COBRAS E PEDRAS

Caros Leitores;

A galáxia retratada nesta imagem da semana do Hubble tem um nome especialmente sugestivo: a fusão da Medusa. 

Muitas vezes referida pela designação um pouco mais seca do NGC 4194 do Novo Catálogo Geral, essa nem sempre foi uma entidade, mas duas. Uma galáxia primitiva consumia um sistema menor, rico em gás, lançando fluxos de estrelas e poeira para o espaço. Essas correntes, vistas subindo do topo da galáxia de fusão, se assemelham às cobras contorcidas que Medusa, um monstro da mitologia grega antiga, tinha em sua cabeça no lugar dos cabelos, emprestando ao objeto seu nome intrigante. 

A lenda da Medusa também sustentava que quem visse o rosto dela se transformaria em pedra. Nesse caso, você pode deliciar seus olhos sem medo no centro das galáxias em fusão, uma região conhecida como olho da Medusa. Todo o gás frio acumulado aqui provocou uma explosão de formação de estrelas, fazendo com que ela se destacasse brilhantemente contra o fundo cósmico escuro.

A fusão da Medusa está localizada a cerca de 130 milhões de anos-luz de distância, na constelação da Ursa Maior (O Grande Urso). 

Fonte:  Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês)

http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2019/09/Snakes_and_stones

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Hélio R.M. Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).

Membro da Society for Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

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