento, a Parker Solar Probe alcançou o que projetamos para a missão",
disse Nicola Fox , administradora
associada da Diretoria de Missões Científicas da NASA na sede da NASA em
Washington, DC, em um vídeo da NASA divulgado em 24
de dezembro. "É um momento total de 'Oba! Conseguimos'."
O controle da missão não pode se comunicar com a sonda durante este encontro devido à sua proximidade com o sol, e só saberá como a nave espacial se saiu nas primeiras horas de 27 de dezembro, após um sinal de farol confirmar tanto o sucesso do sobrevoo quanto o estado geral da nave espacial. As imagens coletadas durante o sobrevoo serão transmitidas para casa no início de janeiro, seguidas por dados científicos no final do mês, quando a sonda se afastar ainda mais do sol, disse Nour Rawafi , que é o cientista do projeto para a missão, a repórteres na Reunião Anual da American Geophysical Union (AGU) no início deste mês.
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2024
"Mal
podemos esperar para receber a primeira atualização de status da espaçonave e
começar a receber os dados científicos nas próximas semanas", disse Arik Posner , cientista do programa da Sonda Solar Parker na sede da
NASA, em um comunicado .
"Nenhum
objeto feito pelo homem passou tão perto de uma estrela, então a Parker
realmente retornará dados de um território desconhecido",
acrescentou Nick Pinkine , gerente de operações da
missão Parker Solar Probe no Laboratório de Física Aplicada em Maryland.
A
Parker foi lançada em 2018 para ajudar a decodificar alguns dos maiores
mistérios sobre o nosso sol, como por que sua camada mais externa, a corona,
esquenta à medida que se afasta da superfície do sol e quais processos aceleram
partículas carregadas a velocidades próximas à da luz. Além de revolucionar
nossa compreensão sobre o sol, a sonda também capturou close-ups raros de
cometas que passavam e estudou a superfície de Vênus.
Na
véspera de Natal, os cientistas esperam que a sonda tenha sobrevoado plumas de
plasma ainda presas ao Sol e esperam ter observado erupções solares ocorrendo
simultaneamente devido à turbulência intensificada na superfície do Sol, que
provocam auroras de tirar o fôlego na Terra, mas também interrompem os sistemas de comunicação e outras tecnologias.
"O
sol está fazendo coisas diferentes do que fazia quando lançamos pela primeira
vez", disse Nicholeen Viall , co-investigadora do
instrumento WISPR a bordo da Parker Solar Probe, aos repórteres na reunião da
AGU. "Isso é muito legal porque está fazendo diferentes tipos de ventos
solares e tempestades solares",
O
escudo térmico de 4,5 polegadas de espessura da Parker foi projetado para
suportar temperaturas de até 2.500 graus Fahrenheit (1.371 graus Celsius), em
parte graças a um revestimento branco especialmente projetado que refletirá
grande parte do calor do sol e ajudará a manter os instrumentos da espaçonave
em uma temperatura ambiente confortável.
Mas
os cientistas esperam que Parker testemunhe temperaturas mais baixas, de cerca
de 1.800 graus Fahrenheit (982 graus Celsius), disse Elizabeth Congdon , engenheira-chefe do sistema de proteção térmica da sonda,
a repórteres na AGU.
"É
realmente ótimo ver toda a ciência que é possível graças ao fato de que nos
preparamos muito."
Sharmila Kuthunur,
Colaborador da Live Science
Sharmila
Kuthunur é uma jornalista científica de Seattle que cobre astronomia,
astrofísica e exploração espacial. Siga-a em X @skuthunur
Para saber mais, acesse o link>
Fonte: Live Scinece / Publicação 24/12/2024
https://www.livescience.com/space/space-exploration/nasas-parker-solar-probe-completes-historic-christmas-eve-flyby-of-the-sun-but-it-could-take-days-to-know-if-it-survived
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