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NASA e Northrop Grumman de Dulles, Virgínia, finalizaram um contrato para desenvolver o Posto Avançado de Habitação e Logística (HALO) para Gateway, que será uma estação intermediária crítica e um posto avançado em órbita ao redor da Lua como parte do programa Artemis da NASA.
A NASA e seus parceiros comerciais e internacionais estão construindo um Gateway para apoiar as investigações científicas e permitir pousos na superfície da Lua, o que ajudará a preparar os astronautas para futuras missões a Marte.
O contrato firme de preço fixo está avaliado em $ 935 milhões. Pelo contrato, a Northrop Grumman será responsável por anexar e testar o HALO integrado com o Power and Propulsion Element (PPE), sendo construído pela Maxar Technologies. Northrop Grumman também irá liderar o turnover integrado das espaçonaves PPE e HALO e preparação de lançamento com a SpaceX, e apoiar a ativação e verificação de HALO durante o voo para a órbita lunar. A NASA tem como meta novembro de 2024 lançar a espaçonave integrada em um foguete SpaceX Falcon Heavy.
“A NASA está construindo a infraestrutura para expandir a exploração humana ainda mais no Sistema Solar do que nunca, incluindo o Gateway, a estação espacial lunar que nos ajudará a fazer descobertas científicas inspiradoras na Lua e em seus arredores. Tão importante quanto, esses investimentos ajudarão a NASA a cumprir o objetivo do horizonte dos Estados Unidos: desenvolver e testar a tecnologia e a ciência necessárias para uma viagem humana a Marte”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson. “O HALO é um componente crítico do Gateway, e este anúncio emocionante hoje nos deixa um passo mais perto de pousar as botas americanas na Lua e em Marte”.
HALO é onde os astronautas viverão e farão pesquisas enquanto visitam o Portal. Os alojamentos pressurizados fornecerão sistemas de comando e controle para o posto avançado lunar e portos de ancoragem para espaçonaves visitantes, como a espaçonave Orion da NASA, módulos lunares e embarcações de reabastecimento de logística. O módulo HALO servirá como espinha dorsal para o comando e controle e distribuição de energia através do Gateway e executará outras funções essenciais, incluindo hospedar investigações científicas por meio de acomodações de carga útil interna e externa e se comunicar com expedições à superfície lunar. O HALO também permitirá a agregação de elementos habitáveis adicionais para expandir as capacidades do Gateway. Imediatamente após o lançamento, a Heliophysics Environmental and Radiation Experiment Suite, construída pelo Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, começará a conduzir pesquisas fora da espaçonave integrada.
“Este é um grande passo no caminho para Artemis, não apenas para a NASA, mas para a equipe combinada, incluindo nossos parceiros comerciais e internacionais”, disse Kathy Lueders, administradora associada da NASA para Explorações e Operações Humanas. “A Gateway fornecerá acesso sem precedentes à Lua e simboliza a expansão de nossas parcerias no espaço profundo”.
O PPE e o HALO integrados serão a base do Portal, possibilitando o primeiro posto avançado permanente da humanidade em órbita ao redor da Lua. Localizada a dezenas de milhares de milhas da superfície lunar em seu ponto mais distante e dentro do alcance fácil dos módulos lunares mais próximos, o Portal estará em uma órbita quase retilínea de halo. Esta órbita permitirá que a NASA e seus parceiros comerciais e internacionais conduzam investigações científicas e tecnológicas do espaço profundo sem precedentes e conduzam exploração lunar sustentável.
“Esta ação coloca em prática o componente final do contrato de uma equipe diversificada e multifacetada - distribuída por todo o país e dentro de algumas instalações de parceiros internacionais - trabalhando em conjunto para criar e implementar a capacidade inicial do Gateway. Estamos entusiasmados em trabalhar com a Northrop Grumman e todos os parceiros para entregar a pedra angular da exploração humana sustentável no espaço cis-lunar ”, disse o Dr. Jon Olansen, gerente do projeto HALO da NASA.
A HALO aproveita as contribuições dos parceiros internacionais da Gateway para recursos robustos. As baterias fornecidas pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) irão alimentar o HALO até que os painéis solares PPE possam ser implantados e durante os períodos de eclipse. Interfaces robóticas fornecidas pela Agência Espacial Canadense hospedarão cargas úteis e fornecerão pontos de base para operações robóticas Canadarm3. A ESA (Agência Espacial Européia) fornecerá um sistema de comunicação lunar para permitir comunicações de alta taxa de dados entre a superfície lunar e o Gateway. Com três portos de atracação, o HALO será o centro da expansão internacional do Gateway no futuro, incluindo um habitat internacional que a ESA e a JAXA fornecerão e um módulo de reabastecimento fornecido pela ESA. Os portos de atracação também hospedarão um sistema de pouso humano para expedições à superfície lunar e espaçonaves de reabastecimento logístico.
“Aproveitando nosso sucesso com nossa espaçonave Cygnus, a Northrop Grumman está perfeitamente posicionada para entregar o módulo HALO, uma peça crítica para o programa Artemis da NASA e nossa jornada para a Lua e além”, disse Frank DeMauro, vice-presidente e gerente geral de sistemas espaciais táticos na Northrop Grumman. “Depois de concluir recentemente uma revisão de projeto preliminar bem-sucedida, agora esperamos concluir os esforços de projeto detalhado e, eventualmente, trazer HALO à vida em nossas instalações de Gilbert, Arizona, enquanto também fornecemos serviços de integração para o veículo combinado final antes do lançamento”.
O projeto do HALO é baseado na espaçonave Cygnus da Northrop Grumman, que completou 15 missões de reabastecimento para a Estação Espacial Internacional até o momento. Um contrato anterior para a HALO, concedido em junho de 2020, financiou o trabalho por meio da revisão do projeto preliminar, um de uma série de pontos de verificação para o complexo projeto de engenharia. O processo de revisão do módulo, concluído em maio, avaliou todo o projeto da espaçonave para garantir que o sistema geral seja seguro e confiável para o voo e atenda aos requisitos de missão da NASA.
Explore mais detalhes sobre o programa Gateway da NASA em:
Monica Witt / Kathryn Hambleton
Sede, Washington
monica.j.witt@nasa.gov / kathryn.hambleton@nasa.gov
Centro Espacial Isidro Reyna Johnson, Houston
Fonte: NASA / Editor: Sean Potter /09-07-2021
https://www.nasa.gov/press-release/nasa-northrop-grumman-finalize-moon-outpost-living-quarters-contract
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
Hélio R.M.Cabral
(Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD)
de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina
(UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Acompanha e
divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration),
ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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