Conceitos de tecnologia espacial futurista selecionados pela NASA para estudo inicial

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Esta ilustração mostra um sistema ferroviário lunar conceitual denominado FLOAT (Levitação Flexível em uma Trilha) que foi selecionado para um estudo de viabilidade de estágio inicial dentro do programa de Conceitos Avançados Inovadores da NASA. 

Crédito: NASA / JPL-Caltech

Quatro conceitos espaciais avançados do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA foram selecionados para receber bolsas para pesquisa e desenvolvimento adicionais.

A pesquisa em estágio inicial de ideias espaciais futurísticas - um sistema de trilha de levitação lunar, sistema de energia lunar de dobra de luz, método para fazer solo a partir de material de asteróide e muito mais - poderia ajudar a revolucionar a caixa de ferramentas de tecnologia da NASA e criar novos tipos de missões. Mais de uma dúzia de pesquisadores de agências, indústrias e universidades receberão bolsas do programa NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) para estudar a viabilidade de seus conceitos.

“Os bolsistas do NIAC são conhecidos por sonhar alto, propondo tecnologias que podem parecer uma fronteira com a ficção científica e são diferentes de pesquisas financiadas por outros programas de agências”, disse Jenn Gustetic, diretora de inovações e parcerias em estágio inicial da Diretoria de Missão de Tecnologia Espacial (STMD ) “Não esperamos que todos eles dêem frutos, mas reconhecemos que fornecer uma pequena quantidade de financiamento inicial para pesquisas iniciais poderia beneficiar a NASA muito a longo prazo”.

Para 2021, o STMD selecionou 16 propostas NIAC de Fase I, que oferecem uma variedade de invenções e aplicações. Cada proposta selecionada receberá um subsídio da NASA de até US $ 125.000. Se seus estudos de viabilidade iniciais de 9 meses forem bem-sucedidos, os bolsistas do NIAC podem se inscrever para os prêmios da Fase II. Todos os estudos do NIAC, independentemente da fase, são esforços de desenvolvimento de tecnologia em estágio inicial. Eles não são considerados e podem nunca se tornar missões da NASA.

Entre as seleções está um engenheiro de robótica do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, no sul da Califórnia, que oferece uma ideia de infraestrutura para o transporte autônomo de cargas na Lua usando robôs magnéticos que levitariam sobre uma pista flexível. Os trilhos se desenrolariam na superfície lunar, dispensando grandes construções no local associadas à construção de estradas e ferrovias na Terra. O bolsista pesquisará outro estudo de Fase I do NIAC em paralelo: micro-robôs nadadores para explorar mundos oceânicos.

Um pesquisador do Langley Research Center da NASA em Hampton, Virginia, vai estudar um conceito para gerar e distribuir energia na Lua. O sistema “light bender” capturaria, concentraria e focaria a luz do sol usando a ótica do telescópio.

Um pesquisador da indústria da Trans Astronautica Corporation propôs um método conceitual para fazer solo no espaço usando asteróides e fungos ricos em carbono. O conceito sugere que os fungos quebrariam o material e o transformariam em solo para cultivar alimentos e sustentar habitats em grande escala no espaço profundo.

Um professor assistente da Carnegie Mellon University investigará um projeto de estrutura leve e implantável para permitir estruturas em escala de quilômetros no espaço. A proposta sugere que a estrutura poderia servir como a espinha dorsal de uma grande espaçonave giratória capaz de produzir gravidade artificial.

“Há um número impressionante de novos participantes no programa este ano”, disse o executivo do programa NIAC Jason Derleth. “Todos, exceto dois dos pesquisadores selecionados para os prêmios da Fase I, serão os primeiros a receber bolsas do NIAC, mostrando que as oportunidades iniciais da NASA continuam a envolver novos pensadores criativos de todo o país”.

Fonte: NASA / JPL-Caltech / 26-03-2021   

https://www.jpl.nasa.gov/news/futuristic-space-technology-concepts-selected-by-nasa-for-initial-study      

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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.

Participa do projeto S`CoolGroundObservation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (CloudsandEarth´sRadiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The GlobeProgram / NASA GlobeCloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela NationalOceanicandAtmosphericAdministration (NOAA) e U.S DepartmentofState.

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