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O buraco na camada de ozônio na Antártica, que ocorre anualmente em setembro e outubro durante a primavera no Hemisfério Sul, normalmente apresenta níveis de ozônio muito mais baixos do que o Ártico. Os roxos e azuis profundos mostram a extensão dos baixos níveis de ozônio em 12 de outubro de 2018, quando caíram para 104 unidades Dobson. Crédito: Goddard Space Flight Center da NASA
Os níveis de ozônio acima do Ártico atingiram um nível recorde em março, relatam pesquisadores da NASA. Uma análise das observações de satélite mostra que os níveis de ozônio atingiram seu ponto mais baixo em 12 de março, em 205 unidades Dobson.
Embora esses níveis baixos sejam raros, eles não são inéditos. Níveis baixos de ozônio semelhantes ocorreram na atmosfera superior, ou estratosfera, em 1997 e 2011. Em comparação, o menor valor de ozônio de março observado no Ártico é geralmente de cerca de 240 unidades Dobson.
"O baixo nível de ozônio do Ártico deste ano acontece cerca de uma vez por década", disse Paul Newman, cientista-chefe de Ciências da Terra do Centro de Vôos Espaciais Goddard da NASA, em Greenbelt, Maryland. "Para a saúde geral da camada de ozônio, isso é preocupante, já que os níveis de ozônio no Ártico costumam ser altos durante março e abril".
O ozônio é uma molécula altamente reativa composta por três átomos de oxigênio que ocorre naturalmente em pequenas quantidades. A camada estratosférica de ozônio , cerca de 10 a 15 quilômetros acima da superfície da Terra, é um filtro solar, absorvendo radiação ultravioleta prejudicial que pode danificar plantas e animais e afetar pessoas, causando catarata, câncer de pele e sistemas imunológicos suprimidos.
O esgotamento do ozônio no Ártico de março foi causado por uma combinação de fatores que surgiram devido a eventos de "onda" atmosférica superior invulgarmente fracos de dezembro a março. Essas ondas conduzem os movimentos do ar através da atmosfera superior, semelhantes aos sistemas climáticos que experimentamos na atmosfera inferior, mas muito maiores em escala.
Em um ano típico, essas ondas viajam para cima a partir da atmosfera de baixa latitude para interromper os ventos circumpolares que giram em torno do Ártico. Quando eles perturbam os ventos polares, eles fazem duas coisas. Primeiro, eles trazem o ozônio de outras partes da estratosfera, reabastecendo o reservatório sobre o Ártico.
"Pense nisso como ter um montão de tinta vermelha, pouco ozônio sobre o Pólo Norte, em um balde de tinta branca", disse Newman. "As ondas agitam a tinta branca, com quantidades maiores de ozônio nas latitudes médias, com a tinta vermelha ou o baixo ozônio contido pela forte corrente de jato circulando ao redor do poste".
A mistura tem um segundo efeito, que é aquecer o ar do Ártico. As temperaturas mais altas tornam as condições desfavoráveis para a formação de nuvens estratosféricas polares. Essas nuvens permitem a liberação de cloro para reações que destroem a camada de ozônio. O cloro e o bromo que destroem o ozônio provêm dos clorofluorocarbonetos e halons, as formas quimicamente ativas de cloro e bromo derivadas de compostos fabricados pelo homem que agora são proibidas pelo Protocolo de Montreal. A mistura desliga essa depleção de ozônio causada por cloro e bromo.
Em dezembro de 2019 e janeiro a março de 2020, os eventos das ondas estratosféricas foram fracos e não atrapalharam os ventos polares. Os ventos agiram assim como uma barreira, impedindo que o ozônio de outras partes da atmosfera reabastecesse os baixos níveis de ozônio no Ártico. Além disso, a estratosfera permaneceu fria, levando à formação de nuvens polares estratosféricas que permitiram que as reações químicas liberassem formas reativas de cloro e causassem a destruição do ozônio.
"Não sabemos o que causou a dinâmica das ondas fraca este ano", disse Newman. "Mas sabemos que, se não tivéssemos parado de colocar clorofluorcarbonetos na atmosfera por causa do Protocolo de Montreal, o esgotamento do Ártico neste ano teria sido muito pior".
Desde 2000, os níveis de clorofluorocarbonetos e outras substâncias destruidoras da camada de ozônio provocaram uma diminuição mensurável na atmosfera e continuam a ocorrer. Os clorofluorocarbonetos são compostos de longa duração que levam décadas para se decompor, e os cientistas esperam que os níveis estratosféricos de ozônio se recuperem para os níveis de 1980 em meados do século.
Os pesquisadores da NASA preferem o termo "esgotamento" em relação ao Ártico, pois, apesar do recorde de camadas de ozônio este ano, a perda de ozônio ainda é muito menor que o "buraco" anual de ozônio que ocorre na Antártica em setembro e outubro, durante a primavera no Hemisfério Sul. Para comparação, os níveis de ozônio na Antártica costumam cair para cerca de 120 unidades Dobson.
A NASA, juntamente com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, monitora o ozônio estratosférico usando satélites, incluindo o satélite Aura da NASA, o satélite Parceria Nacional de Órbita Polar NASA-NOAA Suomi e o Sistema de Satélite Polar Conjunto NOAA-20 da NOAA. O Microwave Limb Sounder a bordo do satélite Aura também estima níveis estratosféricos de cloro destruidor de ozônio .
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Fornecido pelo Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA
Fonte: Phys News / pelo Goddard Space Flight Center da NASA /16-04-2020
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HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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