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domingo, 6 de outubro de 2019

Há pouco tempo, o centro da Via Láctea explodiu

Caros Leitores;











A impressão de um artista das explosões maciças de radiação ionizante que explodem do centro da Via Láctea e impactam a corrente de Magalhães. Crédito: James Josephides / ASTRO 3D


Um feixe de energia titânico e em expansão surgiu perto do buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, há apenas 3,5 milhões de anos, enviando uma explosão de radiação em forma de cone pelos dois pólos da Galáxia e pelo espaço profundo.

Essa é a conclusão resultante de uma pesquisa conduzida por uma equipe de cientistas liderada pelo professor Joss Bland-Hawthorn do Centro de Excelência ARC da Austrália para todas as astrofísicas do céu em 3 dimensões (ASTRO 3-D) e que será publicada em breve no The Astrophysical Journal .
O fenômeno, conhecido como surto de Seyfert, criou dois enormes "cones de ionização" que cortaram a Via Láctea - começando com um diâmetro relativamente pequeno perto do buraco negro e expandindo-se imensamente à saída da galáxia.
Tão poderosa foi a explosão que impactou a corrente de Magalhães - uma longa trilha de gás que se estende das  anãs  chamadas Grandes e Pequenas Nuvens de Magalhães. O rio Magalhães fica a uma média de 200.000  da Via Láctea.
A explosão foi muito grande, diz a equipe de pesquisa da Austrália e dos EUA, para ter sido desencadeada por algo além de atividade nuclear associada ao buraco negro, conhecido como Sagitário A, ou Sgr A *, que é cerca de 4,2 milhões de vezes mais massivo do que o Dom.
"O surto deve ter sido um pouco como um feixe de farol", diz o professor Bland-Hawthorn, que também está na Universidade de Sydney.
"Imagine a escuridão, e então alguém acende um farol por um breve período de tempo."
Usando dados coletados pelo Telescópio Espacial Hubble, os pesquisadores calcularam que a  ocorreu pouco mais de três milhões de anos atrás.
Em termos galácticos, isso é surpreendentemente recente. Na Terra, naquele ponto, o asteróide que desencadeou a extinção dos dinossauros já tinha 63 milhões de anos no passado, e os ancestrais da humanidade, os australopitecinos , estavam em andamento na África.
"Este é um evento dramático que aconteceu há alguns milhões de anos na história da Via Láctea", diz a professora Lisa Kewley, diretora do ASTRO 3-D.
"Uma explosão maciça de energia e radiação veio diretamente do centro galáctico para o material circundante. Isso mostra que o centro da Via Láctea é um lugar muito mais dinâmico do que havíamos pensado anteriormente. É uma sorte que não estamos residindo. lá!"
Os pesquisadores estimam que a explosão durou talvez 300.000 anos - um período extremamente curto em termos galácticos.




Um diagrama esquemático modelando o campo de radiação ionizante sobre o hemisfério galáctico sul da Via Láctea, interrompido pelo evento de surto de Seyfert. Crédito: Bland-Hawthorne, et al / ASTRO 3D

Na condução da pesquisa, o professor Bland-Hawthorn se juntou a colegas da Universidade Nacional da Austrália e da Universidade de Sydney e, nos EUA, da Universidade da Carolina do Norte, da Universidade do Colorado e do Instituto de Ciência do Telescópio Espacial em Baltimore.
O artigo segue uma pesquisa também liderada pelo professor Bland-Hawthorn e publicada em 2013. Os trabalhos anteriores analisaram evidências de um evento explosivo maciço começando no centro da Via Láctea, descartando uma explosão nuclear como a causa e tentativamente ligando-a. para atividade em SgrA *.
"Esses resultados mudam dramaticamente nossa compreensão da Via Láctea", diz a coautora Magda Guglielmo, da Universidade de Sydney.
"Sempre pensamos em nossa galáxia como uma galáxia inativa, com um centro não tão brilhante. Esses novos resultados abrem a possibilidade de uma reinterpretação completa de sua evolução e natureza.
"O evento de flare que ocorreu três milhões de anos atrás foi tão poderoso que teve consequências no entorno de nossa galáxia. Somos testemunhas do despertar da bela adormecida."
O trabalho mais recente confirma o SgrA * como principal suspeito, mas, segundo os pesquisadores, ainda há muito mais trabalho a ser feito. Como  evoluem, influenciam e interagem com galáxias, eles concluem, "é um problema marcante na astrofísica".

Informações do periódico: Astrophysical Journal

Mais informações: O artigo estará disponível no site de pré-impressão Arxiv.org no domingo, 6 de outubro. Pesquise os cones de ionização em grande escala na galáxia ou "Bland-Hawthorn" a partir dessa data para localizar.
Fonte:  Physic.Org   / 06-10-2019
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Hélio R.M. Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA. A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

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