Caros Leitores;
O Universo é tudo o que existe. O espaço, o tempo e todas as
mais variadas formas de matéria... sempre há algo novo para descobrir e essa é
uma das coisas que torna a astronomia tão fascinante. Telescópios cada vez mais
poderosos fazem novas descobertas a todo instante, buscando responder as
maiores perguntas dos astrônomos.
No entanto, às vezes novas descobertas significam novas
perguntas, algumas delas desconcertantes. Não é raro um novo objeto detectado
colocar em xeque o que se sabe sobre a física do universo. E com alguma
frequência são encontradas algumas coisas tão estranhas e misteriosas que
desafiam os cientistas de todo o mundo.
Selecionamos então alguns desses mistérios, além de fatos e
curiosidades interessantes sobre o cosmos, e listamos abaixo:
1) O gigante impossível
A Via Láctea é bem grande. Ela tem cem mil anos-luz de
diâmetro, ou seja, se viajássemos em um veículo de ficção científica na
velocidade da luz, levaríamos cem mil anos para percorrer nossa galáxia. Agora
imagine a LQG, que tem quatro bilhões de anos-luz de diâmetro! Trata-se de uma
estrutura formada por setenta e quatro quasares, e ela quebra as regras da
astrofísica - o tamanho máximo de qualquer estrutura cósmica deve ser de apenas
1,2 bilhões de anos-luz. Os cientistas não fazem ideia de como a LQG se formou.
2) O maior reservatório de água do Universo
Engana-se quem pensa que o planeta Terra é o lugar onde há mais
água. A 12 bilhões de anos-luz de distância, está o maior reservatório do
universo - no centro de um quasar. Ele tem 140 trilhões de vezes a quantidade
de água nos oceanos de nosso planeta. Porém, por estar perto de um buraco negro
colossal, a água se manifesta na forma de uma enorme nuvem com centenas de
anos-luz de diâmetro.
3) A maior corrente elétrica existente
Provavelmente gerada em um enorme buraco negro, essa corrente
elétrica de proporções literalmente cósmicas possui um exa-Ampére - o
equivalente a um trilhão de raios juntos. Aparentemente, ela é transportada por
um jato cósmico a dois bilhões de anos-luz de distância da Terra.
4) Framboesa e rum no centro da galáxia
No centro da Via Láctea há uma nuvem de poeira chamada
Sagittarius B2. Ela é composta de bilhões de litros de álcool que flutuam por
lá, e também por moléculas de metanoato de etila. Considerando esses
componentes, é possível que se visitássemos a região sentiríamos cheiro
de rum e gosto de framboesa.
5) Partículas-fantasma
Neutrinos são um tipo de partícula subatômica elementar - ou
seja, não existe partes menores dentro deles - e são semelhantes aos elétrons,
exceto pelo fato de que os neutrinos não têm carga elétrica e são 6 milhões de
vezes mais leves do que a massa de um elétron. São tão minúsculos que os
cientistas os apelidam de "partículas fantasma". Eles são altamente
voláteis, praticamente não interagem com a matéria e não são afetadas por
campos magnéticos. Em outras palavras, percorrem bilhões de anos luz
atravessando matérias, sem nunca mudar de direção. Passam através de planetas,
estrelas e galáxias como mini-fantasmas. Eles estão passando por você agora
mesmo! No entanto, os neutrinos têm um papel significativo sobre como as
galáxias estão distribuídas pelo espaço.
6) Estrela de Tabby
A estrela KIC 8462852, ou estrela de Tabby, mostrou nos
telescópios tantas irregularidades em suas variações de brilho que um astrônomo
especulou que somente uma mega construção extraterrestre poderia explicar esse
comportamento bizarro. Qualquer corpo celeste que orbita uma estrela causaria
uma variação de brilho regular, e não aleatória como nesse caso. Quando a
estrela foi identificada pelo telescópio espacial Kepler, havia uma
deterioração da luz de 20%, o que é totalmente fora dos padrões normais de
perda de luz causada pela passagem de um exoplaneta, que é de 1%. Astrônomos
buscam respostas para o mistério até hoje, mas não apostam na teoria da
estrutura alienígena. Mesmo Jason Wright, que popularizou essa ideia, admite
que ela é só deve ser levada a sério em último caso.
7) Greve espacial
Em 1973, a tripulação da missão Skylab 4 realizou a primeira
“greve” no espaço. Quando a NASA decidiu
apertar o cronograma, fazendo os astronautas trabalhar por mais horas, a
tripulação começou a reclamar que não havia tempo nem para olhar pela janela. A
NASA discordou, apertou ainda mais os horários e, cansados de reclamar, os
astronautas fizeram um dia greve. E deu certo. A agência espacial cedeu às
reivindicações deles.
8) Fisiologia no espaço
Como não há gravidade no espaço, não há convecção natural, e
isso impede o calor do corpo sair da pele. Por isso o corpo transpira o tempo
todo para se refrescar, mas o suor não escorre nem evapora - ele apenas se
acumula. Além disso, os astronautas não conseguem sentir quando suas bexigas
estão cheias, então eles são treinados para fazer xixi a cada duas horas.
9) Somos apenas grãos de areia
Ninguém sabe quantas estrelas existem na Via Láctea, mas
estima-se algo em torno de 100 bilhões a 400 bilhões. A Via Láctea, por sua
vez, é apenas uma das 140 bilhões de galáxias, muitas delas bem maiores que a
nossa. Com um número tão grande de estrelas, por que não cogitar a existência
de, pelo menos, alguns milhões de civilizações avançadas lá fora?
10) Tudo regulamentado
O Tratado do Espaço Exterior regula o direito espacial
internacional. De acordo com o texto, todas as nações são livres para explorar qualquer
canto do espaço, e ninguém pode reivindicar nada para si. Também proíbe a
implantação de armas nucleares no espaço.
11) Anciã contraditória
A estrela mais antiga da Via Láctea é gigante vermelha HE
1523-0901. Ela está a aproximadamente 7500 anos-luz da Terra e estima-se que
tem 13,2 bilhões de anos. É quase tão antiga quanto o próprio universo. No
entanto, há outras mais idosas, como a Matusalém (ou HD 140283), que tem idade
estimada em 14,5 bilhões de anos - o que curiosamente contradiz a própria idade
do Universo.
12) Supernovas visíveis na Terra
Supernovas são os eventos mais violentos do universo, mas houve
apenas cerca de meia dúzia de vezes na história registrada em que as supernovas
estavam próximas o suficiente para serem visíveis a olho nu. Uma foi em 1054,
que criou a Nebulosa do Caranguejo. Outra, em 1604, foi brilhante o suficiente
para ser vista durante o dia por mais de três semanas. A ocasião mais recente
foi em 1987.
13) Além do visível
Ninguém sabe o que é exatamente a matéria escura, do que é
formada, e ela não pode ser vista por nenhum equipamento humano. É um dos
grandes mistérios para os astrônomos. Mas ela existe e sabemos disso por causa
da sua interação com a matéria visível. Estima-se que os átomos - que formam
tudo o que conhecemos, como estrelas, planetas, etc - constituem apenas 4,6% do
universo. De todo o resto, 72% da densidade é formada pela igualmente
misteriosa energia escura e 23% de matéria escura.
14) Pequenos e poderosos
O menor buraco negro já descoberto tem apenas 24 km de diâmetro.
Mas não se engane, esses buracos negros em miniatura exercem uma força de atração
muito mais forte que os grandes.
15) A distância vai impedir a humanidade?
Cientistas da NASA estão trabalhando no primeiro teste prático
para provar a possibilidade de realizar dobra espacial e viagens mais rápidas
que a luz. Nessa experiência, não é a nave espacial que está se movendo - é o
espaço ao seu redor. Se isso for possível, talvez nem mesmo a distância de
milhares de anos-luz impedirá a humanidade de visitar mundos desconhecidos.
16) Multiverso
A ideia de que nosso Universo é apenas um de muitos não é
exclusiva da Marvel. Na verdade,
alguns pesquisadores levam a hipótese a sério e estudam essa possibilidade. Ela
vem de uma teoria chamada inflação eterna: logo após o Big Bang, o espaço-tempo
teria se expandido em taxas diferentes em lugares diferentes, e isso teria dado
origem a “Universos bolha”, que poderiam funcionar com as suas próprias leis da
física.
Estudos recentes procuraram indícios físicos da teoria do
multiverso na radiação cósmica de fundo em micro-ondas, que é um dos vestígios
do Big Bang. Pesquisadores tentaram detectar sinais de colisões, mas não
encontraram nada de conclusivo. Se dois Universos se colidiram, um padrão
circular teria sido deixado para trás na radiação cósmica de fundo.
https://canaltech.com.br/espaco/aqui-estao-alguns-fatos-intrigantes-e-curiosidades-sobre-o-universo-152993/
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
Hélio R.M. Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica,
Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for Science and the Public
(SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and
Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do
projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA. A partir de 2019, tornou-se
membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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