Caros Leitores;
Nesta imagem,
numerosos arcos arrebatadores parecem se reunir em várias regiões
brilhantes. Você pode se perguntar: o que está sendo mostrado? Rotas
de tráfego aéreo? Informação circulando pela internet global? Campos
magnéticos circulando em áreas ativas no Sol ?
Na verdade, este é um
mapa de todo o céu em raios X gravados pela estrela da NASA, a Neutron Interior Composition Explorer (NICER) ,
uma carga útil da Estação Espacial Internacional. As principais metas
científicas do NICER exigem que ele segmente e rastreie fontes cósmicas à medida
que a estação orbita a Terra a cada 93 minutos. Mas quando o Sol se põe e
a noite cai no posto orbital, a equipe NICER mantém seus detectores ativos
enquanto a carga gasta de um alvo para outro, o que pode ocorrer até oito vezes
cada órbita.
O mapa inclui dados
dos primeiros 22 meses das operações científicas do NICER. Cada arco traça
raios X, bem como greves ocasionais de partículas energéticas, capturadas
durante os movimentos noturnos de NICER. O brilho de cada ponto na imagem
é resultado dessas contribuições, bem como do tempo que NICER passou olhando
nessa direção. Um brilho difuso permeia o céu dos raios X mesmo longe de
fontes brilhantes.
Esta imagem de todo o céu mostra 22 meses de dados de raios X gravados
pela carga Neutron da NASA (Interior Composition Explorer), a bordo da Estação
Espacial Internacional, durante seus ataques noturnos entre alvos. Use o
controle deslizante para identificar fontes importantes. O NICER
frequentemente observa os alvos mais adequados à sua missão principal (pulsares
de “raio de massa”) e aqueles cujos pulsos regulares são ideais para o
experimento de Explorador de Estação para Tecnologia de Sincronismo e Navegação
por Raios X (SEXTANT). Um dia eles poderiam formar a base de um sistema
semelhante ao GPS para navegar no sistema solar.
Créditos: NASA / NICER
Os arcos proeminentes se
formam porque NICER geralmente segue os mesmos caminhos entre os alvos. Os
arcos convergem em pontos brilhantes representando os destinos mais populares
do NICER - os locais de importantes fontes de raios X que a missão monitora
regularmente.
"Mesmo com o
processamento mínimo, esta imagem revela o Cygnus Loop,
um remanescente de supernova com cerca de 90 anos-luz de comprimento e com
idade entre 5.000 e 8.000 anos", disse Keith Gendreau, principal
investigador da missão no Goddard Space Flight Center da NASA em
Greenbelt, Maryland. "Estamos construindo gradualmente uma nova
imagem de raios X de todo o céu, e é possível que as varreduras noturnas da
NICER revelem fontes anteriormente desconhecidas."
A principal missão de
NICER é determinar o tamanho de restos densos de estrelas mortas chamadas estrelas de nêutrons -
algumas das quais vemos como pulsares -
com uma precisão de 5%. Essas medições finalmente permitirão que os
físicos resolvam o mistério de qual forma de matéria existe em seus núcleos
incrivelmente comprimidos. Os pulsares, estrelas de nêutrons que giram
rapidamente e que parecem "pulsar" luz brilhante, são ideais para
essa pesquisa de "raio de massa" e são alguns dos alvos regulares do
NICER.
Outros
pulsares frequentemente visitados são estudados como parte do experimento
do Explorador de
Estação para Temporização de Raios X e Tecnologia de Navegação (SEXTANT) do
NICER, que usa a temporização exata dos pulsos de raios
X do pulsador para determinar autonomamente a posição e a velocidade do NICER
no espaço. É essencialmente um sistema GPS galáctico. Quando madura,
essa tecnologia permitirá que as espaçonaves se naveguem por todo o sistema
solar - e além.
Por Francis
Reddy
Centro de Voo Espacial Goddard da NASA ,
Greenbelt, Md.
Contato de
mídia: Centro de Vôo Espacial Goddard, da
NASA, Claire Andreoli ,
Greenbelt, Md.
Fonte: NASA / Editor: Rob Garner / 30-05-2019
Obrigado pela sua
visita e volte sempre!
Hélio
R.M. Cabral (Economista, Escritor e Pesquisador Independente na Astronomia,
Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro
da Society for Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos
da NASA (National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space
Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant
Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do
projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação
Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este
projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado
pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of
State.
e-mail:
heliocabral@coseno.com.br
