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Quando a primeira mulher e o próximo homem pisarem na Lua em 2024, eles estarão vestindo a próxima geração de trajes espaciais projetados para dar aos astronautas maior mobilidade para realizar suas tarefas de exploração na superfície lunar. Atualmente, a NASA está projetando e desenvolvendo um novo sistema de traje espacial, chamado Unidade de Mobilidade Extravehicular de Exploração (xEMU), para uso durante as missões Artemis na Lua e adaptável a outros destinos próximos e distantes.
Em uma solicitação de informações (RFI) publicada em 4 de outubro de 2019, a NASA está buscando feedback do setor para ajudar a refinar e amadurecer a estratégia de aquisição de produção e serviços para trajes espaciais lunares para permitir uma cadência constante de missões Artemis na próxima década e além. A agência está preparada para construir e certificar os trajes espaciais iniciais para apoiar uma demonstração em um ambiente de voo espacial na Estação Espacial Internacional em 2023 e a primeira viagem à superfície lunar em 2024, como parte da missão Artemis III. Após Artemis III, a NASA planeja fazer a transição da responsabilidade pela produção, montagem, teste, manutenção e manutenção de uma frota de trajes espaciais de voo e treinamento e hardware associado à indústria dos EUA.
Com base nas lições aprendidas dos 50 anos das caminhadas espaciais americanas, a NASA, com o apoio da indústria e da academia, projetou e desenvolveu novas tecnologias e sistemas para apoiar uma arquitetura flexível de traje espacial de exploração que permitirá missões a vários destinos. O novo traje de exploração pode ser usado em caminhadas espaciais que podem variar com poeira, condições térmicas, requisitos operacionais, como caminhar, dirigir veículos espaciais ou coletar amostras ou gravidade. O design de vários destinos também significa que os trajes podem ser usados para caminhadas espaciais na estação espacial, ou no Gateway, se necessário, e futuras missões a Marte podem se basear nas tecnologias principais do traje, com atualizações adicionais para uso na atmosfera marciana e maior gravidade.
Vários novos recursos de design do novo traje de exploração acomodarão uma gama mais ampla de tamanhos de tripulação e melhorarão o ajuste, o conforto e a mobilidade dos astronautas para tarefas na superfície lunar. As melhorias incluem um torso inferior altamente móvel para caminhar e ajoelhar-se, bem como um sistema de suporte à vida atualizável que permite a troca de componentes à medida que as tecnologias amadurecem ou os parâmetros da missão mudam sem a necessidade de reprojetar o traje inteiro. Além disso, o sistema de suporte à vida incorpora muitas inovações tecnológicas para melhorar a confiabilidade, segurança e desempenho gerais.
"Você não verá o coelho pulando e caindo como os vistos nos vídeos da Apollo, porque adicionamos rolamentos e novos elementos suaves para ajudar o traje a se mover suavemente com o usuário", disse Marshall Smith, diretor da Exploração Lunar Humana Programa na sede da NASA em Washington. "Com as melhorias nos fatos para as missões Artemis, os astronautas agora podem abrir novas possibilidades para a ciência e exploração na Lua."
Além da produção dos trajes espaciais, a NASA gostaria de receber feedback da indústria sobre como o contratado facilitaria a evolução dos trajes e recomendaria melhorias no design inicial da agência. A agência também está pedindo informações sobre produção e manutenção de kits de ferramentas que os astronautas usarão durante as caminhadas espaciais lunares, auxílios à tripulação e hardware de integração de veículos necessários para apoiar operações e interfaces exclusivas associadas às missões ao Gateway e à superfície lunar.
"Com a ajuda de parceiros da indústria e da academia, desenvolvemos um conjunto de componentes avançados de roupas espaciais em preparação para missões em destinos distantes", disse Smith. "Agora, daremos o próximo passo juntos nas botas do novo traje de exploração das missões de Artemis na Lua."
A NASA também está interessada na contribuição da indústria para reduzir barreiras à comercialização de roupas de exploração e ferramentas, interfaces e outros componentes associados. Isso inclui informações sobre como as futuras equipes de produção de roupas espaciais poderão fornecer recursos de trajes e caminhadas espaciais a clientes que não são da NASA.
O RFI está disponível aqui: https://www.fbo.gov/notices/6fc7097d4b5b5e738a66ac8e65072105
As respostas a esta RFI vencem em 4 de novembro de 2019.
Fonte: NASA / Editor: Erin Mahoney / 04-10-2019
https://www.nasa.gov/feature/nasa-seeks-industry-input-on-hardware-production-for-lunar-spacesuit
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
Hélio R.M. Cabral
(Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
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