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IMAGEM: GREMLIN / GETTYIMAGES
Os astrônomos detectaram as conseqüências da maior explosão conhecida no universo desde que ela nasceu, há mais de 13 bilhões de anos atrás.
A explosão épica foi desencadeada por um buraco negro supermassivo no aglomerado de galáxias Ophiuchus, localizado a quase 400 milhões de anos-luz da Terra, de acordo com um estudo publicado na quinta-feira no The Astrophysical Journal .
"Já vimos explosões nos centros de galáxias antes, mas esta é realmente muito grande", disse a coautora do estudo Melanie Johnston-Hollitt, astrofísica do Instituto Curtin de Radioastronomia, em comunicado . "E não sabemos por que é tão grande."
A explosão foi cinco vezes mais massiva do que o detentor do título anterior da maior explosão do universo, que ocorreu no aglomerado de galáxias MS 0735 + 74. Mas, diferentemente do Big Bang, uma expansão quase instantânea da qual o universo se originou, a explosão do cluster Ophiuchus foi uma queima lenta que durou centenas de milhões de anos.
A erupção foi causada por um núcleo galáctico ativo (AGN), que é o termo para a região central de uma galáxia durante fases energéticas que são notáveis por suas explosões poderosas e emissões intensas de radiação. O buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, por exemplo, está atualmente adormecido, embora tenha sido um AGN no passado.
OBSERVAÇÕES DO RÁDIO FÓSSIL. IMAGEM: RAIO-X: NASA / CXC / LABORATÓRIO DE PESQUISA NAVAL / GIACINTUCCI, S .; XMM: ESA / XMM; RÁDIO: NCRA / TIFR / GMRTN; INFRAVERMELHO: 2MASS / UMASS / IPAC-CALTECH / NASA / NSF
A explosão explodiu um buraco colossal no plasma ao redor do buraco negro, criando um "fóssil de rádio gigante" no aglomerado. Os cientistas observam essa cavidade há anos, mas ficaram intrigados com suas origens devido à sua escala sem precedentes.
"As pessoas eram céticas por causa do tamanho da explosão", observou Johnston-Hollitt. "Mas é realmente isso. O universo é um lugar estranho ".
Johnston-Hollitt e seus colegas confirmaram que a cavidade é "um fóssil muito envelhecido da explosão de AGN mais poderosa vista em qualquer aglomerado de galáxias", como o estudo chama . A conclusão da equipe é baseada em observações de vários comprimentos de onda de dois telescópios espaciais, o Observatório de Raios-X Chandra da NASA e o XMM-Newton da Agência Espacial Europeia, além de dois observatórios de rádio terrestre, o Murchison Widefield Array na Austrália e o Giant Metrewave Radio Telescope na Índia .
Em particular, as observações de rádio ajudaram a revelar as estranhas características de Ophiuchus como o trabalho de uma explosão da AGN. Nas próximas décadas, espera-se que os radiotelescópios se tornem muito maiores e mais sensíveis, portanto essa pode não ser a última vez que o recorde da maior explosão cósmica é destruído por uma nova descoberta.
"Recebemos as ferramentas para cavar mais fundo com os radiotelescópios de baixa frequência, para que possamos encontrar mais explosões como essa agora", disse Johnston-Hollitt. "Eu acho isso muito emocionante.
Fonte: Vice EUA / 09-04-2020
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HélioR.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica,
Astrobiologia e Climatologia).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Membro da Society for Science and the Public
(SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and
Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do
projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se
membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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