Caros Leitores;
Cinquenta anos depois que a Apollo 11 fez história ao pousar astronautas
na Lua, a NASA quer finalmente voltar ,
mas a lista de tarefas da agência para a missão ainda é um mistério.
A linha do tempo está definida e
agressivamente: aterrissar humanos na Lua
novamente em 2024 , apenas cinco anos após o anúncio do
vice-presidente Mike Pence no início deste ano. Esses humanos também têm
um destino geral: o pólo sul da lua, uma região que nenhum ser humano já
explorou antes. E o grande objetivo é bem divulgado: atrair parcerias comerciais
e internacionais para estabelecer uma presença humana sustentável na Lua, que
dura por mais de um punhado de anos como a Apollo fez.
"Uma das primeiras coisas que temos que
fazer é nos comprometermos com isso não apenas sendo um vôo de demonstração",
disse o ex-astronauta da NASA Mae Jemison à
Space.com. "Quando você sobe, você realmente faz algumas coisas que
permitem que você fique mais tempo e permite que outras pessoas venham."
·
Mas a primeira missão planejada deve ser curta, apenas dois dias
no máximo, na superfície da Lua, projetada para provar que as tecnologias que a
NASA está construindo ou comissionando de parceiros comerciais funcionam da
maneira que foram projetadas. Essa lista inclui foguetes, espaçonaves, uma
estação orbital e um traje espacial.
·
Como as missões Apollo, a próxima geração de astronautas lunares
será treinada para uma série de tarefas científicas. Mesmo as melhores
missões robóticas e de longa distância não se comparam ao tipo de trabalho que
os humanos podem fazer no solo. Isso é verdade mesmo se esses robôs
trouxessem de volta à Terra mais rochas lunares , como as amostras de Apolo que os
cientistas vêm estudando há décadas.
·
"Seria quase redundante, não acrescentaria muito valor
científico, ter uma missão robótica de retorno de amostras lunares", disse
Laura Forczyk, que dirige uma empresa de consultoria espacial chamada
Astralytical, à Space.com. Ela vê mais potencial na ciência humana na
superfície lunar, que progrediria mais rapidamente e com mais sutileza do que
as investigações remotas ou robóticas .
·
"Os seres humanos podem tomar decisões melhores mais
rapidamente do que os robôs", disse Ryan Watkins, cientista planetário do
Planetary Science Institute, à Space.com. "Você pode dizer a uma
espaçonave robótica ou a um rover: 'Ei, olhe para a rocha', e eles vão, eles
vão até lá e eles vão olhar para aquela pedra, mas um humano pode estar caminhando
para a mesma rocha e notem que não, a pedra lá atrás é realmente mais
interessante - só porque eles têm um olho melhor treinado para esse tipo de
coisa".
A representação de um artista de uma potencial base lunar futura.
(Imagem: © NASA)
Os astronautas também poderão implantar instrumentos que permanecem na
lua. Um exemplo particularmente intrigante seria uma rede de sismógrafos que
poderia dar aos cientistas uma visão dentro da Lua, a fim de entender melhor
sua estrutura e medir os impactos dos meteoritos.
"Não importa onde vamos, vamos aprender
algo novo", disse Watkins. "Seja no pólo sul ou não, vamos
aprender ciência valiosa. Há uma grande parte da lua ainda a ser
explorada."
Obrigado pela sua
visita e volte sempre!
Hélio
R.M. Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de
conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro
da Society for Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos
da NASA (National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space
Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation
(Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant
Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do
projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação
Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este
projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail:
heliocabral@coseno.com.br
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