Sistema de fissão para exploração de energia na superfície da Lua e além

 Caros Leitores;

A exploração da Lua e de Marte requer o poder da imaginação e da visão humana. Também é necessário o poder da eletricidade para dar vida à ciência e à tecnologia quando os astronautas pousam e permanecem na superfície. 

A NASA tem planos para uma presença robusta na Lua sob Artemis  e, eventualmente, Marte, incluindo o desenvolvimento de um sistema de energia de superfície de fissão para energia elétrica segura, eficiente e confiável. A energia de superfície de fissão - em conjunto com células solares, baterias e células de combustível - pode fornecer a energia para operar rovers, conduzir experimentos e usar os recursos da Lua para produzir água, propelente e outros suprimentos para suporte de vida.

“A energia abundante será a chave para a futura exploração espacial”, disse Jim Reuter, administrador associado da Diretoria de Missão de Tecnologia Espacial (STMD) da NASA em Washington, que financia o projeto de energia de superfície de fissão da NASA. “Espero que os sistemas de energia de superfície de fissão beneficiem muito nossos planos de arquiteturas de energia para a Lua e Marte e até mesmo impulsionem a inovação para uso aqui na Terra”.

A NASA, em coordenação com o Departamento de Energia (DOE), está pedindo às empresas americanas conceitos de projeto para um sistema de energia de superfície de fissão que possa estar pronto para ser lançado em uma década para uma demonstração na lua. O sistema deve ser capaz de operar de forma autônoma a partir do convés de um módulo de pouso lunar ou de um rover de superfície lunar.

Por que fissão?

• É confiável. Os sistemas de fissão podem operar continuamente 24 horas por dia em crateras sombrias e durante as noites lunares de semanas, quando a geração de energia a partir da luz solar é difícil.

• É poderoso. Os sistemas que a NASA está pedindo às empresas para projetar forneceriam pelo menos 40 quilowatts de energia, o suficiente para alimentar continuamente 30 residências por dez anos.

• Pode ser compacto e leve. Sistemas como esses poderiam algum dia fornecer energia suficiente para estabelecer um posto avançado em Marte.

Qual é o próximo?

"A NASA e o DOE estão colaborando neste importante e desafiador desenvolvimento que, uma vez concluído, será um passo incrível em direção à exploração humana de longo prazo da Lua e de Marte", disse Todd Tofil, gerente de projeto de energia de superfície de fissão, do Glenn Research Center da NASA em Cleveland. “Aproveitaremos os recursos exclusivos do governo e da indústria privada para fornecer energia confiável e contínua, independente da localização lunar” .

As tecnologias de energia de superfície de fissão também ajudarão a NASA a amadurecer os sistemas de propulsão nuclear que dependem de reatores para gerar energia.

A NASA e o DOE (por meio do Laboratório Nacional de Idaho operado pela Battelle Energy Alliance) selecionarão empresas americanas concorrentes para desenvolver projetos iniciais em um período de 12 meses. Os projetos resultantes informarão uma solicitação da indústria para o projeto final e construção de um sistema de energia de fissão qualificado para voo para enviar à Lua em uma missão de demonstração.

O projeto de energia de superfície de fissão da NASA é gerenciado pelo Glenn Research Center da NASA em Cleveland. O desenvolvimento e a demonstração da tecnologia são financiados pelo programa de missões de demonstração de tecnologia da Diretoria de Missão de Tecnologia Espacial, que é realizado no Marshall Space Flight Center em Huntsville, Alabama.

Imagem superior: conceito artístico de um sistema de energia de fissão na superfície lunar. Crédito: NASA

Glenn Research Center de Nancy Smith Kilkenny
NASA

Fonte: NASA / Editor: Kelly Sands / 23-11-2021

https://www.nasa.gov/feature/glenn/2021/fission-system-to-power-exploration-on-the-moon-s-surface-and-beyond    

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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

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