NASA, máquinas intuitivas anunciam localização do local de pouso para perfuração lunar

 Caros Leitores;

Ilustração do módulo de pouso Nova-C da Intuitive Machines com uma representação do Experimento 1 de Mineração de Gelo de Recursos Polares da NASA (PRIME-1) anexado à espaçonave na superfície da lua.

Créditos: Máquinas Intuitivas

Por Hillary Smith

, Langley Research Center da NASA

“Essas primeiras demonstrações de tecnologia empregam parcerias inovadoras para fornecer informações valiosas sobre como operar e explorar a superfície lunar”, disse Niki Werkheiser, diretor de maturação de tecnologia da Diretoria de Missão de Tecnologia Espacial (STMD) da NASA na sede da NASA em Washington. “Os dados informarão os projetos para utilização futura de recursos in-situ, mobilidade, comunicação, energia e recursos de mitigação de poeira”.

No final de 2022, a NASA enviará um experimento de mineração de gelo acoplado a uma sonda robótica ao Polo Sul lunar em uma crista não muito longe da cratera Shackleton - uma localização que engenheiros e cientistas avaliaram durante meses. A NASA e a Intuitive Machines, uma agência parceira para entregas comerciais à Lua, anunciaram a escolha do local em 3 de novembro.

Os dados da NASA de espaçonaves orbitando a Lua indicam que este local, conhecido como "cume de conexão Shackleton", pode ter gelo abaixo da superfície. A área recebe luz solar suficiente para alimentar uma sonda para uma missão de aproximadamente 10 dias, ao mesmo tempo que fornece uma linha de visão clara para a Terra para comunicações constantes. Também está perto de uma pequena cratera, que é ideal para uma excursão robótica.

Essas condições oferecem a melhor chance de sucesso para as três demonstrações de tecnologia a bordo. Isso inclui o Polar Resources Mining Experiment-1 ( PRIME-1 ) financiado pela NASA - que consiste em uma broca emparelhada com um espectrômetro de massa - uma rede de comunicações 4G / LTE desenvolvida pela Nokia of America Corporation, e Micro-Nova, a Robô de funil implantável desenvolvido pela Intuitive Machines.

“O PRIME-1 está permanentemente conectado ao módulo de pouso Nova-C da Intuitive Machines, e encontrar um local de pouso onde possamos descobrir gelo a um metro da superfície foi um desafio”, disse o Dr. Jackie Quinn, gerente de projeto PRIME-1 no Kennedy da NASA Centro Espacial na Flórida. “Embora haja bastante luz solar para alimentar as cargas úteis, a superfície fica muito quente para manter o gelo ao alcance da perfuratriz PRIME-1. Precisávamos encontrar um local de 'goldilocks' que recebesse luz solar apenas o suficiente para atender aos requisitos da missão e, ao mesmo tempo, ser um lugar seguro para pousar com boas comunicações da Terra”.

Para selecionar este local de pouso final, especialistas da NASA, Arizona State University, Johns Hopkins Applied Physics Lab, Nokia e Intuitive Machines criaram mapas de "mineração de gelo" da superfície lunar usando dados de sensoriamento remoto lunar.

Após o pouso, a perfuratriz PRIME-1, conhecida como Perfuração de Gelo Regolith para Exploração de Novos Terrenos (TRIDENT), tentará perfurar até um metro de profundidade, extrair solo lunar - chamado regolito - e depositá-lo na superfície para análise de água. O outro instrumento do PRIME-1, o espectrômetro de massa observando as operações lunares (MSolo), medirá gases voláteis que escapam prontamente do material escavado pelo TRIDENT.

PRIME-1 será a primeira demonstração de descoberta e extração de recursos na Lua. O avanço desses tipos de tecnologias é fundamental para estabelecer uma presença robusta e de longo prazo no espaço profundo, inclusive na Lua como parte das missões Artemis da agência . Simplesmente operar e perfurar a dura superfície lunar fornecerá informações valiosas aos engenheiros para futuras missões lunares, como a missão Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, ou VIPER , que deve pousar no Polo Sul lunar no final de 2023.

Enquanto o PRIME-1 investigará os recursos abaixo da superfície lunar, a Nokia começará a testar sua rede 4G / LTE protegida por espaço. Um pequeno rover desenvolvido pelo Lunar Outpost se aventurará a mais de um quilômetro de distância do módulo de pouso Nova-C e testará a rede sem fio da Nokia a várias distâncias. O rover se comunicará com uma estação base localizada em Nova-C e o módulo de pouso comunicará os dados de volta à Terra. Esta demonstração pode abrir caminho para um sistema comercial 4G / LTE para comunicações de missão crítica na superfície lunar. Isso inclui comunicações e até mesmo streaming de vídeo de alta definição de astronautas para estações-base, veículos para estações-base e muito mais.

Perto dali, o Micro-Nova Intuitive Machines terá como objetivo chegar à superfície e pular em uma cratera próxima para adquirir fotos e dados científicos antes de pular para fora. Em seguida, ele enviará os dados de volta para a Nova-C. Micro-Nova pode transportar uma carga útil de dois libras por mais de 1,5 milhas para acessar as crateras lunares e permitir o levantamento de alta resolução da superfície lunar. Esta demonstração pode ajudar a pavimentar o caminho para serviços adicionais de exploração lunar comercial. No futuro, os cientistas podem ter a oportunidade de equipar um funil com seus próprios pequenos instrumentos científicos, como câmeras, sismômetros, sistemas lunares de alcance e muito mais.

Fonte: NASA / Editora: Linda Herridge  /04-11-2021

https://www.nasa.gov/feature/nasa-intuitive-machines-announce-landing-site-location-for-lunar-drill

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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

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