A Via Láctea se move como um pião?

 Caros Leitores;

Representação gráfica da urdidura de precessão do disco da Via Láctea. Crédito: Gabriel Pérez Díaz, SMM (IAC).

Uma investigação realizada pelos astrofísicos do Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) Žofia Chrobáková, doutoranda do IAC e da Universidade de La Laguna (ULL), e Martín López Corredoira, questiona um dos achados mais interessantes sobre o dinâmica da Via Láctea nos últimos anos: a precessão, ou oscilação no eixo de rotação da urdidura do disco está incorreta. Os resultados acabam de ser publicados no The Astrophysical Journal .

A Via Láctea é uma galáxia espiral , o que significa que é composta, entre outros componentes, por um disco de estrelas , gás e poeira, no qual estão contidos os braços espirais. No início, pensava-se que o disco era completamente plano, mas já há algumas décadas sabe-se que a parte mais externa do disco está distorcida no que é chamado de "urdidura": em uma direção é torcida para cima, e na direção oposta para baixo. As estrelas, o gás e a poeira estão todos deformados e, portanto, não estão no mesmo plano que a parte interna estendida do disco, e um eixo perpendicular aos planos da dobra define sua rotação.

Em 2020, uma investigação anunciou a detecção da precessão da urdidura do disco da Via Láctea, o que significa que a deformação nessa região externa não é estática, mas que, assim como um pião, a própria orientação de seu eixo está girando com o tempo. Além disso, esses pesquisadores descobriram que era mais rápido do que as teorias previam, um ciclo a cada 600-700 milhões de anos, cerca de três vezes o tempo que o Sol leva para viajar uma vez ao redor do centro da Galáxia.

A precessão não é um fenômeno que ocorre apenas em galáxias, ela também ocorre em nosso planeta. Assim como sua revolução anual em torno do Sol e seu período de rotação de 24 horas, o eixo da Terra entra em precessão, o que implica que o pólo celeste nem sempre está próximo da estrela polar atual, mas que (por exemplo) 14.000 anos atrás estava perto da estrela Vega.

Agora, um novo estudo de Žofia Chrobáková e Martín López Corredoira levou em consideração a variação da amplitude da urdidura com a idade das estrelas. O estudo conclui que, usando a dobra das estrelas antigas cujas velocidades foram medidas, é possível que a precessão possa desaparecer, ou pelo menos se tornar mais lenta do que se acredita atualmente. Para chegar a esse resultado, os pesquisadores usaram dados da Missão Gaia da Agência Espacial Europeia (ESA), analisando as posições e velocidades de centenas de milhões de estrelas no disco externo.

“Em estudos anteriores não havia sido notado”, explica Žofia Chrobáková, pesquisadora pré-doutorada do IAC e primeira autora do artigo, “que as estrelas com algumas dezenas de milhões de anos, como as Cefeidas, têm uma dobra muito maior do que a das estrelas visíveis com a missão Gaia, que têm milhares de milhões de anos".

"Isso não significa necessariamente que a urdidura não precesse de forma alguma, poderia fazê-lo, mas muito mais lentamente, e provavelmente não poderemos medir esse movimento até obtermos dados melhores", conclui Martín López Corredoira, e pesquisador do IAC e co-autor do artigo.

Fonte: Phys News / Instituto de Astrofísica das Ilhas Canárias / 25-05-2021

https://phys.org/news/2021-05-milky.html   

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Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Acompanha e divulga os conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and Space Administration), ESA (European Space Agency) e outras organizações científicas e tecnológicas.

Participa do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The Globe Program / NASA Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e U.S Department of State.

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